トラウマはトラウマを呼ぶ
「確かに、このコンビニはほとんど無傷だ。」
目の前にある傷一つ見当たらないコンビニ。今の環境ならばその建物が一つ建っている事は異常な事で、不気味な事でもある。
「傷一つないって事は、店の中は結構新鮮な物が多いいんじゃないか？」
「災害から4日経ってるし、新鮮とは言えないと思うけどね。この店もどうやら電気は消えてるし。」
紀彦は自動ドアをこじ開ける。
「なんだなんだ？救助隊か？」
「「っ！？」」
中から7〜8人程度の人々が現れる。
「生存者？確かに、この無傷の店の中ならば運良くこの店で買い物をしていた人は死ぬ事はなかっただろう・・・。」
紀彦は手を顎に当ててそう呟く。辺りを見渡すと、食料や飲み物は底をついているようだった。
「すまない、私達は救助隊ではない。」
紀彦がそういうと、コンビニの中にいた人達の態度は一変する。
「お前らをここで住まわせる余裕はねえよ。生憎、ウチらもピンチなんだわ。」
「いや、私達は救助隊ではないだけ。でも、避難所は確保している。食料調達をしながら自給自足していく生活だけどね。死ぬよりは断然マシだろう。環境も地下室だから、ここと同じで被害がほとんどないしね。」
それを聞くと、コンビニの中の人々はまたもや態度を一変させる。
「分かった。住まわせてくれ。頼む！」
「君らもこの人たちを一緒に住まわせて構わないよね。」
一同はコクリと頷く。自分達も偶然救われた身であるから、この頼みは断る事ができなかったのだ。
「いやぁ、思わぬ収穫があったよ。このコンビニにもまだ食べれる物や飲めるもの、生活に使えそうな物があったら持って来てくれ。」
人々はコンビニの中を歩き回り、残された食料を搔き集める。
「紀彦さん、帰りの時、僕と彼方とマキで寄り道してもいいか？」
海斗は紀彦に向けてそう言う。紀彦はそれを聞くと、少し黙り込んで考える。
「マキちゃんがいるなら遭難する事はないよね。」
『はい。』
「よし、行って来ると良い。絶対に帰って来いよ。」
紀彦の言葉に3人は頷いた。
◇◇◇◇◇◇◇
「ここが彼方の・・・。」
彼方は家に向かって歩き始める。
「彼方？」
何をするかと思えば、ただ何も言わず崩れた瓦礫をどかし始める。
「母さん・・・遥・・・。」
彼方の声は少しずつ聞こえては来るものの、涙を含んでいるのが伝わる。
「いるなら出てきてくれよ・・・母さん！遥！」
『残念ながら彼方さん、この建物周辺に生態反応はありません。』
「そんな事分かってるよ！！！でも・・・でも・・・。」
彼方はマキの辛辣な一言を聞いてさらに顔を沈める。そして再び瓦礫をどかし始める。
ガラッ・・・
「海斗君・・・。」
「夢くらい見たいんだろ・・・。俺も一緒に探すからさ。」
「・・・ありがとう。」
海斗は彼方に混ざって一緒に瓦礫をどかす。マキは1人、その光景を見ていた。
『感情、理解不能。』
「あら？人間にもカラクリにもまだ生存者がいたのですね。抹殺したと思っていたのですが・・・。」
その時だった。突如として、背後から聞き覚えのある声がしたのは・・・。
この小説の投稿日、8月13日はコミックマーケット92の最終日です！！
一般参加をさせていただいたのですが、好きな絵師さんの作品をフルセット買ったんですね。もう素敵な絵で、終始興奮が止まりませんでした！
しかしですね、抱き枕を持ってないのに抱き枕カバーを買ってしまう訳ですよ。まぁ、買う事に意味があるんですけどね。
コミケ前になると1ヶ月前から興奮で寝付けないんですよね。
今日まだ寝てないんですよ。
それと筋肉痛です 笑
では、夏の最大イベントも終わったという事で、小説に集中したいなと思います！
