第114話 対策
サンパウロでの戦闘から一夜明け、黒島たちは自宅で授業を受ける。
そして授業が終わり、まったりとした夕方を過ごしていた。
そんな中、レイズから話があるといって呼び出される。
「一体なんの用事ですか？」
後藤も呼び出されて、話に加わる。
「呼び出したのはほかでもありません。今後のことについてです」
「今後の事ですか？」
「そうです。先日までは白の艦艇群の前線基地を撃破することを目的として、亜空間にいた白の艦艇群を撃破してきました」
「そうですね」
「それが何か問題だったの？」
「いえ、これが問題ではないんです。問題はここからと言いますか……」
「なんだか要領を得ないですねぇ」
「ここからは俺が説明しよう」
そういってトランスが出てくる。
「これから俺たちは流浪の民の本隊を叩くことになる」
「でも、本隊ってどこにあるんです」
「簡単だ。これまでと同様に、ラグランジュ点に存在している」
「でもラグランジュ点の亜空間はこの間全部つぶしたよね？」
「あれは地球―月系のラグランジュ点のことだ。惑星・衛星間や、主星・惑星間といったように、それぞれの場所でラグランジュ点は存在している。当然、太陽―地球系のラグランジュ点も存在しているわけだ」
「はぁ……」
「そして、今回目標にしている場所は、この太陽―地球系のラグランジュ点L1からL3までである」
「L4とL5は？」
「今のところ確認できていない。まぁ存在してはいないだろう」
「それじゃあ、これまでと同じように亜空間に潜入して亜空間を支える巨大艦艇を破壊すれば問題ないですね」
「まぁ、そううまくいければいいんだがな」
「何か問題があるんですか？」
「そうだな……」
そういって、トランスは少し考える。
「例えばだ。自分の持ってる自転車を想像してほしい。その自転車を5つも壊されたとしたらどう思う？」
「そりゃあ、犯人がいるなら確実に捕まえようとしますね」
「そうだよね。5つも壊されたなら、絶対に捕まってほしいよね」
「そういう感情が白の旗艦にもあるとしたら？」
「……これ以上白の艦艇を壊させないようにする？」
「正解だ。さらに、これ以上壊されないようにするためにはどうする？」
「場所を移動するなり、壊されないように対策を講じる必要がある？」
「その通りだ。要は白の旗艦はこれ以上戦力を削られないように、何かしらの対策を講じている可能性がある」
「どんな対策を講じている可能性があるんですか？」
「そうだな……。まず考えられる内容としては、亜空間のある通常空間の偵察を増やす。亜空間をばれないように工作する。それからそもそもレッド・フリートを動けないようにするというのが考えられるな」
「レッド・フリートを動けなくする……」
「それって具体的にはどういうものなんです？」
黒島はトランスに問いかける。
「簡単な話だ。レッド・フリートは白の艦艇群が都市に出現するたびに対応していることだろう。白の旗艦はそれを利用して、我々を強制的に戦闘状態にさせることも可能だろう。またはそれ以上の何かがあるかもな」
「それ以上の何か……」
「想像はしたくないがな」
黒島は、その最悪の状況を想像してみる。
例えばどこかの都市に、10万、いや100万を超える白の艦艇群が押し寄せてきたらどうなるだろうか。都市が壊滅するだけでは済まないだろう。周辺都市や最悪の場合は国そのものが滅ぶ可能性がある。
「とにかく、そんな状況は回避しないといけないですね……」
「それはそうだ。ここからは白の旗艦と我々とのチキンレースだ。どちらが早く滅ぼされるかの勝負だろう」
なんとも物騒なことを言うトランスである。
「とにかく！そんなわけですから、今後は慎重に動くべきだと思うんです」
「しかし慎重に動くって言っても、こちらでは対策のしようがないですよ」
「そうだよ。全部白の旗艦の思惑通りになって、こっちの対応が後手になっちゃうよ」
そう黒島と後藤はレイズに反論する。
「こちらが先手を取れる可能性はかなり低いです。対応が後手になるのは仕方ないとして、それをされた場合の対処方法については検討する余地はあるかと思います」
そういってレイズはトランスに進言する。
「ふむ、そうだな……。何か対策を講じる必要はあるな。少し検討させてもらおう」
そういってトランスは黒の旗艦へと戻っていった。
「何か対策案でもあるんですかね？」
「あったらいいんですけどねぇ」
そういってレイズは少し遠い目をした。
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