第1話 最近は『オーラ』がマイブームなんです
「あの、ハンス先輩。これ、使用魔法欄の文字が枠からはみ出ているんですけど……」
赤の国特有の、むっと熱気がこもる前線砦の事務室。
配属初日の新人ピーターは、手渡された一枚の『被害報告書』を握りしめていた。
そこには細かすぎる文字で、こう書き殴られていた。
『神罰極光次元断絶葬送曲』
「ああ……、それはうちのトップ魔法使いルリの技名だよ。紫の髪と瞳を持つ美女なんだけどね。実際はただの『歩く天変地異』で……」
先輩のハンスは、死んだ魚のような目で書類に文字を書きながら、感情の消えた声で返した。
「まったく、あの馬鹿娘ときたら！ なーにが『良かれと思って〜』だ！ 岩石地帯の山を一つ消し飛ばしやがって！ 上への言い訳の書類を書くこっちの身にもなれってんだ！ これ以上腰痛が悪化したらどうしてくれるんだい！」
奥のデスクでは、事務服の上にカーディガンを羽織ったお局のマーサが、ティーカップを叩きつけるように置いた。ふんっと鼻を鳴らすと、眉間にシワを寄せながら報告書作成にとりかかった。
「はみ出てるのは、気にしなくていいよ。もし入りきらなかったら、余白に書くか、裏面に書いていいから……。はあ……」
「わかりました。それにしても、こんな魔法があるんですね。聞いたことがありません。この方は、すごい魔法使いなんですね」
「はっ！ そんなふうに思えるのも、今だけさ。すぐにあんたも嫌になるよ！」
彼らの仕事は、所属している魔法使いの派遣、任務の事後処理、被害報告、賠償金計算などなど。
本棚には、被害報告書と賠償請求書がずらりと並び、机の上は、インク瓶と書類の山がそびえ立つ。
小さな事務室で、今日も彼らは戦いに明け暮れる。
蒸し暑さが増す午後――。
ドンッ！！
窓の外から地響きが聞こえた。
ピーターは肩をびくつかせたが、先輩たちは無反応だ。
「なんの音ですか？」
「ああ……。気にしなくていいよ。いつものことさ。もうすぐ、報告が入るだろう」
ハンスは虚ろな目で一瞬窓の外を見つめたが、またすぐに書類に目を落とした。
ピーターが大量の書類を整理していると、さっそく報告が入った。
『ザザッ…… こちらポール！！』
事務室に置かれた魔道具から、爆音と風の風切り音、そして男の叫びが聞こえてきた。
「ピーターくん、彼は『例の彼女』の報告係だ。僕は手が離せない。変わりに聞いてくれ」
「は、はい！」
ピーターは椅子から飛び上がると、魔道具の前に急いだ。
「は、はい！ ピーターです。どうしました！？」
『ルリさんが……、ザザッ……。道を塞いでいた岩石を吹き飛ばす作業をしていたのですが……。威力が強すぎて、クレーターができてしまい……』
「クレーター？ 大きさはどのくらいですか？」
『直径約５０メートル、深さは、まだわかりません。ここからでは、底が見えなくて……』
ポールの報告に、ピーターは青ざめて言葉を失った。
「ピーターくん、落ち着いて必要事項を確認して。どんな魔法を使ったとか」
「あ、はい！ すみません。使用魔法は何ですか！？」
『確認します！ ――えっ？ ヴォード？ グライド？ ザザッ……。すみません、もう一度……。オーラ……、最近オーラ多いですね。はい、はい、なるほど。ちなみに、もう少し短くは――？ あ、無理ですか……。無理ですね。いえいえ、いいんです！ 謝らないでください。仕事ですから、ははっ……、はぁー』
ピーターはルリの声を聞こうと耳を澄ませたが、聞こえたのはポールの愛想笑いとため息だけだった。
『すみません。お待たせしました。
極光聖天虚無空間重力放逐崩界だそうです』
ピーターのペンを持つ手がピタリと止まる。
「……インフ……？」
『極光聖天虚無空間重力放逐崩界』
ピーターは先ほどみた被害報告書のことを思い出した。よくわからない言葉がずらりと並んだ、不思議な魔法の名前を。
ピーターはそこで気がついた。まさか、彼女の魔法はすべてこうなのか！？
奥でマーサが、ほれみたことかと「ふんっ」と鼻を鳴らした。「すぐに嫌になる」とは、こういうことだったのか。
ピーターは負けるもんかと気合を入れペンをギュッと握り直し、
「申し訳ございません。もう一度おねがいします！」
と意気込むも、技名を書き終えるまでに三回聞くはめになった。
ピーターの心はポールへの申し訳なさで一杯になったが、『最初は誰も理解できませんよ。まあ、今もですけどね』と慰めてくれた。
『深さは追って、報告します。先に近隣への注意喚起と、立ち入り禁止の看板を設置します』
「はい。承知しました。報告、ありがとうございます」
『では、一旦これで――えっ？ 穴をふさぐ？ 他の岩で？ ザザッ……。えっ、ちょ！！ 待ってください！ そういったことは一度相談してから――』
ドカーン！！ ドドドドドッ！！ ドゴーン！！
『うわああああーーー！！』
事務室に爆音とポールの絶叫が轟くと、ハンスとマーサは深いため息をついた。
「さらに賠償確定だね。ハンス」
「胃が……痛い……」
全９話です。
よろしくおねがいします。
