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こちらの草刈りにもだいぶ慣れた。祖父母と暮らしていた頃は西洋鎌ではなく手鎌で草刈りをやっていたので慣れたというより感覚を取り戻したというのが正しいか。あの頃はあぜ道など、影が少ない場所で作業することが多かったのでこちらの方がだいぶ楽だと思う。まあ感覚を取り戻してもしゃがんだり中腰になったりして元気よく伸びた堅い草茎を刈るのは骨が折れる。納屋に小さい腰掛のようなものでもないだろうか。
草刈りの間、2人組を見張る必要が無くなり少し暇になった。草刈りはしているので暇ではないのだけれど、変化が少なく飽きてくる。そうするとどうでもいい考えばかり浮かぶ。自分と向き合いすぎると疲れる、と安永さんが言っていたし、自分のことを考えずひたすら目の前の草に集中するようにしたいのだがなかなかうまくいかない。そして自分の人生に関して重要なことを考えているつもりでも、草刈りを終えて井戸で汗と汚れを洗い落とす頃にはきれいさっぱり忘れている。私の記憶力の問題なのだろうか。でも私はあくまで長期記憶に問題があるというだけで、長くてもせいぜい1時間程度の短期記憶には関係ないはずだ。まあいずれにせよ、忘れてしまうくらいなのだからそこまで深刻なものではなかったのだろう。どうでもいいことばかりを考えて草を刈るつまらない時間だ。
夕食の準備を手伝っていると、副施設長がかなり疲れた様子で区長さん宅にやってきた。先月から立て続けに事件が起きているので大変だそうだ。申し訳ない。
水野さんは警察の聴取が長いなどと文句を言ってはいるが前よりも元気になっているし、患者たちに何が起きたのか説明したら少し施設内に活気が生まれたそうだ。水野さんの勇気ある行動とか、水野さんの夫への怒りの感情で。不健全かもしれないけど全員落ち込んで慢性化を待っているよりはマシなのだろう。
他者への怒りみたいな激しい感情でしか患者の心が救えないのだとしたら、職員として無力感があるしとても悲しくやるせない。
患者への謝罪と経緯説明の文書を読んでもらった。全面的に書き直してはみたものの、下書きと大して変わらない内容になってしまって自分の文才のなさを痛感する。長年染みついた文章の癖が数日で何とかなるものではないので仕方ないと割り切るしかない。
今のタイミングで提出して大丈夫なのかと副施設長が聞いた。今施設にいる患者の多くが樹木化嫌悪者や水野さんの夫のような手合いへの怒りで盛り上がっている。患者に対して直接的な危害を与えた職員の処遇をゆだねると、患者にとっても冷静さを欠いた判断になるし良くないのではないかと。
特にそんなことは意識していなかったが、言われてみればそうなるかもしれない。でも施設に未練がないわけではないが、それよりも自分にきちんとした罰が下る事の方が重要だと思う。裁判すらないまま釈放され仕事もそのままなど納得がいかない。だから迷惑をかけてしまった患者たちに裁判所の代わりをしてもらいたいという気持ちがある。
今のままでは犯した罪とつり合いが取れないから、できる限り厳しい目で見てもらった方がいいのだと副施設長には説明した。これで退職することになるなら悔いがあっても納得はできる。
私は納得したいのだと思う。樹木化という納得のできない理不尽がいつ降りかかってくるかわからないからこそ、納得に大きな価値があると感じている。納得なんてひとりよがりだとも思う。私ひとり納得したからと言って患者に何かメリットがあるわけではない。
再就職先についても書くことでなるべく患者に罪悪感を抱かせないようにしたつもりなのだろうが、施設での仕事を続けることが前提で、反対があれば辞めるという内容の文章だから今の仕事への未練みたいな感情を読み取る患者もいるかもしれない。収容されている患者は慢性化まで長くて2ヶ月。それは一時的な感情で下した判断について冷静になり後悔するには十分な時間だ。割り切れる患者ばかりならいいけど、そうではないことも考えろと副施設長はもっともな指摘をした。自分のことを冷静だと思っているのかもしれないが、今も深浦さんの父親を伐り倒そうとした時と同じように周りが見えなくなっている。そういうことを言われた。
結局、自分の進退については書かず謝罪と反省、経緯の説明だけを書くことになった。反省文を書く工程でまた反省が必要になってきて何をしているんだろうという気分になる。
