ポストアポカリプス ～部下と会うためにオンラインゲームを始めた上司～ 【BL】

第十六話 弓月の事情

　カフェは混み合っていたが、タイミング良くテーブル席を確保する事ができた。

　司は弓月と向かい合わせに座った。

「ずっと話をしたかったんだ」と、司は話を切り出した。

「どうして会社に来ないのか、訊きたくて」

「すみません……。ご迷惑をお掛けして……。実は俺、他にやりたい事があるんです」

「それって、ポスアポの事？」

「はい……。ポスアポだけじゃなくて、他にもやってるんですけど」

「そうなんだ。ゲームの動画だよね？」

「知ってたんですか？」

「うん。観させてもらったから」

「観たんですか？」

「うん。観たよ。すごい上手で驚いた」

　弓月が少し照れた様子で、

「ありがとうございます」と言った。

「全然会社来ないのに、会社を辞めようとは考えてないの？　あ、辞めて欲しいわけじゃなくて……。ここまで来ないのに、どうして会社に籍を置き続けてるのか、理由を知りたくて」

　弓月が少し目を伏せた。

「全然行ってないのに、籍だけ置いているのは、申し訳なく思ってます」

「何か理由があるの？」

「はい……」

「話してくれない？」

　弓月が少し間を置いてから、語り出した。

「……俺、子どもの頃からゲームが大好きで、大学からゲーム配信始めて、四年の頃にはある程度収入を得られるようになってたんです。それで、卒業したら就職せずにゲーム一本でやってくつもりだったんですけど、親から猛反対されて……。それで、仕方なく就職活動したんです。就活してる間もずっと親を説得してたんですけど、全然聞き入れてもらえませんでした。それで、会社に入社したんです。しばらくはちゃんと働こうと思ってたんですけど、段々視聴者が増えていって、スポンサーが付くようになって、そのうちに、事務所から声を掛けられて。定期的にちゃんとした動画を上げないといけなくなったんです。そうなると、働きながらは無理で……。それで、段々会社に行かなくなって、一度行かなくなるとたまに行っても仕事はないし、周りの目も冷たいし、余計に行きづらくなって、それで、今みたいになってしまったんです」

「じゃあ、今会社に籍を置いているのは、家族の手前ってこと？」

「はい。会社に在籍さえしていれば、親に何も言われないので」

「じゃあ、今のこの状況、寄松くん的には望んでいる形なの？」

「いえ。望んではいません。会社には申し訳ないと思うし、家族の事も欺いているようで……。でも、仕方ないんです」

　司は厳しい視線を弓月に向けた。

「それは、社会人として、というより、人としてどうかな？　不誠実過ぎない？」

「…………」

　弓月が更に目を伏せた。

「これからゲーム一本でやっていく覚悟なら、会社は辞めるべきだと思うし、保険のために会社に籍を置いておきたいなら、無断欠勤じゃなく、休職届なり何なり、然るべき対応をとるべきなんじゃないの？」

「…………」

　目の前の弓月は辛そうな表情を浮かべている。司は続けた。

「でも、そうするには、家族の理解が必要なんだよね？　家族にちゃんと、今の状況を説明して、分かってもらえないのかな？」

「就活の時に散々話してだめだったんです。きっと許してもらえません」

「その時と今は状況が違うでしょ？　もし、一人では話しづらいんだったら、俺も一緒に説得に行くから、だから、もう一度家族と話してみない？」

　司の申し出に、弓月が驚いた様子で顔を上げた。

「奥山さんが一緒に、ですか？」

「うん。俺は上司だから、おかしくないでしょ？　俺も一緒に行くよ」

「…………」

「寄松くんはどうしたいの？」

「俺は、ゲーム一本でやっていきたいと思ってます。毎日、親にバレないかヒヤヒヤして、会社にも後ろめたい気持ちで、こんなのずっと続けたくないです」

　その言葉に司は頷いた。

「だったら、ちゃんと話そう？　俺も一緒に話すから」

　すると、弓月が首を振った。

「いえ。それは大丈夫です」

「いいよ。俺も行くよ」

「いえ、奥山さんにそこまでして頂くのは申し訳ないです」

「じゃあ、一人でちゃんと話せる？」

　少しの間、弓月が考え込んだ。

「俺一人で説得します。お気持ちだけで、うれしいです……」

「そっか……。でも、困ったらいつでも俺に連絡しなよ」

　弓月が泣き出しそうな表情を浮かべた。

「ありがとうございます……。俺、今まで誰にも相談できなくて。どうしたらいいか分からなかったんです。なんか、本当にうれしいです。俺、今まで、会社の人たちにはいないものと思われてて、誰も俺の事なんて気にかけてないと思ってました。覚えてたとしても、きっと呆れられてるんだろうなって。だから、奥山さんがこうして気にかけてくれて、一緒に家族を説得してくれるとまで言ってくれて、うれしいです。俺、奥山さんには特に呆れられていると思ってたし」

　司は首を傾げた。

「どうして？」

「だって、奥山さんは完璧じゃありませんか。仕事ができて、みんなから信頼されてて。俺、奥山さんみたいな人は会社で働く事に何も疑問なんて抱いてないんだろうなって思ってて。そういう人から見たら、俺みたいな人間は、だめなヤツに見えてるんだろうなって、ずっとそう思ってました」

「ああ、だから……」

　司は、以前弓月が会社に来ていた頃、避けられているように感じたのはそのせいだったのだと理解した。弓月は司に劣等感を抱いていたのだ。

「すみませんでした。俺、今まで失礼な態度をとって」

　弓月が司に深々と頭を下げた。

「いや、全然気にしてないよ。今日話ができて、本当に良かった。ずっと寄松くんと話したかったんだ。寄松くんの気持ちが聞けて良かった」

「ありがとうございます」

　それから、二人は飲み物を飲みながら、しばらくの間沈黙した。

　やがて、弓月が口を開いた。

「それより……。奥山さんがポスアポやってるの、意外でした。ゲームとかしない人だと思ってたので」

「ああ、うん。そうだね……」

　司は急にしどろもどろになった。

　弓月が、そんな司をじっと見つめた。

「あの、もしかしてなんですけど、俺がやってるから始めた、とかじゃないですよね？」

　司はやばいと思った。あまり追求されると、隠しきれなくなる。

「……きっかけではあるかな……」

　きっかけどころか、動機だろうと、司は心の中で自分自身につっこんだ。

「奥山さんはいつからポスアポ始めたんですか？」

「半年前ぐらいかな……」

「じゃあ、今年の四月頃から始めたって事ですよね？」

「うん。そうだね」

「レベルいくつですか？」

　司は、体中から汗が吹き出してくるのを感じた。このままでは対象が絞られてしまう。

「五〇くらいかな……」

「半年でレベル五〇はすごいですね」

「いや、そんな大した事ないよ」

　弓月が、探るような視線を司に向けた。

「もしかして、俺たちゲームの中で会ってます？」

　司は汗が止まらなくなった。

「どこかで会ってたりはするかもね」

「奥山さんは俺の事知ってるんだから、会えばすぐ分かるでしょう？」

「そうだよな。……じゃあ、会ってないって事になるのかな。……あ、俺、そろそろ行かないと」

　司はスマートフォンの画面で時間を確認するような仕草をして見せたが、時刻は全く頭に入って来なかった。

　司は、

「今日はありがとう。話ができて良かったよ」

と、弓月に言った。

「いえ、こちらこそ、ありがとうございました」

「家族との話、がんばってね。ちゃんと分かってもらえると、俺は信じてるから」

「はい」

「じゃあ、行こうか」

　二人は店を出た。

「寄松くんは駅どっち？」

　今いる場所には最寄り駅が二つある。

「あっちです」

「そっか。俺はこっちだから、またね」

「はい」

「家族と話したら、結果を連絡くれるとうれしい」

「はい。分かりました」

「それじゃ」

　こうして、司は弓月と別れた。

　弓月と別れて電車に乗った司は、電車の中で紅夜にメッセージを送り、弓月と話した事を報告した。

　紅夜は、司が弓月と会話できた事を「良かったね」と、言ってくれた。

　司は、弓月と家族の話し合いがうまくいく事を願ってやまなかった。