第12話
「ガチャ...」テドナが扉を開くとそこに袖引の姿。
袖引「おう...」
テドナ「...」前日と同様、袖引に背を向け無言で入室を促す。
袖引「今日は御客を連れて来た...」
テドナ「...!」振り返ると袖引の背後に醜男の姿が。
醜男「やあ...」醜男が部屋の中へ踏み入る。
テドナ「ちっ...言ったろう...其奴の相手をする気は無いよ!」
醜男「むっ...」憮然とした表情を見せる醜男。
袖引「おいおい、テドナぁ...」
「つれねぇ事をゆうんじゃ無いよぉ...」
テドナ「...」
袖引「御前みてぇな擦れっ枯らしを、好いて下さる御方に対し...」
「そりゃあ、随分失礼な物言いなんじゃねえか?」
テドナ「ふんっ、知るもんか...」
「幾ら御託を並べても...断じて此の股、開かしゃしないよ!」
袖引「...」
テドナ「さあ、貴方も帰っと呉れ...」
「竿も袋も財布も面も、膨らした儘じゃ辛いだろ...」
醜男「...」
テドナ「何時までも...此処に居たんじゃ、夜通し萎まず終いだよ...」
「さっさと帰って、他の女を宛てがって貰いな...」
醜男「ぐふふふっ...」
テドナ「...」
袖引「ふふっ...」
テドナ「...」
袖引「其れじゃあ、よしなに...」
「夜明けまで...」
テドナ「なっ、ちょっと...!!」
「ガチャッ...」扉を閉じ去る袖引。
テドナ「ちっ、彼の野郎...」
醜男「...」
テドナ「貴方、一体如何いう積もりだ...」
醜男「ふっ...そう、構えんなって...」
「茶くれぇ出せよ...」椅子に腰掛ける醜男。
テドナ「...」
醜男「此の間は済まんかったなぁ...」
「俺っちのせいであんな目によぉ...」
テドナ「ふん...」
「さっきも言ったけど...貴方に遣らせる気は無いよ...」
醜男「...」
テドナ「此れ...飲み終わったら帰ってくんなよ...」
「ドン!」震える手で食台の上に茶碗を置く。
「ガッ...!」テドナの腕を掴み引き寄せ、膝の上に座らせる醜男。
テドナ「なっ...何すんだっ...」
「手を退けな...巫山戯んじゃないよ...!」
醜男「ふふふっ...」
テドナ「おいっ...手前っ!!」
醜男「ふんっ...ふぅ...」テドナの体を弄る醜男。
「ふぅ...ふふぅ...」
テドナ「巫山戯んなっ...離せっ!!」醜男の腕から逃れようと抗うテドナ。
醜男「はぁああっ...!」醜男はテドナの手首を掴み身動きを封じる。
テドナ「此の...此のっ!!」醜男の膝の上でテドナは強引に横たえられる。
「うぐっ...」醜男の口がテドナの呼吸を妨げる。
醜男「ふぐっ...」醜男はテドナを抱え、寝床へと運ぶ。
テドナ「うっ...ううっ...!」必死で抗うテドナ。
醜男「...」床にテドナを寝かせ、覆い被さりじっと見詰める。
テドナ「きっ!」醜男の顔にテドナの爪が食い込む。
「パンッ!」テドナの横面に張り手を見舞う醜男。
テドナ「...」テドナは抗えぬと知り抵抗する気力を無くす。
「ブチブチッ...!」強引に開かれた上着から釦が飛び散る。
醜男「ふうっ...ふふぅ...」醜男は、露となったテドナの胸を揉み拉く。
テドナ「...」テドナの目から涙が流れる。
醜男「ふう...ふう...」醜男の手が、テドナの下着を強引に剝ぎ取る。
テドナ「くっ...」更にその指が、テドナの局部に触れ入る。
醜男「ぶちゅっ...」テドナの唇を吸う醜男。
テドナ「すん...」醜男の頬を伝う血の臭気がテドナの鼻腔を刺激する。
醜男「ぐへへっ...」醜男の血がテドナの口元へぽとりと落ちる。
テドナ「ぺろっ...」
「グイッ...!」テドナの両手が醜男の腹部をむんずと掴む。
醜男「うっ!」余りの痛みに動きを止める醜男。
テドナ「ぎゅりゅっ...」醜男の腹部を掴んだまま、上体を起こすテドナ。
醜男「此のっ...くそ阿魔っ!!」
「ガンッ!」テドナの首を掴み床に押し付け、その顔面に拳を叩き付ける。
テドナ「ぎゅる...」殴り付けられたテドナの顔面がその形を変様させる。
醜男「ぬがっぁ...!!!」
「グジュッ...」醜男を掴むテドナの指が変形し、その腹部に食い込む。
醜男「ぎゃぁあああっ!!」
亡者「ぎぎゅ...」醜男に視線を向ける亡者。
醜男「なっ、ああああっ...!!!」
腹部に差し込まれた亡者の両腕が醜男の臓器を引き摺り出す。
亡者「ぎゅひぃいいーーーー!!!!」
醜男「あっ...あががっ...」白目を剝く醜男。
亡者「むしゃり...むしゃり...むしゃり...むしゃ...」
「むしゃり...むしゃり...むしゃり...むしゃ...」
テドナ「...」我に返り、血に塗れた自身の姿を見詰めるテドナ。
這いずり「ぎゅひゅ...ぎゅ...ぅぃ...」
テドナ「...」一目でそれが醜男であった生物と察知する。
「スタッ...」テドナはゆっくり立ち上がり、無言で這いずりを見下ろす。
「ドン!ドン!ドン!」テドナ宅の扉を打つ捕吏。
隊士たち「...」捕吏の周囲に控え立つ隊士たちの姿。
「グシャッ!!」テドナの足が、這いずりの頭部を踏み砕く。
テドナ「...」打ち鳴らされる玄関扉に目を向けるテドナ。
王都警備隊 中層本部 留置場...
センジコとテドナ、そして這いずりが個別の檻に収容される。
テドナ「...」腕の包帯を解き、消え失せた患部を茫然と見詰めるテドナ。
「スッスッ...」それを見て、同様に治癒した自身の腕を摩るセンジコ。
這いずり「ぎゅ...ぎゅふ...」這いずりは、血肉を求め這いずり動く。
捜査会議室...
隊士「最初に発見された躯は、既に焼却処分が済んで居るとの事...」
パトラウス「...」
隊士「其の御霊についても...」
「社僧部より、滞り無く浄化を終えたとの報告を受けて居ります...」
パトラウス「解せぬは其処じゃ...」
「最初の御霊に触れた際、何故見透かせなんだのか...」
メディケロ「其の件については今、キメティコを調べに遣って居る...」
遺体安置所...
御霊「...」頭部を踏み砕かれた這いずりの躯...その側に立つ醜男の御霊。
キメティコ「此の御方が...?」
社僧「恐らく...」
キメティコ「...?」恐らくとの返答に困惑するキメティコ。
御霊「...」醜男の御霊は、焦点の合わぬ目を宙に彷徨わせている。
キメティコ「...」キメティコはそっと手を伸ばし醜男の御霊に触れる。
御霊「あががっ...あがががっ...」
キメティコ「うううっ、駄目だ...!」キメティコは御霊に触れた手を離す。
「此れじゃ、とても捉え切れ無い...」
社僧「先日触れた...最初の御霊も同様じゃ...」
キメティコ「...」社僧に目を向けるキメティコ。
社僧「記憶の具合が散漫で...其の意識も定まらぬでな...」
「最終的には致し方無く、沈めの呪詛で処置された...」
キメティコ「ああ、何と...病の影響が御霊にまで...」
捜査会議室...
キメティコ「...」メディケロの前に項垂れ立つキメティコ。
メディケロ「そうか、御苦労...」
パトラウス「むぐぅ...社僧の目にも頼れぬか...」
キメティコ「...」
メディケロ「先の躯が臓腑を抜かれ、這いずり姿であったのならば...」
「必ずや、其れを為したる輩は未だ...」
「何処ぞかに潜み居る筈ぞ...」
パトラウス「はい...」
メディケロ「そして其の者、恐らくは...檻の中の者らと同様...」
「見た目で判別出来かねる...我らと違わぬ姿で居ろう...」
キメティコ「...」
パトラウス「むぐぐっ、然様な輩...果たして如何に捜せば良いか...」
キメティコ「...」
夕方、貧民窟...
孤児たち「じぃーっ...」受像機を喰い入る様に見詰める孤児たち。
商人「グビッ...」その背後で商人は、ひとり酒肴に興ずる。
孤児たち「御帰り!」孤児たちが、仕事を終え帰宅した年嵩の孤児を迎える。
年嵩「おう…」
「ドン!」食台の上に稼いだ銭を乗せる年嵩の孤児。
商人「...」箸を持たぬ方の手でそれを勘定する商人。
「うむ...」
年嵩「...」勘定が済んだその銭を、棚奥の箱へと納める年嵩。
「グビッ...」銭の管理を商人は、警戒する事無く年嵩に任せる。
年嵩「...」年嵩の孤児は銭を納め、駄賃分を商人に示す。
商人「コクリ…」それを頷き了承する。
「スッ...」年嵩は食事を装い、コステロに視線を向け食台に着く。
商人「如何じゃった...?」
年嵩「何も変わらん...食い終えたらば、又次じゃ...」
商人「何時も済まぬな...」
年嵩「へっ...此んくらい、何もねえ...」
孤児「グゥウウウーーッ!!」年嵩の食事の匂いに反応し腹を鳴らす孤児。
孤児「あーっ此奴め、コステロん真似しちょんどぉーー!!」
孤児「ちゃっ、ちゃうわい!」
孤児たち「ははははぁーっ!!!」無邪気に笑う孤児たち。
年嵩「むしゃむしゃ...」
商人「...」
年嵩「相変わらずか...?」
商人「ああ...」受像機に目を向ける商人。
年嵩「しかし真っ事、不思議じゃのう...」
「グビッ...」
年嵩「如何して食わずに生きとれるんな...」コステロを見詰める年嵩。
コステロ「グゥウウウーーッ!!」
商人「グゥ...グゥ...」灯火の消された室内で、夜通し転寝する商人。
コステロ「ヌチャッ...」傍に立ち、その姿をじっと見詰めるコステロ。
(回想場面)
住人たち「...」捕吏に連行されるテドナの姿を見る貧民窟の住人たち。
商人「おい、ありゃ確か先日の...」
年嵩「ああ、化け物に齧られ居った...」
商人「其れが又...一体何を遣らかし居った...」
コステロ「...」荷台に乗せて運ばれる這いずりの躯を見るコステロ。
住人「大変じゃ...大変じゃ...」
商人「んっ...?」
住人「先程捕吏に聞いたのじゃが...」
「ひそひそ...ひそひそ...」
商人「何と又もや...」
住人「其れがのう...捕吏の奴が申すには...」
「ひそひそ...ひそひそ...」
商人たち「おお、真逆...!」
コステロ「...」
(回想終了)
商人「グゥ...グゥ...」
コステロ「ヌチャッ...ヌチャッ...」爛れた患部を掻き毟るコステロ。
早朝、貧民窟...
商人「...」朝食を作る商人。
年嵩「皆、おはよ...」
孤児たち「おはよう...」
商人「御帰り...」
年嵩「ゴクリ...ゴクリ...」水を飲み干す年嵩。
「草臥れた...食うたら寝るで...」
商人「うむ...」
「トン...」飯を装い食台に配膳する年嵩の孤児。
孤児たち「...」各自自分の席に着く孤児たち。
商人「...」鍋を運び食台の中央へと乗せる商人。
「さあ、では皆様...手を合わせ...」
孤児たち「じゅるり...」
商人「大きな声で...」
一同「いただきまぁーーーすっ!!!」
孤児たち「はふっ!はふっ!!」孤児たちは競い合う様に飯を食う。
年嵩「はふっ、はふっ...」
商人「...」
孤児たち「はふっ!はふっ!!」
商人「...」
年嵩「もぐもぐ...」
「親父、如何した...食わぬのか?」
商人「腹が空かぬで...」
年嵩「...」
「おい...コステロは?」
商人「...」
孤児たち「もぐもぐ...」
年嵩「...?」皆がコステロの不在について口を噤む様子を見て訝しむ年嵩。
「おっ、おい親父...其の手は如何した...!?」
商人の手から欠損した2本の指に気付き驚く年嵩の孤児。




