起票 ――境界事象の受理
第七課の執務室は、変わらない。
机の配置も、書類箱の位置も同じだ。
椅子の向きも、棚の高さも、昨日と区別がつかない。
変化があるとすれば、
入口脇の棚に置かれた箱だけだ。
第壱課の印。
色は黒。
縁取りはない。
封緘はされていない状態だ。
アレンはしばらく、その箱を見ていた。
触れずに、距離だけを測る。
箱は軽そうだった。
だが、軽い箱ほど扱いに迷う。
アレンは立ったまま、箱を開けた。
中には、案件票が一枚。
余計な添付はない。
分類欄は、空白。
件名：未分類境界変動事象
処理区分：受理のみ
印字は整っている。
書式は、第七課用だ。
付記がある。
記録の取り扱い方法を再確認すること
文末に句点はない。
強調もない。
命令ではない。
指示でもない。
確認、という語だけが記されている。
アレンは票を机に置き、端を揃えた。
一度。
もう一度。
揃え終えてから、
初めて椅子に座る。
端末を起動する。
起票画面が立ち上がる。
白い背景。
黒い文字。
分類：未定
処理状況：未入力
実行者：——
空欄が並んでいる。
埋めようと思えば、
どれもすぐに埋まる。
だから、触れない。
ノック。
間隔は一定。
控えめだ。
「入って」
群青の外套が入ってくる。
セレナだ。
第参課、災厄予測課からの出向だ。
足取りは静か。
視線はすでに机の上を捉えている。
「もう来てたのね」
「第壱課からだ」
アレンは案件票を示す。
セレナは、
紙を持ち上げずに読む。
「予測は出てる」
端末を操作し、画面を切り替える。
数値が並ぶ。
グラフは平坦だ。
「世界安定度への影響は低いまま。
拡大傾向も見られない」
「推奨は」
「完全封印」
言葉は短い。
揺れもない。
「ただし」
セレナは視線を動かさない。
「既存の英雄関連事象と、部分的に重なっている」
画面に、比較表が表示される。
発生条件。
観測内容。
体感異常。
一致ではない。
だが、切り離すには近すぎる。
「英雄登録は」
「発生していない」
セレナは淡々と言う。
「英雄として扱われなかった事象と、
結果の一部が一致している」
「原因は」
「不明」
即答ではない。
だが、迷いもない。
「推測はできるけど、
分類できる段階じゃない」
アレンは起票画面を見る。
分類欄は、
まだ白い。
「第参課は、引き取らない？」
「今回はね」
セレナは否定しない。
「完全封印を推奨するだけ」
判断は、付与されない。
扉が開く音。
今度は大きい。
赤い外套。
ガルドだ。
「来たな」
「呼んでない」
「受理の匂いがした」
ガルドは箱を一瞥し、肩をすくめた。
「未分類か」
「そうだ」
「現場は？」
「まだ」
ガルドは鼻で息を吐いた。
「増えるな」
「可能性はある」
セレナが答える。
「未分類のまま、
同型事象が発生する可能性」
「だったら、なおさらだ」
ガルドは言った。
「現場を増やす」
アレンは視線を上げる。
「第七課で？」
「他にやる課があるか？」
返答は、短い。
正論でもある。
アレンは起票画面に戻る。
処理状況欄に、カーソルを合わせる。
・未処理
・受理
・差戻し
選択肢は、三つしかない。
入力する。
処理状況：受理
画面が一度、更新される。
実行者欄は、触れない。
空欄のまま。
セレナが、その手元を見る。
「埋めないのね」
「判断は、付与されていない」
「監査が来る」
「予定にはある」
事実だけを返す。
ガルドが腕を組む。
「現場は俺が見る」
「管轄は、第七課だ」
「知ってる」
ガルドは笑わない。
「だから、俺が行く」
反論は、出なかった。
起票画面の下部に、履歴が追加される。
処理状況：受理
備考：記録の取り扱い方法を再確認
理由欄は、空白。
入力欄は残っている。
だが、点滅しない。
アレンは帳簿を引き寄せる。
紙の重さを確かめてから、
ページを開く。
新しい行に、参照番号を書き込む。
分類は、書かない。
名前も、書かない。
帳簿を閉じる。
完全には、閉じない。
指を挟んだまま、
少しだけ止める。
処理は終わっていない。
だが、
手続きは進んでいる。
帳簿には、
受理された記録だけが残った。
