第３７話
かなりの高さだ。
下は水とは言え落ちたくはない。
カエルが鳴いている。
この鳴き声の大きさはウシガエルだろうか？
カエルも魚もこの池の周りでは外来種に侵食されているようだ。
そんなことはどうでも良い。
俺はおっかなびっくり狭い斜面の道を歩く。
少し気を抜けば池にまっ逆さまだ。
木の根につまづいてフラつく。
咄嗟に周りの物につかまる。
ここまで証拠も指紋も残さないように出来るだけ周りの物には触れなかった。
触れなかった事は正解だったらしい。
『カランカラン！』けたたましく音がなる。
なんだ？なんだ？
・・・と周りを注意深く見てみる。
目立たないように木から木へ綱が渡してあり、そこには絵馬のような物が多数ぶら下げられている。
その『絵馬のような物』には縦に細かく割った竹が３つ吊り下げられている。
その竹が『絵馬のような物』とぶつかり『カランカラン』とけたたましく鳴っているのだ。
これは忍者モノのマンガで見た『鳴子』だ。
よさこいの『鳴子』と同じような音だが、あんな規則的な鳴り方ではなく侵入者があった事を土地の所有者に伝えているのだろう。
もっとけたたましい音色だ。
つまりこれは対侵入者用の防犯装置！？
逃げないと！
でも逃げる前に『陰陽道の書』を手に入れないと！
元からバレるのは覚悟の上だった。
バレたら、その場でタイムスリップする。
それを想定して、一晩伊織さんに「泊めてくれ」と言ったのではないか。
まだ追っ手は迫って来てはいない。
俺は目的の防空壕の中に入った。
真っ暗だ。
伊織さんが貸してくれたライトをつける。
「ヒッ！！！」俺は小さく悲鳴を上げる。
天井にコウモリが張りついていたのだ。
光に照らされたコウモリが逃げるように防空壕の外に飛んでいく。
大声を上げる訳にいかない。
声を上げると『視覚阻害』の魔術が解けてしまうと言われている。
俺は口を押さえて悲鳴が漏れるのを抑える。
こんな事をしている暇はない。
早く『陰陽道の書』を手に入れ、ここから去ろう。
恐怖を抑え、ライト一本の光をたよりに防空壕の奥に進む。
あった！
最深部の壁に『☆』の印が刻んである。
この下を掘れば『陰陽道の書』があるはずだ！
シャベルか何かを用意すれば良かった。
尖った大きめの石を拾い、『☆』の下の壁をひたすら掘る。
ん？
何かにぶつかったぞ？
木の箱？
俺は木の箱らしき物を掘り出す。
木の箱は朽ちてはいるが元は外側も内側も漆塗りで防水がある程度効いているようだ。
そして中の物は油紙で厳重にくるんである。
中の物を確認する。
一冊の手書きの書だ。
「こ、これは・・・読めん・・・。」
達筆な草書で何かが書かれている。
俺はおそらく『陰陽道の書』を手に入れた。
