祈り続けて異世界転生

246 門前

『ねぇ見て、あの子達可愛くない？』

『ほんとだ…姉妹かな？』

『それは違うって。きっとどこかの貴族様よ…！』

『けどそれならもっと護衛が…』

『バカね！ お忍びなのよ！ きっとあの馬車に乗っているお爺さまがお強いのだわ…！』

　さて、無事に6日目の朝に着いたのだが、あまりにも朝早すぎて、まだ門が開いていなかった。

　さすがに叩いて開けてもらうわけにもいかないので、大人しく列に並んで待つことにした。

　そういうわけで、さっきから絶妙に惜しいお姉さんたちの会話を聞いているが、魔法も使ってないし身分も明かしてないのに、なんかむず痒いところをついてくる。

　もしかして、私から王者の風格ってやつが出てる？

　ま、冗談は置いといて。

　フィリアとも、さすがに世間話程度の内容しか話していない。

　こんな大勢の前で国の運営がどうだの、禁忌魔法がどうだの、エルフだドラゴンだとしゃべれば、さすがに怪しまれることは間違い無いからね。

「あっ、そろそろちゃうか？」

　フィリアが何かの気配を感じ取ったのか、ぼそっと呟いた。

　すると、門の隅の方にある扉が開き、門兵らしき人が出てきた。

　ぱっと見、ドワーフぽさはない。

　身長が低くて、体格が少しゴツくて… みたいなのを想像していたけど、見慣れた人間の形(?)だ。

「お待たせ致しました。只今より開門とさせて頂きます」

　すると、ガラガラガラガラと大きな音を立てて、門が徐々に開いていく。

「おーっ」

　この感じ、まさにアレだ………

「何を関心してんのや」

「いや、過去の記憶を思い出してね」

「またわけのわからんことを」

　過去の記憶。

　もちろん、開店前に凸したラーメン屋の記憶だ。

　11時オープンのくせに、11時に行けば間違いなく3時間待ち必須のラーメン屋なんてのもあった。

　そういうときは10時前ぐらいから並んでいたものだ。

　今か今かと待ち侘びた先にあるのは、静かな空間に鳴り響くシャッターが開く音と、暖簾をかけた際に鳴る、これまた心地の良い音。

　今まさにそんな気分だよ。

　さて、門が開き徐々に人が中へと流れ始める。

　荷馬車はもちろんながら、観光に来たのであろう人たちもいれば、何かの依頼を受けたのだろう冒険者らしき人たちもいる。

　それに、なんかしらの職人っぽい人も結構いる。

　さすがはドワーフの街だ。

「はっ…！？ こっ、こ、これはフィリア様…！？」

「よっ！ 久しぶりやな」

「ど、どうしてこんなに早くに…！？」

「ホルグに会いたくて、つい急ぎすぎたんや」

「かっ…！」

　フィリアよ、あんまり仕事の邪魔になるようなことを言うのはやめよう。

　あんたは自分が可愛いということを、自覚しといた方がいいよ。

「んっと、フィリアの知り合い？」

「うちが来る時、いつもお世話になってる門兵さんや」

「なるほど」

　つまりフィリア担当ってことか。

「どうもホルグさん、初めまして。リンと言いますっ！」

「むむっ、あなたが…」

　ホルグさんが驚いたように私の姿を見る。

　もちろん、今回の客は料理人と言うから、もうちょっとオジサンっぽいのを想像していたのかもしれない。

「では、こちらの方へどうぞ」

　色々と落ち着きを取り戻したダンさんに、門を潜った先にある少し大きめの部屋に案内された。

「ではフィリア様。お手紙をお預かりします」

「んーっと、リンちゃんが持ってたっけ」

「あっ、これか。私が持ってます」

　ホルグさんに手紙を渡した。

「もしかしてリンさんも魔法がお得意なのですか？」

「えっ、ばっ、ばれっ…えっ…？」

「これは失礼。収納魔法を無詠唱で使えるとなれば、将来頼もしい人材になるでしょうな」

「あっ、あぁ〜。まぁ魔法はほんの少し嗜んでますので…」

　そういえば忘れてたよ。

　収納魔法くらいはみんな無詠唱で使えるけど、ある程度魔力の扱いに慣れていないと使えない。

　学院にいるから無意識に使ってしまうけど、一般市民からすれば少し難易度が高い。

「ただいま、国王にご到着を伝えておりますので、しばらくお待ちいただけますでしょうか」

「あっ、そのことなんですけど」

「どうかされましたか？」

「元々は2日後に到着する予定だったわけですし、国王様にも色々と予定があると思うので、私たちは2日間観光させてもらいますよ」

「あっ…えぇっと…」

「んっ…？」

　ホルグさんが言葉を詰まらせている。

「それでしたら、問題ございません」

「大丈夫なの…？」

　フィリアの方を見てみるも、フィリアも満更でないような顔をしている。

「ま、まぁリンちゃん。国王様の性格的にな。今日行っといた方がええ」

「そ、そんなもんなの…？」

　お客様を待たせてはいけません！的な感じで、もしかしてめちゃくちゃ他人思いの優しい人だったり？

　もしや、昭和の営業マンみたいな思考回路してない？

　しばらくすると、門兵の1人が慌てて戻ってきた。

「いっ、今すぐにご案内するようにとのことです！」

「今すぐ！？ そんな朝イチから大丈夫なんですかっ！？」

「今すぐでございます！」

　伝えに来た門兵も、必死の形相で私たちを連れていこうとしている。

「では、こちらへ」

　ホルグさんに案内してもらうも、気持ちさっきより速足になっている。

　なんだかみんな、忙しないよ？

　門から城までは特別なルートで繋がっており、一般市民の目を気にすることなく、城までたどり着ける仕組みらしい。

　さすがはドワーフの街だ。

　私としては街中を見ながら、なんてのが良かったけど、まぁこれはこれで探検みたいでワクワクする。

「そういえばここ1週間、国王様の話題が出なかったけど、どんな人なの？」

「会ってからのお楽しみや」

　いや、なんか怖いんだけど。

　うちの国王に引きを取らず、お相手さんも相当だとか誰か言っていたような。

「グレイス王国より、宮廷魔術師団長フィリア様！ 料理人リン様！ ご到着でございます！」

　いや、私の肩書き弱っ。

　─────ギギギギィっ……

　そんなことを自分で突っ込んでいると、重たそうな扉が、重たそうな音を立てて開いた。