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第１５話「私が嫌いな人（サイド涼香）

久しぶりの投稿です。

「それじゃあ、ミーちゃん。大木君、いこっか？」

私、黛（まゆずみ）涼香（りょうか）がそう言うと二人は黙ってうなづく。

本当は、ブーちゃんと一緒にあの狼さんの解体をしたいと思ったのになぜかブーちゃん一人でやるから大丈夫とか言うし。

いくらブーちゃんといえどあの巨大な狼を片手でさばくことはできなくないまでも大変だと思うけど。

せめて大木君だけでも置いていこうって提案したけど、二人を守るナイト役はイケメンにっ限るって言って無理やり私たちのグループに大木君を入れてきた。

それなら、私が残ってミーちゃん大木君ペアでもいいんじゃないかって思うけど、ブーちゃんが私に涼香ちゃんが行かなきゃ意味ない頼りにしているなんて言われたら私も張り切っちゃうしかないですよ。

そんなわけで私たち三人は今、この今までいた世界ではありえない化け物どもがはびこる、私たちの街を堂々と歩いている。

今のところ化け物にエンカウントした形跡はないけど、明らかに誰かが争った跡や、血のあと、そして見たこともない生物の死体、知ってたる道であるのに、何もかもが初めて見るような感覚に陥る。

一応死体は、よくわかんないけど私のスキルにて異空間に放り込んで入る。

何かの役に立つかもしれないし立たなかったらたたなかったらで後でまとめて燃やしておこう。

虫がわいても困るし、何かしらの疫病が発生しても困る。

緊張感もあってか私たち三人誰もしゃべらずに、ただ目的地である最寄のコンビニへと足を運んでいた。

先頭に大木君、中間にミーちゃん、一番後ろに私といった並びだ。

本当に昔みんなでやっていたゲームみたいである。

問題はいつどこでモンスターにエンカウントするかわからない。

後ろから来るかもしれない、前から来るかもしれない、空から？地面から？そう思うと警戒人が全く解けずにいる。

常に四方に気を配りながら私たちはあるく。

まだ夏ということもあり、まだ日は高く明るいのが救いである。

コンビニまでそこまで距離はないというのにいつまでたってもつかない。

歩くスピードもいつも通りなのに、いつどこで何が飛び出してくるのかわからないプレッシャーがここまで凄いとは正直思わなかった。

ここら辺は住宅地で周りの家を見渡すと、どこもかしこも、助けてや救助してほしい、まだここにいますなどと書かれた文字がそこらじゅうに貼ってある。

おそらく外が怖く家から出られずに引きこもって救助を待っているのだろう。

電波が遮断され外の情報も入らずに恐怖でただじっとして誰かが助けに来てくれるのを信じるしかない弱者ども。

私が一番嫌いな連中だ。

こういう奴らは助けられた時にはありがとう、この恩は、一生忘れないとか言いながら、助けてもらった相手に何もしない。

そのうち助けてもらえることが当たり前となり、文句を言うようになる。なんでもっと早く助けてくれなかったの！先に私を助けなさいよとか、笑える。

自分が助かる努力もしないくせに人は自分を助けて当たり前なんて図々しいにもほどがある。

せめて勇気を持って外に出て、避難所とかに行くぐらいの努力はしなさい。

・・・いやね。

こんな緊張感の中黙って歩いていると嫌なことばかり思い出す。

ブーちゃんやみんなといがみあっていたあの頃を。

昔、私はいじめグループの主犯格をやっていたことがある。

いじめていた対象は、一人の女の子でブーちゃんたちのグループの子だった。

変わった子でおかしな子でその子をいじめの対象にしたのはみんなもその子のことをおかしい子だと認識していたからだ。

だから、クラスの全員でいじめた。

はじめは、男子が始めた小さなものだった。

わざと肩にぶつかったり、その子を仲間はずれにしたり。

それに便乗して女の子グループもその子をいじめ始めた。

ものを隠したり、聞こえる声で悪口を言ったり、最終的には無視をした。

その子のプリントだけわざと配らなかったり、給食でおかずを配らなかったり。

全て私がやれといったこととなっていたが、私はそんなこと一言も言ったことはない。

だけど、私もいじめられている彼女を見て面白いと思ったのは事実だし、何より私という免罪符はクラスメイトたちの中で大きなものとなっていたのだろう。

女性の担任の先生も私のママが親たちの中の中心にいて、PTAの会長をしているモンスターペアレントだったから何もいってこなかった。

その子がいじめられている様を生贄を差し出した村人のような視線を送って見て見ぬ振りをした。

若い未来ある教師だったのにこの件のせいで自主退職という形で学校を去った。

女の子のいじめが始まって半年あまりが経とうとしていた。

それでも女の子は毎日毎日学校に来ていた。

無視され続けようが、ものを隠されようが、悪口を言われようが、暴力を振られようが、今まで仲良くしていた子たちから構われなくなっても知らんぷり。

当たり前のように学校に来て、授業時間だけ教室にいてその他の時間は姿をくらませていた。

当初、私は休み時間の間に隠れて泣いているのかと思っていたがそうではなかった。

女の子は別のクラスの友人たちのところにいたのだ。

学校でも有名なイタヅラ好きの悪ガキたち。

確か私の家のお隣さんで背の低い太ったまんまるした子に、テレビの子役ぐらいに顔が整っており学年じゅうの女子の半分は彼が好きという噂が立っているイケメン、最後におちゃらけた調子で手に持っているお手玉四つを自由自在に投げている男の子。

良くも悪くも子の学年の話題の中心になるはみ出し者の三人組と一緒に女の子は楽しそうにおしゃべりしている。

その光景に私はなぜか無性に腹が立った。

その楽しそうな顔で喋るあの子に嫉妬したのだ。

私にはあんな気軽に喋れる相手がいないっていうのに。

けどみんな影で私の悪口を言っているのを知っている。

私に合わせて話題を出したり、私に合わせてわらう。

向こうが勝手にしているだけなのに、影ではこういうのだ、何様のつもりだ、本当にムカつく、死ねばいいなんて言葉。

表面では私の名前を使ってみんな偉そうにしているくせに、裏ではその私のことをけなしているのだ。

ムカつく、私はいつでも正しいのだ。

私のおかげでみんな悪いことをしても怒られるようなことをしても私のおかげで許させているというのに。

周りのクラスメイトたちに対するイライラが、あの女の子に対しての嫉妬心が心を支配してくる。

むかつく、むかつく、ムカつく！

なんであの子が私にないものを持っているの！なんでみんな私の悪口を言うの！むかつくむかつくうむかつく！

「ねぇ！みんな！今からみんなでみずかけしてあそばない？」

自分のクラスに戻って私は大声でそういった。

そろそろ授業のチャイムがなりそうで、みんな自分の席についているにもかかわらず御構い無しである。

若い女の先生も困った顔でおろおろ、して何か言おうとした瞬間にクラスのみんなの活性が彼女の声を書きけす。

「ルールはね、最後に教室に入った子にみんなで水をかけるの！おもしろそうでしょ？」

この時の私はどんな顔をしていたのだろうか。

子供の悪意とは恐ろしいものである。

みんな知っている、いつもクラスの最後に入ってくるあの子のことを。

チャイムが鳴り終わった瞬間に教室に入ってくるあの子のことを。

みんな、私という免罪符があるから何をしたって怒られないと思っている。

何も言わずに全員が水道の水汲み場に行った。

若い女の先生が何か言おうとしても私のひと睨みで黙るしかない。

そしてその時がきた。

授業開始のベルが鳴り終わりそうになった瞬間にひらく教室の扉。

その女の子は一斉にみんなの持っていたた水をあびさせられる。

交互に順番に前の列の子が終われば次の子、つぎのこに。

最後の子が水をかけ終わるとその子は呆然してそこに立っていた。

この子が悪いんだ。

私に持っていないものをこんな子が持っていていいわけないんだ。

女の子のそんな様子を見てスッキリした私は席についた。

さすがのこの子も泣きわめくだろう。クラス全員からの悪意のこもったプレゼントだ。

私は席からその子の様子を眺めているとその子はくつくつ笑って、長い前髪を掻き上げる。

「まさか学校で二度も教室で水をかけられるなんて。ほんと幼稚だよね君たち僕がこの程度のことで傷つくとでも思ったのかい？」

彼女はそう言ってクラスのみんな全員を挑発した。

私は呆然とした。

クラスメイトたちもはじめは何言われたかわからなかったみたいだが次第に脳が追いつき始めたらしく一人一人と顔を真っ赤にした。

なんで？なんでこの子は笑ってられるの？

おかしいよ、普通じゃない！

私は席から眺めていると一人のクラスのリーダー格の男子が大声で怒鳴り散らす。

「そうかよ！男女！じゃあお詫びにお前の服脱がしてやるよ！このままじゃ風邪ひいちゃうもんな！お前ら手伝え！」

男子がそう言って女の子のぬれた服に手をかける。

さすがに女の子もこれは抵抗しようと試みるが数人の男子が彼女を押さえ込んで身動きできないようにする。

「今さら恥ずかしかんなよ！お前心は男だってずっと自分て言ってたじゃん！じゃあ男の俺たちに全裸見られても恥ずかしくなんてねぇだろ！」

ぬれた服が脱ぎ辛いのと彼女が暴れるせいでなかなか服を脱がすのには苦戦している模様だ。

女の子も必死に抵抗しているがもうリーダー格の男の子とその他の男子を止めれるものはいなかった。

みんな傍観者となってその子のあられもない姿にされるところを見ているしかなかった。

そしてようやくきていたシャツを脱げそうとなったその瞬間、リーダー格の男の子は吹っ飛んだ。

その子は教室の壁に激突したど同時に甲高い音がなる。

その子は少し口をパクパクと動かし、数秒後には泡を吹いて白目になっていた。

リーダー格の男の子がさっきいた場所にはまん丸と太った小さな男の子がいた。

どこから持ってきたのか鉄パイプをかた手に持ち、とんでもない怒りの形相してその場所に立っていた。

クラスメイトの誰もが息を飲んだ、その子は鉄パイプを肩に叩きながら私たちに聞いてきた。

「今から全員、病院送りにするけど？文句あるやついる？」

そういうと、持っていた鉄パイプで女の子を抑えていた男の子たちのお腹に向かってフルスイングをした。

ドラマでしか聞いたことがないような鈍い骨の砕ける音。

男の子たちは全員口から嘔吐をし、その場にうずくまる。

まん丸な子は自分の上着を脱いで女の子にわたした。

その場から全員が逃げようと立ち上がろうとした瞬間、彼が投げた鉄パイプが黒板に突き刺さる。

誰も彼もが諦めの表情を浮かべる。

どうしてこうなったのか、自分たちは何しても許される存在ではなかったのかと。

静寂の中、丸い男の子は鉄パイプをひきぬき、近くにいる子を殴ろうと鉄パイプを構える。

その子はもはや放心状態で下には漏らしたであろう水たまりができたいた。

鉄パイプがその子に当たる直前になんとか間一髪で若い女教師がその子を引っ張り事無きを得る。

そして女教師は私のほうを指差してこう言った。

「クラスの子達はやらされていただけなの！主犯はあの席に座っている子だから他の子は何も悪くないの」

女教師がそう言うと周りの子達もそうだそうだ！と全員が賛同した。

私は女教師の顔をみる。

それはいじめられていた彼女に向ける視線と全くもって同じだった。

あぁ、自分のしでかした事の結果がこれなんだから自分で収拾つけなさいって事ね。

今回彼女は生贄に私を選んだという事だろう。笑える。

まん丸な男の子は鉄パイプをひきづって私の前に立つ。

くすくすと笑う私に男の子は鉄パイプを振り上げて私を見る。

あの子には自分がピンチになったら助けてくれる素敵なお友達がいて。

私の周りには利用し合うだけでいざとなれば切り捨て合う子しか集まらなかったのに。

私の心がこんなだから類は友を読んだのかな？

彼女の心が綺麗だから、素敵な友達がいるのかな？

鉄パイプが私の脳天めがけて振り下ろされる。

自業自得、私は自分が制裁されるこの瞬間にも彼女に謝罪の気持ちなんて一切湧かなかった。

鉄パイプが私に当たる直前に私は確かこういったんだっけ？

「いいなぁ、うらやましぃなぁ。私もあなたみたいなお友達がほしかった」

そこで私の記憶は途切れている。

気がつけば保健室のベットの上で気絶していた。

その後、私は引きこもった。

周りが怖くて、何も信じられなくなって。

助かる努力もしないで、いつか誰かがその扉を開いてくれると信じて。

助けてくれようと手を伸ばした人たちを傷つけて、優しい言葉をかけてもらうのが当たり前だと思い始めて。

昔の大キッライな自分を思い出して嫌になる。

彼が、ブーちゃんが私を救ってくれなければ私は今頃どうなっていたのだろう？

彼の言葉は、いつも正しい。

だから私は彼に従うのだ。私を肯定してくれる彼の言葉に私も肯定する。

恋なんて生ぬるい、愛なんてものじゃあ言い表せない。

言葉なんて口で言えるようなもので表現できないほど私は彼を必要としている。

ようやく目の前に目的のコンビニが見えてきた。

彼の期待に応えれるように、頑張るとしますかね。

私が大嫌いな私に友達になってやると手を差し伸べてくれた彼のために。

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そろそろやる気に限界が見えてきているので。

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