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143.対処法

衝撃。

視界が揺れ、世界が横に流れた。

私の体が吹き飛ばされ、背後の壁に叩き付けられる。

石が砕け、砂埃が舞い上がる。

「―ッたい……！」

左のこめかみ辺りから痛み。

そこから熱いものが流れる感覚。

自動防御装置【ジュラ】試作八式により、私の意思とは無関係に、魔力シールドが展開されていた。

私は理解する。撃たれてジュラが起動したんだ。

弾丸は、完全には防げなかった。

シールドを削り、軌道を逸らし、顔を掠めたのだ。

はらり、と眼帯が外れ、地面に落ちる。

隠していた左眼が、久方振りに外気に晒される。

真紅の視界が開く。

城壁の上。無数の敵兵がレッドアイによって、ハイライトされている。正面でアルステリア本陣と戦闘している敵の防衛部隊。

その中の一人。

こちらを狙っている存在。

硬さは他のネームドを超えるとアルル室長からお墨付きのジュラ試作八式のシールドを持ってしても破られた。

「アイツだ………」

分かる。これはあの銃だ。

固有武器…アヴェンジャー。

私の仇。

父さんと母さんを殺した男。

間違いない。

「……エンドだ」

名前を口にした瞬間。

心臓が、大きく脈打った。

ドクン。

怒り。

憎しみ。

ずっと奥に沈めていた感情が、浮かび上がる。

……殺す。

だが、今しがた死にかけた。

その事実が思考だけはクリアにする。

怒りに身を任せるだけでは死ぬ。

身体は火照り、脳は冷静にフル回転させる。

その時だった。

ギンッ！！

空気を裂く音。

アヴェンジャーによる二発目。

だが…………

今度は違う。

私は、既に自分の意思で魔力を流し、シールドを張っている。

ジュラ任せじゃない。

私自身のシールド。

ジュラ試作八式は、また魔力を込めなければ使えない。私もそれは集中しなきゃまだ出来ないため、もう頼れない。

だが、私の場合、ジュラによるオートシールドよりも、自身の意思によって張るシールドは強度が違う。

高密度の魔力によるシールドは、空気を切り裂き到達する弾丸がぶつかり、

……弾いた。

弾丸は軌道を逸らし、背後の建物を粉砕する。

すぐに三発目。四発目。

私のシールドは、揺るがない。

もう、アヴェンジャーでも貫けない。

私は仁王立ちしたまま、城壁を観察した。

5発、6発……

「……見つけた」

これだけ撃たれれば軌道も分かる。

城壁の上、スコープ越しに、こちらを見ている男。あれがエンド。

その時。

「り、リリーナ……？」

ショーンさんの声。

振り返ると、口を開いたまま固まっている。

周囲の兵士達も同じだった。

突然撃たれ。

眼帯が外れ。

真紅の瞳を晒し。

それでも立っている私を、理解できないでいる。

私は軽く手を上げて制した。

「……大丈夫」

問題ない。再確認しただけだから。

今は私に近付く方が危ない。

「……あそこに、エンドがいる。全力で潰します」

静かに言う。

感情は、もう暴れていない。

「エンドッ！？」

ショーンさんが驚いている。

私は城壁へ向かって進む。

仇を殺すために。

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side:エンド

俺のアヴェンジャーを超える威力の銃は無い。それは自信を持って言える。

だが、あの野郎のシールドが貫けない。

既に直線距離は700くらい。この距離ならばネームドのシールドだろうと貫ける。

シールドに定評のあるルンドバードのネームド【ガーディアン】であろうと、俺の前には堂々と姿を晒さない。

あの馬鹿げた硬さはなんだ？何故弾ける？

警戒の薄かった初弾さえ逸らされた。

本能から警鐘が鳴り響く。

「ケラー！！何としても奴を殺すぞ！シーランを出せ！！」

無線を取り叫ぶ。

「分かってますッ！もう準備してますッ！」

あのいつも丁寧で落ち着いたケラーの口調にも、余裕はなかった。

既に占領しメラリアの街となったレストデーンだ。出来ることなら、レガシーウェポン【シーラン】を使うことは避けたい。

だが、もう城壁は目前。挟まれたら突破される。

レストデーン防衛戦においてそれは敗北を意味する。

絶対に止めなければならない。

だが……………

そんな事はおまけに過ぎない。

それよりもアイツ(リリーナ)はここで殺しておかなければならない。

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side:リリーナ

エンドを殺すため、城壁へ向かう。

「私が先頭で突っ込む。全員そこを起点に進んで。止まるなよッ」

ここからは敵の数が多過ぎる。

私が切り開く。

「ショーン、アランは右！オルガ、シア、ハーヴィンは左！なるべく広範囲をカバーして！」

敬称を付ける余裕はない。

私を先頭に槍のように城壁に突き刺さる一撃を見舞う。

その時。

ポンッと軽い音が響く。

この戦場に不釣り合いなほど軽い音。銃声が鳴り響く戦場で、その音は何故か良く響いた。

頭の片隅にあった記憶が掘り起こされる。

レガシーウェポン【シーラン】

ゲームでは特定の場所にランダムに配置される。その武器を手にすることで、バトルロワイヤル戦は有利になれる。

候補地では奪い合いの戦闘が起き、序盤からプレイヤーの数が減る要因となっていた。

しかし、シーランには対処法が存在する。

プロでも油断してたら失敗する方法が。

前世は私も成功率6割くらい。

でも……

今の私なら……

この身体は前世よりも、体力や回復力など、あらゆる面で強化されている。

そのお陰でしっかりと視認できる。

そして理解する。

あぁ、発砲音がこんなに聞こえるのは仕様なんだね。

シーランの弾丸。

円錐状の内部が爆発しようと不安定になりながらも、こちらへと飛んできている。

私はシーランの弾丸をアサルトライフル【カルカロス】で撃つ。

シーランの弾速は遅い。

私達へ到達する前に私の発砲したカルカロスの5.56mmの弾丸が、シーランの100mmはある丸々と太った弾丸にぶつかる。

ドォォォオオン！！

空中で起爆。

閃光がレストデーンの街を照らした。

うん。今の私なら外す気がしないや。

全部、撃ち落としてやる。

「みんなは下を進むように」

「は？リリーナ、お前何をッ！？」

私はそう言って屋根に登る。

こうしないとシーランに撃ち漏らしが出てしまう。

ポンッポンッ！

あ、ほら。またシーランが撃たれる。ピタッと止まって素早くシーランの弾丸へ発砲する。

ダダダッ！ダダダッ！

再び空中で2つの閃光を放つ爆発が発生する。爆発は一定距離まで広がってすぐに収縮する。

あー、あそこは屋根が持ってかれちゃったね。

ポンッポンッポンッ

おー、おー、連射してくるようになった。

ふふふッ……

今の私は外さない。

私は全て撃ち落としながら、屋根を飛び越えて進んでいく。

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