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四パーセント

四パーセントの使い道

ブルームバーグの画面に、米国市場の数字が流れていた。

**17.2兆ドル。4％。**

「こんな数字を見ていると、もっと増やさなきゃって焦ります」

若い社員が言うと、会長は窓の外を見たまま答えた。

「増やすことが目的なら、いつまでも足りないよ」

彼は会社を大きくした人だった。けれど、社長室の椅子は古く、時計も質素だった。彼の資産がどれほどあるのか、社員の誰も知らない。

「では、お金は何のためにあるんですか」

「選べるようにするためだ」

会長は、机の引き出しから一枚の紙を出した。そこには、来年の計画が書かれていた。若手の研修費、育児中の社員の時短制度、町工場への発注。どれも、すぐに利益を生むものではない。

「利回りが四％なら、四％を受け取る。その数字に満足して、残りを育てる。人も会社も同じだ。急かして刈り取れば、次の実りはなくなる」

若い社員は、画面の数字をもう一度見た。

十七兆ドルの向こうに、暮らしがある。仕事があり、学ぶ人がいて、明日の選択がある。

会長は立ち上がり、窓辺の鉢植えに水をやった。

「金持ちというのは、たくさん持つ人じゃない。何に使うかを、自分で選べる人だよ」

その日の帰り、若い社員は駅前で足を止めた。雨に濡れた花壇の隅で、小さな草が芽を出していた。

彼は傘を少し傾け、そこを濡らさないように歩いた。