第１４話
精神世界 玉座の間...
王「我が生涯...苛む声を埋める為に、若さの全てを費やした...」
「そして何時しか老い曝えて...惰眠を貪り過ぎし歳月...」
「...」
「其れが此度...再び得た此の沸き立つ活力...」
「果して此れを如何にする...」
「...」
「ドクン...ドクン...」
王「此の衝動...此の焦燥...」
「もう、声はせぬ...血は要らぬ...」両手をじっと見詰める王。
「だのに何故...何故、斯様に疼き居る...」
「ドクン...ドクン...クン...ドクン...」
神々の古戦場 付近...
「パッカッ、パッカッ、パッカッ、パッカッ...」
王「...」王の視界前方に、神々の古戦場が見えて来る。
下層の酒場 惹起樓...
「フゥーーッ...」煙を吐く強面。
樓主「...」
強面「彼の野郎...笑うて居った...」
「ちっ...」硝子の奥で笑みを浮かべる王の顔を思い出す強面。
「カタッ...」床下で物音が鳴る。
強面「ありゃあ儂らを嘲る笑みじゃ...」
両目欠「...」
強面「小こい虫螻の怒り居るんを...見下げ蔑み居るもんの笑み...」
樓主「...」
口裂「そりゃまあ、彼奴は王じゃてなあ...」
片足欠「奴からすりゃあ...儂らなんぞは虫螻じゃ...」
口裂「粋がったとて、笑いよるんを...咎め立てらりゃせんじゃろう...」
強面「...」
片手欠「じゃからっちゅうて、儂らん事を...」
「好き勝手にゃあ、さしゃあせんぞ！！」
「ドン！」窓の外に差配の姿を認め、床板を鳴らし片手欠を黙らせる強面。
「ダンッ！」酒場の扉が打ち開かれる。
欠損者たち「...」扉の前に立つ差配に目を向ける欠損者たち。
差配「...」酒場の客を無言で見回す差配。
「ギィッ、ギィッ、ギィッ、ギィッ...」酒場の中を歩き調べる隊士たち。
強面「...」我関せずと、台に戯札を並べる強面。
両目欠「...」状況を探るべく虚空を見詰め耳を澄ます両目欠。
口裂「...」
片足欠「...」
片手欠「...」片手欠は床下で息を潜める。
差配「おい、貴様ら...」
「彼奴を匿うとりゃあ、すまいのう...」怒りの形相で凄む差配。
隊士「...」差配の背後で隊士たちが睨みを利かせる。
強面「彼れ程の...」戯札を手に、煙草を吹かす強面。
「大逸れた事を仕出かしといて...此処に留まり居る筈、無かろう...」
差配「...」
強面「此処にゃあ居らんよ...余所を当たれ...」
差配ふんっ...！」背を向け酒場から立ち去る差配たち。
樓主「...」
両目欠「...」
口裂「...」
片足欠「行ったぞ…」
「ギギッ...」強面の足元の床板が持ち上がる。
「ドン！」それを踏み付ける強面。
片手欠「おい...」
強面「暫く其処にじっとして居れ…」
片手欠「何時までよ...」
強面「んっ...？」
片手欠「何時まで此処に居れぇ言うんじゃ...」
強面「そりゃあ奴らが失せるまでじゃろ...」
右手欠「おい待て...此ん中、狭いんぞ...」
強面「王が戻りゃあ、失せよるで...もう、暫くは我慢せえ...」
片手欠「おのれ暗愚め...何時になったら戻り居るんじゃ...」
片足欠「何処ぞの古戦場じゃあ言うて居ったで...」
「近場じゃあるまい...もう暫くは戻らんよ…」
両目欠「何っ...古戦場じゃと...」
片足欠「うむ...確かにそう聞いたが...」
両目欠「ああ、何と...」
片手欠「...？」
強面「...」両目欠に目を向ける強面。
両目欠「恐らく王の向こうた先は、神々の古戦場であろう...」
口裂「神々の...古戦場...？」
片手欠「ははっ、何なぁそりゃ...」床下から声を上げる片手欠。
両目欠「彼処には、古びた祭殿が構えて在っての...」
「其の祭殿の地下に、神より賜りし...」
「聖剣が納められて居ると聞く...」
片足欠「聖剣...」
両目欠「歴代王は戦の際...必ず、祭殿へ赴き...」
「其の聖剣を携え、戦地へ征かれ居るのだそうじゃ...」
強面「戦...」
片手欠「何っ、戦...？」
口裂「矢張り、駄哃喝で無かったか...」
両目欠「ああ...彼の愚王めが、再び戦を始め居る...」
神々の古戦場 祭殿...
「バサバサッ...」王布をはためかせ、石碑を見上げる王。
家臣たち「...」壇上の王を見守る家臣たち。
神主「...」祭祀を執り仕切る神主が、厳かに時を待つ。
社僧たち「...」補佐を務める社僧たちが、王の登壇を待ち構える。
王「再び此の身に得た活力が...」
「沸き立ち溢れ、我が脳髄に...」
「覇道を征けと急かし居る...」
家臣たち「...」
王「挫けて失せた、踏破の野望が...」
「再び胸裡に芽吹き居る...」
王子「...」
「トポトポットポトポッ...」王の手にした杯に、神主が御神酒を注ぐ。
王「...」王はそれを、静かに飲み乾す。
家臣たち「...」
「タッ、タッ、タッ、タッ...」社僧に促され、ひとりで地下の祭室へ下りる。
王「何故か知らぬ...しかし、遣らねば収まるまい...」
「...」地下祭室の最深部へ至る王。
そこには嘗て、自分自身の手で納めた剣が。
「ガシッ！」その一見粗末な剣を、王はしっかり手の中に収める。
家臣たち「おおおっ...！」
「タッ、タッ、タッ、タッ...」王が聖剣を携え、地下祭室から戻って来る。
下層の酒場 惹起樓...
現在、酒場の中には樓主と両目欠、そして床下の片手欠のみ。
「タッ、タッ、タッ、タッ...」
片手欠「...」足音に息を潜める片手欠。
「ドン！ドン！」
強面「おい、出て来い...」
「ガチャ...」床板を持ち上げ姿を現す片手欠。
片手欠「奴ら失せたか...」
強面「いや、未だじゃ...」
片手欠「...？」
強面「御前にひとつ、頼みがある...」
片手欠「何じゃい、改まって...」床から這い出て椅子に腰を下ろす片手欠。
両目欠「...」
強面「済まぬが御前に、囮となって貰いたい...」
片手欠「何っ、囮...？」
強面「ああ...頼めるか...」
片手欠「...」片手欠は、強面の目をじっと見詰める。
両目欠「御前さん...一体何を遣らかすつもりじゃ...」
強面「儂らん事を侮り居る...彼の暗愚めを...」
片手欠「おっ、おい...！」強面が手にした短刀を見て驚く片手欠。
強面「此の手で以って、刺し殺しちゃる...！」
両目欠「ああっ...」酒場の扉に耳を向ける両目欠。
片手欠「はっ...！」
「ダッ、ダッ、ダッ、ダッ、ダッ、ダッ、ダッ、ダッ...」
欠損者たち「...」王暗殺に加担するべく、酒場に集うた欠損者たち。
王都門前...
「パッカ、パッカ、パッカ、パッカ...」帰還した王の車列が王都門を潜る。
重点警備された玉車の中には王と王子の姿。
歩道の封鎖された通りを、ゆっくりと玉車が走る。
王都下層居住区 凱旋公園 広場前大通り...
王を迎えるべく再び集った市民たちの中に、待機する欠損者たちの姿。
強面「...」拳を握り、決意を固める強面。
官吏「...」玉車の来る方角に目を向ける官吏。
差配「...」片手欠を探し周囲に鋭い視線を向ける差配。
片手欠「...」そんな差配を他所に、人陰に潜み時を待つ片手欠。
「パッカ、パッカ、パッカ、パッカ...」
御者「...」前方に市民たちの姿が見えて来る。
市民たち「おおおおーーーっ！！！」
片手欠「ぎゅっ...」礫を握り締める片手欠。
差配「はっ...！」片手欠の姿を認める差配。
「おい、居たぞっ...！」隊士に片手欠の所在を指し示す。
隊士「居たぞ...彼奴だっ！」
「タッタッタッタッタッ...！」片手欠を捕らえるべく走る隊士たち。
王子「にこっ！」市民たちに手を振る王子。
市民たち「わぁああああーーーっ！！！」
「タッタッタッタッタッ...！」
片手欠「ちっ...」向かい来る隊士たちに気付く片手欠。
「ギュッ...」礫を握り狙いを定める。
市民たち「わぁああああーーーー！！！」
「タッタッタッタッタッ...」片手欠に迫る隊士たち。
「ビュン！！」片手欠の手から礫が放たれる。
隊士「だぁああーっ！！」隊士が飛び付き片手欠を取り押さえる。
差配「あっ！」
馬「ヒヒーン！！！」飛礫に鼻先を打たれた馬が激しく嘶く。
市民たち「おおおおーーっ！！！」
王子「おおおっ！」突然の停車に驚く王子。
御者「どう、どう、どう、どーう...」馬を宥める御者。
隊士たち「何事か...！」
人集りで何事かわからずも、取り敢えず現場へ向かう隊士たち。
市民たち「ざわざわ...」
強面「...」人垣を押し分ける隊士たちを見送る強面。
王「ふん...」喧騒を物ともせぬ王。
市民たち「ざわざわ...」
「ドサッ...」歩道を仕切る鎖を越えて、玉車の前に倒れ込む片足欠。
隊士「おい、貴様！」倒れた片足欠を掴み、引き起こそうとする隊士。
「あっ...」しかし片足が欠損していると知り気勢を削がれる。
隊士たち「さあ、立て...」片足欠を助けるべく手を差し出す隊士たち。
口裂「おい、大丈夫か...」仕切りを越えて片足欠の傍に現れる口裂。
隊士「貴様、戻...」口裂の肩を掴みその顔を見た瞬間、隊士は言葉を失う。
欠損者たち「...」欠損者たちが次々と、仕切りを越えて車道に出て来る。
隊士「あわわわっ...」
隊士たち「何事か...！」混乱を認め、加勢に来る隊士たち。
市民たち「ざわざわ...」
「ダン！ダン！」王の座席側へ回り込み、罅の入った窓を打つ欠損者たち。
目を抉られた者や耳のない者、鼻を削がれた者や顔に傷のある者など。
戦場で傷を負った者たちが玉車へと群がる。
王「何故、止まる...」
「ガチャッ...」前方を見ようと窓を開いて顔を出す王子。
隊士たち「離れよっ！こら、離れぬかっ！」
欠損者たちを玉車から、引き剝がそうと懸命に励む隊士たち。
「タッ、タッ、タッ...」仕切りを越え、玉車目掛けて車道を歩く強面。
隊士「貴様...止まれ！！」行く手を遮るべく強面に立ち向かう隊士。
「ガシッ...！」その隊士を人集りの中へと引き摺り込む欠損者たち。
王子「あっ...」窓から身を乗り出した姿の王子が、強面と目を合わせる。
「ガチャン！」王子の体が乗った扉を強引に開く強面。
王子「わわぁ...！」全体重を扉に預け、足が着かず身動きが出来ない王子。
「スッ...」強面は懐に手を入れ短刀を取り出す。
王「...！」強面の手にした短刀を前にし、目を見開く王。
強面「死に曝せぇいっ！」
王「はああっ...！」
「ドスッ...」
欠損者たち「...」
隊士たち「...」
市民たち「...」
王「ぐはっ...！」王の口から大量の血が迸る。
強面「...」
王子「何じゃ、何じゃ...！」
「スッ...」王の胸部に血痕が広がる。
強面「...」白目を剝いた王の姿を目の当たりとする強面。
市民たち「...」
「カシャン...」玉車から市民たちを見下ろす強面が短刀を投げ捨てる。
隊士たち「貴様ぁああああっ！」強面を玉車から引き摺り降ろす隊士たち。
王子「おい、降ろせ！」
「カチャッ...！」王子を助けるべく、急ぎ扉を閉じる隊士。
王子「...」扉の窓枠から体を抜き玉車の中へ戻る王子。
「はあっ...」そして振り向き息絶えた父親の姿を目にして息を呑む。
御者「ひいぃ...！！」車箱の中の王の姿を見て悲鳴を上げる御者。
家臣「何事かっ！」
「ザッ、ザッ、ザッ、ザッ...」
家臣たちが続々と、馬車から降り立ち玉車へと向かう。
「グジュッ...！」捩じ伏せられた強面を、問答無用で突き殺す家臣。
「ガチャッ...」玉車の扉を侍従ヴェムシ・カピオが開く。
カピオ「陛下...」動かぬ王に手を伸ばす侍従。
「タッ...」放心状態の王子が玉車を降りる。
家臣「殿下、一体...」
カピオ「ああ、陛下っ...」
家臣「んっ...」
カピオ「陛下、陛下ぁーっ！！」
家臣たち「陛下...」玉車を前に頽れる家臣たち。
王「ぐっ...」
カピオ「えっ...」
王「かはっ...！」王の目が、突如大きく見開かれる。
カピオ「陛下っ！！」
王「ぐふっ...！」
王子「父上様...？」玉車の王を見上げる王子。
王「はあ、はあ、はあ、はあ...」口元の血を拭う王。
カピオ「おお、陛下...！」
王子「父上様っ！！」
王「騒ぐで無い、我は無事じゃ...」
王子「しかし...」
王「仔細無い...」
王子「...」
カピオ「陛下は御無事じゃ！」玉車の外へ王の無事を伝える侍従。
市民たち「おおおおおーーーーっ！！！！！」
欠損者たち「...」立ち尽くす欠損者たち。
