第１６話
王の居室...
「グジュッ...グジュッ...」王の膿んだ皮膚に触れる薬師。
王「...」自身の爛れた皮膚を見た王の胸中に不安が生じる。
「ブリュリュリュッ！！」王の患部から大量の膿が溢れ出る。
カピオ「陛下...」
「スッ、スッ、スッ...」処置を終えた薬師は王の腕に包帯を巻く。
カピオ「術師長の件ですが...」
王「...」侍従に視線を向ける王。
カピオ「先日城を離れて以降、未だ戻っては居らぬとの事...」
「材の採集が難航して居るのか、其れとも...」
王「おのれ彼奴め、学者風情が図に乗り居って...」
「我が求めを袖にするか！」立ち上がり怒声を発する王。
「コロコロ...」怒声に驚き包帯を取り落とす薬師。
「カッ、カッ、カッ、カッ、カッ、カッ、カッ、カッ...」
包帯を巻いた患部を王布で隠し、ケルビン・ビャカン研究棟へと向かう王。
王「...」その道中、術師の挙動が不審であった事を思い起こす。
(回想場面)
王「如何した術師よ...顔色が優れぬぞ？ 」
術師「...」落ち着きを無くした術師の挙動と大量の発汗。
(回想終了)
王「...」一抹の不安を抱きながら術師の元へと向かう王。
「グゥウウウーーッ！！」
ケルビン・ビャカン研究棟...
アタム「此れは何という事じゃ...」
王子「...」術師の手記を読む王子。
社僧長「陛下に何と申しましょう...」
アタム「言うてはならぬ...知れば恐らく怒り狂われ...」
「一体何を為さるか知れぬ...」
社僧長「...」
王子「ああ、申さずとも良い...」
アタム「...」
王子「父上様は...」
「既に死を経て居られる故に...申さずとも後数日で...」
アタム「殿下...」
「陛下が飢えに至った際...如何なされる御積もりか...」
王子「...」
「ダンッ！」地下室の扉が勢いよく開かれる。
王子「...」顔面蒼白で屋外へ出て行く師長補佐たちに視線を向ける王子。
師長補佐１「くはっ！」
師長補佐２「うっぷっ...！」込み上げる吐き気を抑える師長補佐２。
助手「...」臭気に慣れた術師の助手は、ゆっくりと屋外へ出て来る。
師長補佐１「ああ、何と...」
「身の毛弥立つ彼の姿...」
「背筋凍える彼の叫声...」
「禍禍しき彼の腐敗臭...」
師長補佐２「誰一人...見分けが付けられんかった...」
師長補佐１「彼の化け物が...真に我らの元同士じゃと...？」
助手「...」
師長補佐１「おのれ奴め...一体何を仕出かし居った...」
師長補佐２「おい、御主...」
助手「はい...」
師長補佐２「彼の丸薬は如何なる物か...」
助手「術師長様は一切の調合を、御自身で為されて御出ででしたので...」
「私奴らには...何が材であったのかすら...」
師長補佐１「如何致す...」
師長補佐２「調べようにも...中に殿下が居ってはな...」
師長補佐１「殿下は此処で、何を為さって御出でなのじゃ...」
助手「さあ...私奴には分かり兼ねます...」
師長補佐２「おい、見よ...」
師長補佐１「何と...陛下じゃ！」
遠方に、封鎖を越え向かい来る王の姿を認める。
師長補佐１「殿下...陛下が此方へ御越しです...」
王子「何っ...！」術師の手記を手にしたままの王子。
アタム「殿下...手記を伏せられよ...」
王子「...」
「ザッ、ザッ、ザッ、ザッ...」研究棟に迫り来る王。
「スッ...」王に対し首を垂れる師長補佐２と助手。
「タッ、タッ、タッ...」研究棟から急ぎ出て来る王子たち。
王「んっ...？」
王子「父上様...！」
アタム「陛下...」
王「...」
思い掛けぬ場所で王子の姿を目にした事で、王の胸中に疑念が生じる。
王「御主たち...斯様な所で何をして居る...」
アタム「何をとは...」
王「貴様ら...何ぞか、企み居るな...」
王子「何と...何故、我らが其の様な...」
王「ふっ、狙いなんぞ知れて居る...」
「タッ、タッ、タッ、タッ...」王子たちを尻目に研究棟内へ踏み入る王。
アタム「陛下...！」
王子「...」
「ドンッ！！」
王「さあ、術師よ出て参れ！」
「我が所望せし丸薬を持ち、早早に姿を見せよ！！」
「出て来い術師！」
「何時まで我を愚弄し居るか！」
アタム「... 」
王「おのれ彼奴め...」
「ガッ！」王子の胸倉を掴む王。
王「おい、貴様...術師を何処へ隠し居る...」
王子「うっ...」
王「我が子とて...謀り居れば容赦せぬぞ...」
王子「父上様...」
アタム「陛下...此処に術師は居りません...」
王「何っ...」
アタム「逐電した故、もう此処には戻らぬでしょう...」
王「逐電じゃと...？」
王子「おい、アタム...」アタムを止めようとする王子。
「スッ...」王子を掴んだ手を離す。
王「何故逃げる...何を逃げる事がある...」
「成して身分を得たる者ぞ...」
アタム「...」
王「何故、奴が逃げたと申すかっ！」
王子「父上様...」
アタム「陛下...此方へ...」
王子「おいアタム、止せ...！」
アタム「御主らも付いて参れ...」
師長補佐たち「...」
助手「...」
王子「父上様、如何か御待ちを...」王の前に立ち塞がる王子。
「父上様...！」
王「にゃー！！」行手を阻む王子を放り投げる王。
王子「ああ...」
「ガチャン...」地下室への扉を開くアタム。
「カッ、カッ、カッ、カッ、カッ、カッ、カッ、カッ...」
地下へと通ずる階段を下り、灯火の照らす薄暗い通路を歩く一行。
「ギィイイーーーッ！」ゆっくりと開かれる重厚な内扉。
王「うっ...」腐臭を嗅いで鼻を押さえる王。
「何じゃ此処は...」
這いずり「ぎゅひぃーーー！！！」
王「んっ...？」微かに聞こえる獣の咆哮に気付く王。
アタム「此の先にあるは...術師の為したる罪咎の捌け口...」
王「...」
アタム「成果に連なる澱みの顕現...」
這いずり「ぎゅひぃーーー！！！」
王子「...」
アタム「そして其れは...陛下の決して望まぬ事実...」
師長補佐たち「...」
助手「...」
「ギギュッ...」突き当たりの部屋の戸に手を掛けるアタム。
這いずり「ぎゅひぃーーー！！！」間近に聞こえる獣の咆哮。
王「...」
アタム「其れでも陛下...矢張り御覧になられますのか...」
王「構わぬ、開け...」
アタム「...」
「ガチャリ...」戸を開くアタム。
室内に据えられた檻の中に、見るも悍ましき不気味な生物たちの姿が。
這いずり「ぎゅひぃーーーっ！！！」
這いずりたちが人の臭気を嗅ぎ付け一斉に騒ぎ出す。
王「一体何じゃ、此の化け物は...」
アタム「此の者たちの名は亡者...」
王「此の者たちと...？」
アタム「はい...檻の中に居ります全て...」
「元は、人の身であった者たちで御座います...」
王「何と...」その外見、その腐臭に露骨な嫌悪を示す王。
「何故、斯様な姿となった...」
アタム「術師の為したる因果故...」
王「不死研究の廃材か...」
王子「...」
王「ふん、大義の為の犠牲であろう...何を殊更騒ぎ立て居る...」
「何故、彼奴が逃げねばならぬ...！」
アタム「此の者たち...」
「術師の与えし丸薬を...食した者らの末路の姿...」
王「何っ、丸薬とな...」
アタム「...」
王「ちっ...斯様な時に、戯れを...」
「...」檻の中に囚われた、這いずり以外の者たちに目を向ける王。
檻の中には３匹の這いずりの他に、人の姿を留めた５匹の亡者の姿が。
王「はっ...」その中に、見知った容姿を認めた瞬間、王の体は硬直する。
「此の童女...」それは丸薬を食させ、剣を突き立て捨て去った幼女中。
幼女中「すん...すん...」王の背後に向けられる、幼女中の鋭い眼光。
虜囚１「すん...すん...」格子に体を押し当て王の背後の臭気を嗅ぐ虜囚１。
王「...」
(回想場面)
王が与えた丸薬を食べる幼女中の姿。
衛兵に両腕を切断される虜囚１の姿。
(回想終了)
幼女中「ヌチャッ...ヌチャッ...」膿み爛れた腕を搔き毟る幼女中。
王「グジュッ...」幼女中と同様の動きをする自分に気付く王。
「我が身に吹いたる病みと同じ...」沸沸と湧く不安に動転する 。
「ギュッ...」掻く手を止めて、患部を押さえ付ける王。
「...」幼女中の体を被う死病の如き膿み爛れに王の目が注がれる。
「此の童女...側で仕えし幼女中であった者...」
王子「...」
王「虜囚で無かろう...何故、檻に閉じ込めて居る...」
アタム「亡者とは...人の血肉を喰らい居る者...」
王「何っ...」
アタム「普段は斯様に、人の形をして居る者が...」
「飢えに至ると、亡者本来の異様なる姿へと変異し...」
「空腹を満たせば、再び元の形へと戻り居る...」
王「...」
アタム「此の童女も今は未だ...人の形をして居りますが...」
「もう間も無く飢えへと至り...」
「人を喰らいし亡者の姿へと変異致します...」
王「...」
助手「彼の...宜しければ...」
「今直ぐ、御覧頂けますが...」
アタム「何っ...？」
王「...」
助手「其処のふたりはもう恐らく...飢えに至る間際で御座いますので...」
「血の臭いを嗅がせば直ぐに...」
アタム「こくり...」頷き処置を促すアタム。
「キュポ...」血を満たした瓶の栓を抜く助手。
這いずり「ぎゅひひぃーーーー！！！」
血の臭気に反応し、活発さを増す這いずりたち。
幼女中「すん、すん...」
虜囚１「すん、すん、すん、すん...」
「バシャッ！！」瓶の中の血を檻の中に振り掛ける助手。
亡者「ぎゅるっ...」
王「はっ...！」
亡者「ぎゅおっふ...」
アタム「おおっ...！」
亡者「ぎゅるるるっ...」
王子「何と...！」
亡者「ぎゅぎゅぎゅぎゅぎゅ...ぎゅひぃいいーーー！！！」
師長補佐たち「ひいぃ...！！」
アタム「此れは何と...！」
王「...」
亡者「ぎゅひひぃいいいいーーー！！！」
王「此れが我の...此の後至る...」
「人に非ざる末路の姿...」
アタム「...」
王「...」自分の悲惨な末路を目にし、王の胸中に恐怖と怒りが沸き起こる。
「彼の下郎...我が聖体に何たる事...」
「何たる事かぁあああああーーーっ！！」
王子「...」
貧民窟...
孤児たち「むぅ、ぐうぅ...」
地下倉庫内で口を塞がれ手足を縛られた孤児たち。
そして、胸に包丁を突き立てられ動かないコステロ。
商人「ヌチャッ...ヌチャッ...」
年嵩「むぐぅ...！むぶぅぐぅ...！」商人に何か訴え掛ける年嵩の孤児。
商人「ツゥーッ...」飢えに至る間際の商人の口から涎が溢れる。
