ポストアポカリプス ～部下と会うためにオンラインゲームを始めた上司～ 【BL】

第十三話 告白

　その週の土曜日、司は紅夜と待ち合わせをした。今日は買い物をする約束だ。

　駅の改札を出ると、壁際に立っていた紅夜がこちらに近付いて来た。

「お待たせ」

「司さん……」

　紅夜の表情が、いつもより固かった。

「どうしたの？」

「さすがにひどくない？　今週ずっと、アレスとばっかパーティー組んで」

　司は、紅夜の不機嫌の原因を察し、

「ごめん」と謝った。

　今週は、アレスが毎日スミレをパーティーに誘ってくれた。闇の黙示録を便利に思ってくれたのだろう。

　司は、なるべく弓月との接点を増やしたくて、アレスからの誘いを一切断らなかった。

　つまり、ヤシャとはまったくパーティーを組まなかったという事になる。

「あんなに、『目的を果たしても俺の事捨てない』って言ってたくせに」

「ほんとに、ごめん。でも、ヤシャを捨てた訳じゃないよ。ただ、ポスアポを始めたのはアレスと関わるためだし、だから、アレスと少しでも話がしたくて……」

「じゃあ、埋め合わせしてよ」

「埋め合わせって？」

「これから、一緒にポスアポしよう？」

「え？　これから？」

「うん。だめ？」

　今日の予定は買い物だったから、変更するのはまったく問題がないが、突然の申し出に司は驚いた。

「いいけど、どこで？」

「俺は実家だから、司さんちは？」

「俺んち？」

「うん」

　司は少し考え、部屋もそこまで散らかっていないし、問題ないだろうと思った。

「うん、大丈夫だよ。片付いてないかもしれないけど」

　すると、紅夜の表情がやっと明るくなった。

「よし。じゃあ、決まり。行こう」

「うん」

　せっかく出て来たが、司はとんぼ帰りする形となる。しかし、紅夜に後ろめたい気持ちがあったから、紅夜の希望どおりにしてあげようと司は思った。

　司の家に向かう道中、紅夜はほとんど喋らなかった。

《まだ怒ってるのかな……》

　司は重い空気を感じ、こちらからもあまり話題を振る事ができなかった。

　司の部屋に入った紅夜は、部屋を見渡した。

「全然散らかってないじゃん」

「狭いけど、そっちに座って」

　司は紅夜を二人掛けソファーの奥側に促した。

「そういえば、パソコン持って来たの？」

「うん。持ってきたよ。司さんに会ったらお願いしようと思ってたから」

「そっか。じゃあ、ＷＩＦＩ（ワイファイ）のパスワード出すからちょっと待って」

　紅夜も司もタブレット型の薄いノートパソコンだから、小さなテーブルでも並べて置く事ができた。

　司も紅夜の隣に座り、二人はポストアポカリプスにログインした。

　ポストアポカリプスの中で、スミレはヤシャと合流する。操作している人がすぐ隣にいるのに、ゲームの中で会うのは不思議な気分だった。

「今日はどこ行こうか？」

　直接会話もできたが、それではゲームをしている感じが無くなると思い、スミレはいつもどおり、ゲームの中の会話機能でヤシャに話しかけた。

「久しぶりに洞窟系行ってみる？」

　ヤシャもゲームの中で答えた。

「そうだね」

　二人は、洞窟系のダンジョンに入って行った。

「なんかこうやって二人でダンジョン来るの、ものすごく久しぶりな気がする」

　ヤシャがスミレに言った。

「そんなに経ってないでしょ？」

「俺にとっては長かったんだよ。俺はスミレと一緒にポスアポするの楽しみにしてるんだから」

「今週は悪かったと思ってるよ。これからは、ちゃんとヤシャともパーティー組むようにするから」

「ほんとに？」

「うん」

「約束ね？」

「うん。分かったよ」

　プレイを始めて一時間ほど経過した時、スミレにメッセージ着信の通知が届いた。

「メッセージ来たからちょっと待ってて」

　スミレはヤシャにそう言って、メッセージを開いた。それは、アレスからのパーティーの誘いだった。

　スミレは、一瞬迷ったが、さすがに今日は無理だと思った。

「アレスから？」

　ヤシャがスミレに尋ねてきた。

「うん。パーティー組まないかって」

「最近、ものすごく誘ってくるんだね」

「闇の黙示録は便利だから。断りのメッセージ送るから、ちょっと待ってて」

「…………。もし、俺がアレスの方行っていいよって言ったら、行くよね？」

「え？　まさか、この状況で行くわけないでしょ？」

「だって、さっき一瞬止まってたから」

　司は隣にいる紅夜の方を見た。紅夜は先ほど、司の表情を見ていたのだ。

　司は慌てて紅夜から目を逸らし、ゲームの中でスミレとして答えた。

「このタイミングでメッセージ来たからびっくりしただけ。いくらなんでも、この状況でヤシャを置いて行くわけないでしょ？」

「一人だったら、行ってたよね？」

　ヤシャのその台詞を読んだ司は、再び紅夜の方を見た。紅夜は傷付いたような表情を浮かべている。

　しかし、司は、そんな事はしないと即答する事ができなかった。もし、今、隣に紅夜がいなかったら、自分はアレスの所に行っていたような気がする。

　黙ってしまった司に、紅夜がため息をついた。

「ほら、答えられない」

「ごめん……」

　司は紅夜に謝った。それは、先ほどの紅夜の指摘を肯定する事になる。

　すると、不意に紅夜が司に顔を近づけ、司にキスをしてきた。

　あまりに突然の事に、司は頭が真っ白になって固まった。

　紅夜は司から唇を離すと、切ない表情を浮かべて、

「好きだ」と言った。

　司の心臓が、怖いぐらいに激しく脈打ち出した。顔が一気に熱くなる。

　これまでも紅夜からの好意は認識していたが、まさかそれが恋愛感情だとは思ってもみなかった。男同士だから、そんな事にはならないと、思い込んでいたのだ。

《もしかして、俺がゲームで女を演じてたから……？》

　司は、それなら自分にも責任があると思った。

　司はこれまで、男性を恋愛対象と思った事はない。紅夜とそういう関係になるつもりがないのなら、すぐに断るべきだろう。しかし、司にはそれができなかった。今ここで司が紅夜を拒否すれば、紅夜との関係そのものが終わってしまう。もう二度と会う事もなくなってしまうのかもしれない。それは嫌だと思ったからだ。

　紅夜が視線を落として、

「ごめん……」と言った。そして、俯いたまま続けた。

「こんな事言われて、困ったでしょ？　だけど、もし俺に少しでもチャンスがあるなら、これからも俺とこれまでどおり一緒にいてくれない？　俺とはどうしても無理だっていうなら、もちろんもう関わらないようにするから」

　これまでどおり一緒にいられるなら、司にとって願ったり叶ったりだが、それは紅夜に期待を持たせ続ける事になる。しかし、今ここですっぱり縁を切れるほど、紅夜に対する好意は低くはなかった。

　司は迷いつつも、

「分かった。俺の気持ちは、紅夜とは一緒ではないと思うけど、紅夜とはこれからも仲良くしていきたいと思ってる。だから、これからもこれまでどおり一緒にいよう」と答えた。

　すると、紅夜が安堵の表情を浮かべた。

「ありがとう。これからも、いや、むしろこれからよろしくね」

　司は紅夜に罪悪感を覚えつつ、紅夜をかわいいとも感じた。

《紅夜となら、俺、付き合えるかも》

　司は、そんな事まで思った。