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3話

　……ザクザク。

焼けた草むらを踏む音が聞こえ、その方向に振り返ると一匹のウサギが目に止まる。

　それは、ただのウサギじゃあない。

まず、二足歩行で歩いてる。

　月兎とか言う生物とは違って、瞳が鮮やかな青色ででかい。

単純な計算だが、僕の四倍くらいはあるんじゃあないか？

　さらに、片方の瞳にメガネのようなレンズが付けてて、ちょっと知的に見える。

「……なるほど。君も戦争(ゲーム)の参加者と言うことですか」

　君も……って言ったか？

じゃあ、こいつも神見習いの一人ってことか。

「戦争……？　なんのことだ？　僕はただ、殺されそうになったから、殺しただけだ。ごく普通のことだろ？」

　あえて、知らないフリをしてみた。

これで、向こうの出方を見る。

「そうですか。確かに、それはごく普通のことですね。……これ以上、貴方に探りを入れても無意味のようですし……ここは、お暇させてもらいます。それに……遅かれ早かれ、貴方とはまた会える……そんな気がします！」

　それだけ言って、奴は森の中に消えていった。

……逃げた。

　いや、どちらかと言えば強者の余裕。

お前なんかいつでも殺せる。

　だから、今は見逃してやるよ！

ってところだろう。

　だが、あながち間違ってない気がする。

あの体から、突き刺すように感じた魔力と冷酷さ。

「……なかなか、楽しくなりそうだ！」

　弱者を一方的にいじめる。

確かにそれも楽しいが……強者、それも僕より圧倒的に強い奴。

　そっちの方が、ゾクゾクしてもっと楽しい。

すると――ドサッ、ドサドサ。

　また、足音が聞こえた。

「なんだ……？」

足音と言うか、何がこちらに走ってくる音。

　それは、人間の女だった。

身長から察するに子供……いや、栄養状態が悪そうに見えるから、あれで大人なのかもしれない。

　さらに、なぜか服を着てなくて体中、傷だらけ。

それは、そんな格好で走って来たからかもしれないが……それにしては、傷が深いし出血の量が多すぎる。

　僕はこっそり彼女に近づいた。

近づいて気づいたことがある。

　異様にお腹が膨らんでる。

乳もデカくて乳首も真っ黒に黒ずんでて、乳白色の液体がポタポタ垂れてる。

「……なるほど」

　つまり、彼女は妊婦であの液体は母乳ってことか。

……母乳。

　僕、母乳って飲んだことない。

物心付いた時にはもう施設にいた。

　だから、両親の顔も知らない。

……飲んでみたい！！

　多分、この感情は知的好奇心から。

どんな匂いで、どんな味がするのか？

　そんな考えが、頭の中をぐるぐる回ってる。

「……ダメだ！」

　知的好奇心に負けた僕は、彼女の乳首に飛び付いた。

「きゃっ！」

　彼女は、びっくりして尻もちをついてしまった。

だけど、そんなこと眼中にない。

　飲んだことのない母(・)乳(・)の味に夢中だ。

「……なるほど」

　牛乳より圧倒的に脂肪分が多く、舌にまとわり付く感じがある。

甘いには甘いが……どこか、鉄分ぽい味が残る。

　よく母乳にロマンを感じるキモい男がいるって聞くが……正直、僕は何がいいのか全くわからん。

そんなことより……なぜ裸で何かから逃げるように走って来たのか、理解できてしまった。

　お腹にでかでかと書かれた肉◯器と言う文字に、人の形をした象形文字のようなもの。

彼女から漂う独特の生臭い匂い。

「……売春婦」

　しかも、自ら望んでなったわけではない。

おそらく、借金の肩代わりか工場の仕事と嘘をつかれて連れて来られたか。

「……かわいそうだな。彼女もお腹の中の子も」

　そんなこと一ミリも思っていない。

思っていないが……自分と重ねてしまっているのかも知れない。

　さっき両親の顔は知らないと言ったが……どんな人間かは知ってる。

　正確には母親だけだが。

結論から言えば、母親は売春婦で僕は客の男性との子供。

　店の決まりで堕ろすことになっていたらしいが、母親は内緒で僕を産んだ。

　だから、僕を施設に捨てたってわけだ。

まあ、そのこと自体はなんとも思っていないけど。