01．アイドル、ラストライブ
鼓膜を限界まで震わせる、地鳴りのような重低音のビート。天を穿つように縦横無尽に交錯する、色鮮やかなレーザービームの光の群れ。そして、視界のすべてを埋め尽くすようにきらめく、数千、数万のペンライトが描く光の海。そこは、現代日本におけるエンターテインメントの頂点、超満員のドームに組まれた特設ステージだった。
「みんなーっ！ 今日は来てくれて、本当にありがとう！」
中央のせり上がりから現れたトップアイドルである如月奏が、マイクを握りしめて弾けるような声を放つ。その瞬間、会場のボルテージは瞬時に臨界点へと達し、割れんばかりの歓声が巨大なドームの屋根を激しく震わせた。
奏が身に纏うのは、この日のために特別に仕立てられた、純白とパステルブルーを基調とした絢爛なステージ衣装だ。幾重にも重ねられた最高級のシフォン素材のスカートは、彼が軽やかにステップを踏むたびにまるで生き物のようにふわりと躍動し、表面に無数に散りばめられたスワロフスキーの結晶が、強烈なステージ照明を反射して虹色の火花を撒き散らす。
「最後まで盛り上がっていこうね！」
男の身でありながら、中性的で誰もが目を奪われるほどの圧倒的な透明感と美貌。激しいダンスによって絹のように滑らかな黒髪が汗に濡れて額に張り付き、その切れ上がった美しい瞳が、ファンの視線を一秒たりとも離さない。
イントロの激しいドラムロールとともに、奏の身体が自然と動き出す。数千、数万時間という血の滲むようなレッスンによって細胞にまで叩き込まれたダンスフォーメーション。一分の狂いもない正確なステップ、それでいて指先の軌跡ひとつにまで感情を宿らせるしなやかな表現力。激しいアップテンポのナンバーであるにもかかわらず、彼の歌声は一切のブレを知らなかった。
完璧なピッチ、天性のエンジェルボイス、そして聴く者の魂を直接揺さぶる圧倒的な声量。奏の歌声がスピーカーを通じてドーム全体に広がっていくたび、会場の空気が物理的に熱を帯び、膨れ上がっていくのがリアルに伝わってくる。彼は単に歌って踊っているのではない。その空間の熱量、人々の感情、流れる時間すべてを完全に支配し、自身の魅力で世界を塗り替える絶対的な「表現の王」として、ステージの中心に君臨していた。
「奏っ！」
「奏、こっち見てーっ！」
「愛してるぞーっ！」
フレーズの合間に、ファンの狂気じみた、けれど純粋な愛に満ちたコールが怒涛の津波となって押し寄せる。奏はその熱量を全身の肌で受け止めながら、プロのアイドルとしての完璧な視線と、誰もが一瞬で恋に落ちるほどの極上の笑みを客席の隅々にまで投げ返した。
奏にとって、この眩いステージの上こそが、自分の存在理由そのものだった。
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