姉に無職だと思われているAランク探索者の俺、企業VTuberの初ダンジョン配信を“ヒーロー見参”で救ったら謎ヒーローとしてバズった

第2話：【配信事故】「助けを呼ぶ声があるなら――（言いたくねええええ！）」

※リメイク版として第1話から投稿中です。

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　星宮ハルカの初ダンジョン配信当日。

　俺、黒瀬玲司は、自室の遮光カーテンを完全に閉めきり、四枚のモニターの前に正座していた。正座していたのだが、配信が始まった瞬間に前のめりになり、もはや正座ですらなくなった。

　別に楽しみにしていたわけではない。断じてない。これは監視である。危機管理である。姉の初ダンジョン配信を心配しすぎて、朝から部屋を暗くしモニター四枚を並べて待機している弟ではない。

　客観的に見ると、完全にそれだった。

　中央の画面には、姉貴こと星宮ハルカの生放送。配信開始からわずか十分で、同接は三万人を突破していた。左の画面には『新宿第四ダンジョン』のリアルタイム魔力濃度グラフ。右の画面には、荒らしや誹謗中傷を通報するための自作支援ツール。

　言っておくが、これは姉の配信を守るためではない。いや、守るためではある。だが、シスコンではない。危機管理だ。

『星の子のみんなー！　星宮ハルカ、ついにダンジョンにやってきましたー！』

　中央の画面で、姉貴が元気よく手を振っていた。今日は現地配信仕様らしく、星宮ハルカの3Ｄアバターが、配信ドローンによって半透明に空間投影されている。現実の姉貴は防護インナーと軽装備のはずだが、画面上ではいつもの星空モチーフの衣装をまとった、清楚で癒やし系の星の案内人だ。

　ネット上の星宮ハルカは今日も完璧だ。さっきまで家でポテチを食べていた女と同一人物とは思えない。人間には見せていい顔と見せてはいけない顔があるが、姉貴の場合は後者が多い。

　コメント欄は開始直後からすでに盛り上がっていた。

＞ハルカちゃんきたあああ！

＞無理だけはしないでね

＞星宮ハルカ、ついに地上を捨てる

＞地下だぞ

＞迷子配信になりそうで草

「草じゃない。普通に危険なんだよ」

　俺は画面の前でぼそっと呟いた。

　姉貴の方向音痴は、笑い話で済むレベルではない。改札を出た瞬間に逆方向へ歩き出す。地図アプリを見ながら迷う。最寄りのコンビニに行ったはずなのに、別の遠いコンビニから帰ってくる。

　あれは才能だ。しかも悪い方向の才能だ。

　その隣に立っているのが、今回の案内役。赤城レオン。配信者探索者。

　顔はいい。声もいい。歯が白い。白すぎて、ダンジョンの照明器具に使えそうだった。

『ハルカちゃん、今日は僕がついてるから安心してね。低層なら初心者向けだし、危ないことは絶対にさせないよ』

＞レオンさんイケメンすぎ

＞これは安心

＞レオンハルカ並ぶと絵面強い

「絵面で安全性を判断するな」

　左画面の魔力濃度グラフを確認する。数値は安定している。低層の標準値で、魔獣の湧きも少ない。

　問題はない。今のところは。

『わあ、本物のダンジョンって、思ったより綺麗なんだね』

　姉貴が周囲を見回す。壁面には淡く光る鉱石が走り、足元には白っぽい砂が積もっている。悔しいが、かなり映える。

『あっ、見て見て！　小さいモンスター！　かわいい……のかな？』

『ははは、あれはグロウラットだね。低層によく出る雑魚だよ。ハルカちゃん、近づきすぎないでね』

『はーい。安全第一でいきます！』

　よし。姉貴はちゃんと慎重だ。コメント欄も比較的平和で、赤城レオンも一応は案内役をしている。

　俺は少しだけ肩の力を抜いた。ほんの少しだけ。

『じゃあハルカちゃん、次はこっちに行ってみようか』

　赤城レオンが、画面右側の通路を指した。

　俺の肩から力が消えた。正確には、抜けかけていた力が全部戻った。

「……そっちは違うだろ」

　右の通路は公開マップ上では一応通行可能だが、初心者向けの推奨ルートではない。低層とはいえ魔力の流れが不安定で、過去に小規模な崩落履歴もある旧通路だ。配信映えする鉱石壁があるので、配信者が行きたがる場所ではある。

　つまり、赤城レオンが好きそうな場所だった。

『あれ？　レオンさん、そっちの道で合ってます？　さっきスタッフさんから聞いたルートだと、左だったような……』

　姉貴が不安そうに尋ねる。

　よし。偉い。ちゃんと違和感に気づいた。さすが俺の姉。

　いや、そこは関係ない。

『大丈夫大丈夫。こっちの方が景色が綺麗なんだ。せっかくの初ダンジョン配信だし、星の子たちにもいいもの見せてあげたいでしょ？』

『え、でも、安全第一って……』

『もちろん安全第一だよ。僕がいるからね』

　赤城レオンが白い歯を光らせる。

　腹立つ。歯だけ折れろ。

＞おお、映える場所くる？

＞ハルカちゃん心配そうでかわいい

＞低層だし平気でしょ

＞レオンさんいるし大丈夫

「その『いるし大丈夫』が一番危ないんだよ」

　思わずマウスを握りしめる。赤城レオンは自然な動きで姉貴を一歩前へ促し、自分は半歩後ろへ引いた。その位置取りを見て、俺の目が細くなる。

「あの野郎……」

　魔獣が出たとき、自分はすぐ下がれる位置。同行者はカメラに映りやすい前方。見栄えだけなら悪くないが、案内役としては最悪だ。

　あいつは危険をゼロにするタイプじゃない。ギリギリまで近づけて盛り上げるタイプだ。しかも、自分だけは逃げ道を確保したまま。

「姉貴、その角は曲がるな」

　画面の向こうには届かない。姉貴は赤城レオンに促されるまま、右の通路へ入った。左画面の魔力濃度グラフが、ほんの少しだけ跳ねる。

　小さな変化だ。普通の視聴者なら気づかないし、初心者探索者でも見逃す。だが、探索者として七年潜ってきた俺にはわかる。

　空気が変わった。

「……まずいな」

『わあ……！　すごい、壁がきらきらしてる！』

　姉貴が鉱石の壁に目を輝かせている。青白い結晶が星空のように光り、星宮ハルカの衣装とよく合っていた。画面としては最高だ。

　コメント欄も一気に沸いた。

＞めっちゃ綺麗！

＞星宮ハルカに合いすぎ

＞スクショタイム

＞神回の予感

「神回じゃなくて事故回の予感なんだよ」

　左画面をにらむ。魔力濃度がまた上がった。まだ警戒域ではない。だが、上がり方が嫌だった。

『ハルカちゃん、そこでカメラに向かって振り返ってみて』

『こ、こうですか？』

『そうそう。いいね、すごく綺麗だ』

　姉貴が少し照れながら、配信ドローンへ手を振る。

　その瞬間、画面の奥、結晶の壁の影で何かが動いた。

　反射的にキーボードを叩き、画面を拡大する。白く硬い外殻。水晶のような爪。床を削る、六本の脚。

「……クリスタル・クラブ？」

　低層に出る魔獣ではない。少なくとも、初心者向けルートに出ていいサイズではない。

『え？　何か、音が……』

　姉貴が振り返る。

　遅い。

　赤城レオンも気づいた。だが、その反応はさらに悪い。

『チッ……なんでこんなところに』

　今、舌打ちしたな。マイクに乗ったぞ。お前、爽やかイケメン探索者じゃなかったのか。

『レオンさん？』

『ハルカちゃん、動かないで！』

　赤城レオンが叫んだ。言葉だけ聞けばまともだ。だが位置が悪い。姉貴を魔獣と自分の間に置いたまま、あいつだけが後ろへ下がっている。

「ふざけんな。お前が前に出ろ」

　俺は立ち上がった。

　中央の画面で、巨大な結晶鎧をまとった甲殻類型の魔獣がゆっくりと姿を現す。クリスタル・クラブ。普通なら、この低層で遭遇する相手じゃない。おそらく旧通路の魔力溜まりから、偶発的に上がってきた個体だ。

　運が悪い。

　いや、違う。赤城レオンがそこへ連れて行った。つまり、人災だ。

＞これ低層のモンスター？

＞ハルカちゃん逃げて

＞スタッフ止めて！

＞これ演出？

＞演出なら怖すぎ

『わ、わわ、大きい……！　レオンさん、これ、引き返した方が――』

『うるさい！　こっちに来るな！』

　赤城レオンの声が荒れた。姉貴がびくっと肩を震わせ、俺の胃がきゅっと縮む。

「おい」

　画面の向こうで、赤城レオンが大剣を抜いた。そこまではいい。だが構えが雑だ。焦っている。目が泳いでいる。姉貴の位置を見ていない。

　クリスタル・クラブが鋏を振り上げる。赤城レオンが大剣を大振りに振り回す。狙いは魔獣の脚。

　だが角度が悪い。

「やめろ、それは支柱――」

　大剣が横薙ぎに走る。狙いは外れ、刃は魔獣ではなく、壁際に伸びていた巨大な結晶柱を派手に叩き折った。

　嫌な音がした。パキン、ではない。ゴキン、でもない。ダンジョンそのものが内側から悲鳴を上げるような、低くて重い音。

　左画面の魔力濃度グラフが、一気に赤へ跳ね上がった。

「赤城ィィィィ！」

　もちろん届かない。届いたところで、もう遅い。

　あの結晶柱は、旧通路を支えている支柱の一本だった。それが折れた。天井に亀裂が走り、鉱石が砕け、細かい砂が降り始める。

＞え？

＞なにこれ

＞やばいやばいやばい

＞逃げて！

　姉貴が上を見上げた。

『え……？』

＞ハルカちゃん！！

＞誰か助けて！

　次の瞬間、天井の一部が崩れた。数トンはある岩盤と結晶片が、姉貴の頭上へ落ちていく。

『ハルカちゃん、逃げて！』

　さすがAランク探索者。動きだけは速かった。

『速度上昇〈アクセル〉ッ！』

　足元に光が走り、赤城レオンの身体がぶれる。次の瞬間、あいつは崩落範囲の外にいた。

　一人で。姉貴を置いて。

「……は？」

　声が出た。怒りが先に来すぎて、逆に声が小さくなった。

　その速度上昇を、姉貴に使えなかったのか。いや、使わなかったのか。どっちにしても同じだ。あいつは姉貴を見ていなかったし、助けようともしなかった。自分だけ、真っ先に逃げた。

　配信ドローンは、置き去りにされた姉貴を映していた。

　姉貴は腰を抜かしている。それでも一瞬だけカメラの方を向き、笑おうとした。配信者として、星宮ハルカとして、視聴者に向かって。

　でも、笑えなかった。顔は真っ青で、唇が震えている。

『あ……レオン、さん……？』

　赤城レオンは何か叫んでいるが、崩落音で聞こえない。姉貴の上に、岩盤が落ちてくる。

　姉貴は小さく息を吸った。

　星宮ハルカの声ではなかった。配信者の声ではなかった。俺の知っている、黒瀬遥香の声だった。

『だれか……だれか、たすけて……っ』

　その声が、スピーカーを通して俺の耳に届いた。

　ドクン。

　胸の奥で、最悪の心臓の鼓動が跳ねた。

　やめろ。今はやめろ。いや、助けには行く。当然行く。今すぐ行く。だが、それはそれとして、今はやめろ。頼む。

【固有能力《ヒーロー見参》、救助対象の危機を感知】

「待て」

【発動条件を満たしました】

「発動はいい！　発動はする！　助けには行く！」

【変身シークエンスを開始します】

「シークエンスはいらない！　演出を切れ！」

　俺の身体から、光が噴き上がった。

　黄金色だった。

　黒銀のスーツに変身するはずなのに、なぜか変身光だけは黄金色なのだ。以前、協会の能力分析官に一度だけ聞いたことがある。

「個性ですね」と言われた。

　殴りたかった。

　部屋の中が無駄に輝く。カーテンを閉めていて本当によかった。見られたら、まず通報される。

「ポーズはいらない！　名乗りもいらない！　現地直行だけでいい！　省エネモードとかないのか、このクソ能力！」

　当然、返事はない。返事の代わりに、俺の部屋がピカァァァと黄金色に輝いた。

　一瞬後、俺の身体は黒銀色の密着型ヒーロースーツに包まれていた。首元まで覆う高機能スーツ。顔を隠すサングラス型バイザー。鍛えた身体のラインを隠す気が一切ない、最悪の機能美だ。

「くそ……今日も無駄にフィット感がいい……！」

　鏡を見なくてもわかる。肩も胸も腹も脚も、全部出ている。露出ではない。だがラインが出ている。

　俺にとってこの身体は、生き残るための道具で、誰かを助けるための装備だ。見世物になるための飾りじゃない。

　なのに、よりによって今日は配信中。しかも同接は、さっき十万人を超えた。

　終わった。人として終わった。

　でも姉貴が死ぬよりは、百万倍マシだ。

　俺は歯を食いしばる。探索者端末が、緊急救助権限で新宿第四ダンジョンへの転送ルートを開いた。Aランクにのみ許可されている、危機対応用の短距離ゲートだ。

　普段なら申請、承認、座標確認と手順がある。だが、ヒーロー見参発動中はその辺りが雑に上書きされる。非常に便利で、非常に腹立たしい。

「頼むから、せめて静かに行かせろ……！」

　ゲートが開く。黒銀の光が足元から噴き上がり、俺の身体が引っ張られる。

　転送の直前、能力の仕様が俺の口を勝手に動かした。

〝助けを呼ぶ声があるなら――〟

「言うな！」

　必死に口を閉じようとする。無駄だった。能力は俺より俺の声帯に詳しい。しかも質が悪いことに、抗議の方も同じ喉から、同じように低くよく通る声で出ていく。

〝闇を裂き、光を纏いて、今ここに――〟

「文章を盛るな！　急げ！」

　視界が切り替わる。次の瞬間、俺は新宿第四ダンジョンの旧通路へ飛び込んでいた。

　崩落する岩盤。砕ける結晶。悲鳴を上げるコメント欄。腰を抜かした姉貴。逃げた赤城レオン。全部が、ゆっくりに見える。

　身体は勝手に動いた。床を蹴り、砕けた結晶片を足場にし、落下してくる岩盤の軌道を読み、姉貴の位置を確認する。

　間に合う。間に合わせる。

　そこまではいい。問題は、配信ドローンのカメラが完全にこっちを向いていたことだ。

「見るなァァァァァ！」

　そう叫んだつもりだった。だが実際の口は、別のことを叫んでいた。ヒーロー見参の名乗りは、最後まで言わないと終わらない。本当に最悪の仕様である。

　俺は落下する岩盤の前へ躍り出た。黒銀の密着型スーツ。サングラス型バイザー。無駄に完璧な着地。無駄に決まるポーズ。そして、無駄に通る声。

〝――ヒーロー見参ッ！〟

（言いたくねえええええええええええええええ！）

　心の中の絶叫は、当然ながら誰にも届かない。

　配信ドローンは、俺の姿を真正面から捉えていた。同接、十万超え。

　コメント欄が一瞬だけ止まる。姉貴も、赤城レオンも、スタッフも、視聴者も。全員の時間が、たぶん止まった。

　そして次の瞬間、画面の端に最初のコメントが流れた。

＞誰？？？？？？？？？

　俺は岩盤を受け止めながら、心の底から思った。

　終わった。