追放されしNTR勇者は辺境の地でスローライフを ～聖女と共に最強の村を作ります～

第20話 さらば、ティアナ姫

　俺のクリムゾンブレイク。

　オーロラのホーリークレスト。

　村人たちの弓矢。

　連携してゾンビ数百体は倒すことができた。しかし、次から次へとゾンビモンスターが現れてキリがない。

「ど、どうしましょう……エルド様。これでは魔力が尽きてしまいます」

「オーロラ。無茶はするな、いったん下がれ」

「は、はいっ」

　入れ替わるようにしてクレミアが今度は前に立つ。

「自分にお任せを」

「頼んだぜ、クレミア！」

　彼女は落ち着いた表情と態度で手を仰ぐ。すると杖を武器召喚していた。……へえ、こりゃ相当レベルが高いな。

　そして、ついに魔法を発動した。

　ビリビリと放電をはじめると――。

「ライトニングボルト！」

　稲妻が走って、目の前のゾンビモンスターを狩り尽くしていた。凄まじい雷が一撃で屠(ほふ)っていく。

　おいおい、こりゃスゲェぞ。

　あれは、ただのライトニングボルトじゃない。そのもののレベルが高すぎて高火力・広範囲。しかも、詠唱もほとんどなかった。無詠唱に近い。

　魔法学校主席――それは本当のようだな。

　おかげでかなりの数を減らせた。

「よくやったよ、クレミア」

「いえいえ。しかし、魔力を使い果たしました」

　かなり乱発していたからな。

　それでもゾンビの群れはすぐに復活。ティアナ姫のヤツ、どんだけ連れてきたんだよ。

　弓矢部隊も必死に攻撃しているが、食い止めるのがやっと。

　このままでは……！

　次にどうするべきか検討していると、村長がやってきた。

「奮闘しているようですな、エルド殿」

「村長！　いや、そうでもない。このままでは全滅だ」

「ふむ。ならば直接戦うしかなさそうかのう……」

「ダメだ。ゾンビ感染するかもいれない！　そうなったら、ゼルファードは終わりだ」

「しかし……全滅するよりは」

　その通りだ。その通りだが、それでも俺は諦めたくはない。

「仕方ない。このスキルだけは使いたくなったが……」

「なにか秘策があるのですな？」

「ああ。下手すりゃ村を巻き込むかもしれんがな」

「それほどの威力なのじゃな」

「魔王軍を倒すために必要だった……闇の力だ」

「世界を救うには仕方のないこと。なぁに、このゼルファードの住民は細かいことなど気にはせぬのじゃ。思う存分、使うがよい」

「ありがとう、村長！」

「いや。もう私は村長ではない。エルド、お主こそが村長に相応しい」

　それだけ言い残し、村長――いや、タルは背を向けて去っていく。

　そこまで認めてくれるのなら俺は全力だ。

「あの、エルド様。どうしましょう……」

「オーロラ、そのまま待機。みんなは離れてろッ！」

　俺とオーロラ以外は、全員退避させた。でなければ、俺の必殺に巻き込まれるからだ。

「了解だ！！」「任せたぞ、エルド様！」「がんばれよ！！」「村の運命は託した！！」「やっちまえ、勇者様！！」「ゼルファード守ってくれ！！」「ゾンビを一掃してくれ！！」

　よし、全員の退避を確認した。

　正門に集まるゾンビモンスターの軍勢。これを一撃で消し飛ばすしかない。

　それには“この力”を解放するしかないだろう。

「聖剣アルビオンを持っていてくれ」

「解かりました。預かります！」

　右手に『闇属性』の魔力を集めていく。

　ここ最近散々、大切な人を寝取られたおかげで憂鬱や鬱憤やら、様々な“負のエネルギー”が蓄積している。それが俺にとっての闇の力。

　それを全て力に変え、ぶっ放す。

　究極にして最強のスキル――『カルペ・ディエム』。

「くらええええッ！！」

　全てをぶっ放すと闇が広がってゾンビが、森が全て吹き飛んだ。

　この超威力ではティアナ姫も無事では済まないかもしれない。

　スキルの放出が終わると、辺りは森から荒野に変貌していた。……だから、出来れば使用は避けたかった。火力があまりに強すぎる。

　さて……ティアナ姫は？

　気配を探ってみると――背後に？

「…………ッ！」

　振り向くと、そこにはテレポートして移動してきたのかティアナ姫が尻餅をついていた。そうか、辛うじてのところで転移してきたか。

「ティアナ姫！」

「…………今ので帰りのスクロールを消費してしまいましたわ。エルド、どうしてくれるの！！」

「知るか！　それより、お前よくも……！」

「ひぃっ！　私のせいではありません！！　悪いのは全てエルド、あなたです！！」

　……まだそんなことを。

　いい加減にウンザリだ。

「もういい。ティアナ、お前を捕まえて……」

「アハハハ！　そう簡単に捕まってなるものか！　見なさい、エルド！　これは新薬！　ゾンビ薬よ！！」

　懐(ふところ)から小瓶を取り出すティアナは、その蓋(ふた)を開けていた。

「お前、村にゾンビウイルスを撒く気か！」

「そうよ！　こんな辺境の村なんてなくなってしまえばいいの！！」

「お前ッ！！」

　ティアナは、瓶を投げた。

　……この女は！！

「残念ですが、ティアナ姫。貴女はおしまいです」

　静かに言葉を漏らすオーロラは、ブツブツと何かを詠唱して人差し指を瓶に向けていた。軌道が変わって、瓶はティアナの頭上に。割れた。

　え……！？

「ちょ、え、まって……きゃあああああああああああああああああ！！」

　地面に落下するはずのゾンビ薬は、ティアナが被っていた。

　すぐに体がドロドロに爛(ただ)れ、醜いゾンビに変わっていた。……自業自得だ。馬鹿野郎。

　ゾンビとなった以上はもう終わりだ。

　浄化してやるしかない。

　俺の手でせめて弔(とむら)ってやろうと思ったが。

「エルド貴様ああああああああ！　ティアナ姫になにをした！！」

「ハルネイド！　どうしてここに！」

「混乱に乗じて牢を抜け出したんだよ！　それより、姫をどうした！！」

「……それは」

　今のハルネイドに事実を言っても信じないだろうが、一応説明はした。絶望するハルネイドは、次第に怒りをにじませて俺を睨んだ。

「お前のせいだ」

「なんだと？」

「エルド、お前のせいでティアナ姫はこんなバケモノに！」

「彼女はもう死んだも同然だ。浄化してやろう」

「うるさい！　ティアナ姫は私が連れて治療する！　道を開けろ！！」

　ティアナを強引に抱え、ハルネイドは村の外へ向かっていく。そんな状態で治療なんて無理だろう。人間に戻すことも難しいはず。

　まあいい、ハルネイドはきっと噛まれて感染する。

　二人ともゾンビになっておしまいさ。

　俺は止めなかった。

　運命は決まっているから。