第３８話
『陰陽道の書』らしき物は手に入れた。
草書は読めないんだから、確信が持てないのはしょうがない。
目的は達した。
長居は無用だ。
俺は急いで防空壕を出る。
鳴子は鳴らしてしまった。
もう見つかってはいるのだろう。
追っ手が来る前に逃げおおせよう。
・・・まぁ、そうは上手くはいかないよな。
しかし、追っ手が来るの早すぎないか？
防空壕から出た俺は足早に元来た道を戻ろうとした。
「折角来たのにもう少しゆっくりして行けよ」
後ろから声をかけられる。
「迷い込んだんだ。
騒がせたな」俺が出来るだけ平静を装って言う。
「柵があっただろう？
それを越えたんじゃないのか？」
「ブラックバス釣りが趣味でな。
ここにブラックバスがよく釣れる池があるって聞いたんだ。
今回はその下見に来た」俺が苦しい言い訳をする。
「ふーん？
・・・で、何で透明になる魔術がアンタにかかってたんだ？」
そうだった！
俺のアホ！
忍び込んでるのはバレバレじゃないか！
何で自分で『ここにいる』って白状したんだよ！
「いや、どうせ忍び込んでた事はわかってたんだ」
「鳴子か？」
「いや、あんなモンは野生動物が鳴らす事も多いんだ。
しかもそこいらじゅうに張り巡らしてあるのは良いけど、どこで鳴ったか特定出来ないのが欠点でよぅ。」男が楽しそうに言う。
「じゃあ何でここにいるってわかったんだ？
透明で見えなかったんだろ？」そんな事は本当はどうでも良い。時間稼ぎの間に精神を集中させよう。
「お前が防空壕に入った時、コウモリが防空壕から逃げていっただろう？
あのコウモリが『防空壕に侵入者があった』って教えてくれたんだ。
コウモリって目が悪いんだよ。
その代わりに超音波で動く物を把握するんだ。
だからいくら透明になっても意味ないんだ。
透明になって隠れていたつもりだろうけど超音波でずっとアンタは見張られたんだよ。
覚えておきな？
本当のコウモリの巣になってる洞窟ってのはコウモリの糞とかコウモリの食い残しが積み上がってて異臭が凄いんだ。
あの防空壕にいたコウモリはアンタが鳴子を鳴らした後に、あの防空壕を見張るために俺が配置したコウモリだ。
あ、自己紹介が遅れたな。
俺の名前は『火之浦影清』
なりたてホヤホヤの火之浦家の当主だ」
当主・・・って事はコイツが影丸の親父さんか。
