第１１話「無事に生き残れたようだ」
「つまらねぇと思ってたんだけどのなぁ。この世界」
今ではもうありえない光景にこれは夢だと確信する。
夢平さんは空を見上げたそがれていた。
全体が漆黒のように真っ黒な体が夜の闇にゆっくりと解けるように彼は佇んでいた。
今から２年ほど前のことか？
ちょうど、幼なじみーずに絶縁宣言をしたあたりの頃だな。
ここは俺の家だ。
家の庭で特に何をすることもなくベランダで二人無音の時間を過ごしていた。
ここは誰もいなくなってしまった我が家。
母も弟も家におらず俺は夢平さんを我が家に誘った。
この頃にはヤンキーグループもある程度の規模になっており、普段は他の奴らもたむろしているのだが久しぶりに夢平さんと二人っきりになったんだ。
昔から何考えているのかわからない人だったけど急に何言い出したもんかと俺は彼を見上げた。
俺の視線に気がついた夢平さんは俺の頭に手を置いてきた。
俺はその手を両手で掴む。
自分よりもはるかに大きく暖かいその手を握るたびに俺はいつも嬉しい気持ちになる。
「相変わらず身長伸びねぇなぁ。横にばっか太くなりやがって。そろそろお前のあだ名、デブから豆タンクに変更だな」
「うるさい！あと二年もすれば夢平さん以上におおきくなってやるよ！」
ケラケラ笑う夢平さんに俺は大きい声で反論する。
別にいいし、身長小さい方が素早くタックルできるし！大きくなくても死んだりしねーもん！
「そうだな、俺も見てみたかったぜ、俺よりでかくなったお前をよ」
くつくつ笑いながら少し寂しげな表情で俺を見る。
なんだよ、俺の身長はこれ以上は伸びないって言いたいのか？
「お前のおかげでこのくだらねぇ世界もふと面白いと思っちまったんだよ。出会いってのはやっぱり大事だよなぁ」
「いきなりなんだよ、夢平さん。そんなこと言われても反応にこまんだけど。だいたい俺がいなくても誰かがあんたと一緒に天下取りに行ってたでしょ？」
「お前だったから、俺はここまでこれたんだよ。お前だったからみんなついてきてるんだろ？俺みたいなお飾りのボスじゃなくて、みんなによりそうお前だったから俺たちはここまでこれたんだ」
「何君悪いこと言ってんの？気持ち悪い。呪われんの俺これから。ボスが部下を敬うのは悪くないと思うけどまだまだこれからなんだから。とりあえずは不良のテッペン目指していこうゼェ」
不良の世界のてっぺんてどこかイマイチピンときていないけど、ここら辺一帯はうちの支配下に入っている。
小さい頃に面白半分で始めた俺と夢平さんの夢。
退屈すぎて死にそうだった死神とその死神に魅入られた太った小さいガキの夢物語。
世界征服。
具体的にどうすればいいのとかそんなのわからんし適当にやっているがなんか知らない間に組織はみるみる大きくなっていった。
ムカつく奴は殴って、気に入った奴は取り込んでそんなことを繰り返していた。
「お前は本当昔から自分が傷つくことで片がつくならその身を犠牲にすることを疑問にもいだかねぇよな。その戦い方あんまりお勧めしねぇぜ？お前が傷つくことでお前より痛い思いをする人間がいることをわすれんな！夢平さんとの約束だ」
急に何を喋り出すのだろうかこの人はよっているのだろうか？
普段は口数が少ないくせに。
死神と呼ばれ人に起きたまま悪夢を見させるブギーマン。
死の宣告のごとく俺にはなったその一言は俺の心を蝕む呪いとなっている。
「俺は俺たちの夢を抱いたまま死んでいくよ。お前はさっさと目を覚ますべきなんだ。夢なんかじゃない本当に大事な現実を見なきゃな？さっさと起きねぇかクソデブ！ほらお前の大事な人たちが呼んでるぜ？」
「あで！」
俺のおでこにデコピンをかますとすっと立ち上がってどこかに向かおうとする夢平さん。
まってくれ！行かないで、俺はまだあんたと夢を見ていたいんだ！これはあんたが始めた夢じゃないか。
あんたがいなきゃ俺は俺は、夢の続きも見れやしない！
おいかけようにも乗っ取りとヘドロのような泥が体にまとわりつく。
息が苦しい、だんだんと視界が真っ黒に染まっていき正でさえ黒い夢平さんを見失ってしまう。
あれ？俺はここである違和感を覚える。
夢平さん俺にそんなこと言ったことあったか？
「はぁあ、はぁあ」
息が苦しい。目覚めと共に息切れするなんて俺も歳かもしれない。
何か懐かしいような、そうでもないような夢を見ていた気がするがあんまり覚えていない。
なぜか無性に腹ただしいからきっと俺のムカつくあの無表情白女に関する夢でも見ていたのであろう。
とりあえず今の状況確認は目が覚めるとそこは天国だった。
天国ってのはあくまで比喩の表現であり死んだりはしてない。
見知った俺の部屋の天井だし、たくさんの鼓動が聞こえる。
俺を含めた人間四人分の心臓の音だ。
起きているのが俺だけのようで三人の寝息が小さく耳元できこえる。
起き上がろうとしても三人ともにホールドされているようで起き上がれない。
力も出ないし、頭がクラクラもする。
ひっつかれている部分の汗の量が尋常じゃない。
この感触、地肌に直接肌の感触を感じるのだが、もしかしなくとも全員服着てない？
こんな天国のようなシュチュエーションあっていいのだろうか？
だがこんな暑いのに布団をかぶって三人とも俺を抱きしめているのだろうか？
地獄のような暑さである。
ぼんやりと思い出す記憶をたどってみる。
全員で布団の中で眠っているということは、どうやら『ソニックウルフェル』はどうやら無事倒せたようだな。
自分の体の傷を確認しようにも両腕ともがっちりとホールドされているので動けねぇ。
このままじゃあ、熱中症になっちまう。
さすがにこのままじゃ持たないと思って布団の隙間からひょっこり顔を出している涼香ちゃんに声をかけようと思ったがちょうど彼女も目が覚めたらしくまどろんだ瞳が俺の目とあった。
幾つかの瞬きのあとに彼女は目に涙を浮かべて飛び上がった。
「よかったブーちゃん！死んでなくてもうダメだと思ったんだよ！」
飛び上がり、俺に抱きついてくる。
それと同時にかぶさっていた布団が吹っ飛んだ！
そしてあらわになる彼女のあられもない姿。
汗ばんだほっそりとしたその体は天女のような美しさで幼さが残るヒップにほとんどない双丘はしかしながらしっかりと柔らかく俺のせいよくを激しく刺激する。
落ち着け俺！彼女はただの幼なじみだ！親友の彼女だ！親友が俺の横で眠っているのだ！たえろ、NTRは俺の趣味じゃない！
ちらりと隣を見るとこれまたパンツ一丁で俺の腕を掴みながら眠る子治朗。
鍛えているのは知っていたがバキバキに割れた腹筋は同じ男として羨ましいの一言である。
もう反対側には、ミチオールが眠っていた。
暑いのかピンクに染めた頬がすごく色っぽい。
バスタオル一枚でその豊満なボディーを隠しているのだがそれが逆にエロい！
前世でそれだけの徳を積んだらこんな幸運を得られるのだろうか？
自分があの化け物ども相手に生き残ったことなんてちっぽけな幸運に感じるほどに。
「ブーちゃん！ブーちゃん！ブーちゃん！」
先ほどから俺に抱きついて離れない涼香ちゃん。
泣きながら俺の名前を連呼している。
その声で目が覚めた子治朗も目をこすりながら安堵した目で俺のほうを見た。
そして、昔通りのそのイケメンフェイスでこういったのだった。
「おはよう、あの傷でよく生きてたよねデブ。さすがに僕も今回ばかりはダメだと思ったよ。」
「おはよう、おかげさまでな。誰かさんが俺を愛してくれていたおかげで助かったよ」
子治朗はその場であぐらをかいて、安堵の表情をうかべる。
俺はニヤリと笑って子治朗から解放された手を持ち上げて子治朗に差し出した。
が、そこに俺の手はなかった。
そういえば昨日『フライングホオジロシャーク』に食われたんだっけ？
手がなくなった手首を子治朗は両手でそれをにぎった。
「無茶しすぎなんだよ、バカ。治んのかこれ？」
治るか治れないかで言えば治るがそれはまだ当分先の話になる。
これからスキルが進化していけばあるいはって感じかな。
だがそれを子治朗に言うのは少し気が引けた。
個人的にはこれから順を追って二人にはいや、ミチオールも入れて三人かには、この世界で起こるであろう全てをはなそう。
初めはミチオールはまだ信頼できなかったから（むかつくから）話さなかったが、さすがに二度も命を救われた相手にそれは失礼だろう。
「俺の手のことなんかよりいいのか？自分が愛する彼女が全裸の男を全裸で抱きしめているんだぜ？」
「別に構わないさ、どっちみちもう別れる予定だったしね」
「おっ、おう。まじか」
話をそらそうと別の話題を振ったがなんか気まずい感じになってしまった。
え？お前ら別れるの？あんなにお似合いのカップルだったのに。
未だ俺を抱きしめて号泣している涼香ちゃんに子治朗の目線が行く。
「もういいんだ。俺も彼女も。互いに限界だったしな。治れない傷を舐め合うのも。もう必要のないことだ俺たちの傷は完全にいえたから」
納得した表情で俺につたえる。
本人たちがそれで納得しているならそれでもいいんだが。
訳は聞きたいが今はそっとしておこう。
これからのことを話そうとしてもそっちが気になりすぎて話が脱線しそうだし。
最後にミチオールが普通に起きた。
大きく伸びをして、つり上がった寝ぼけ眼こする。
だんだんと視界が良好になってきたみたいで、全裸の俺と涼香ちゃんそして半裸の子治朗を見るや否やその白い頬を真っ赤にして風の如きスピードでへやのそとに出た。
「きっ君たちには羞恥心というものがないのかい！！そ、ッソンな男女で服も着ないで裸で密着しあうなんて、え、え、えっちな！」
「さっきまでその密着していた一人のくせに何を言う。えっちなんて単語久しぶりに聞いたな」
「うるさい！五月蝿い！うるさ〜い！！僕だって好きで密着してたわけじゃないよ。デブ君が死にそうだからって涼ちゃんがやらないとデブ君が死んじゃうって急かすから！あまりにも血を流しすぎて寒そうだったからくっついてやったんだろ！この僕のパーフェクトなボディで‼︎感謝してよ！敬ってよ！ありがとうございますミチオール様って言えよ！僕みたいな純潔な乙女にこんなことさせといて、バーカ！バーカ！バーカ！」
スッゲェ早口で騒音のごとく騒ぎまくるミチオール。
子治朗に俺ってそんなにやばかったの？と目で訴えると黙ってコクリと頷いた。
俺はまだ手がある右手で頭をかく。
夢の中で夢平さんの言葉らしき人ことを思い出す。
もう少しおれ、自分のこと大事にしたほうがいいのかもな。
「ミチオール、ありがとございます。あなたに心からの感謝を」
「もっと長文で行って、そんなありきたりの感謝の言葉じゃミチオールちゃんの心は納得いかんのだ」
そう伝えると、部屋の外からミチオールがそう返してきたので俺は少し息を吸った。
「感謝感謝ですよ！おとぎ話のいや神話に出てくるほどの美貌をもつ美しき女性に。私のような男の命を一度ならず二度もでも助けて頂くなんて、我が人生の幸運を使い切ったと思ったばかりでしたがまさか来世の分まで使い切らされるとは。アァ、ミチオール様。あなたほどの完璧で見目麗しい存在と同じ時代に生まれたことが我が人生で最大の誉れでありきっと人類はあなたという存在を作り出すためだけにこれまでの歴史を積み重ねたと言っても過言ではない！今心の内にあるこの想いはすべての言葉を組み合わせても伝えられないほどにあなたのその美しい慈愛に満ちた心に感謝を」
部屋の外から何やらモゴモゴと聞こえるが、涼香ちゃんの俺を連呼する泣き声に全てかき消される。
「悪いがとりあえず、どいてくれないか涼香ちゃん。二人とも俺に聞きたいことがあるんだろ？全て話すよ」
「グスッ！うんその前にお腹すいたね。ご飯の用意するからまずはそこからだね」
「そうだね、デブ。僕も安心したらお腹がすいてきたよ」
三人でクスリと笑いながらそのまま一階にあるキッチンへと向かう。
「ほれ、ミチオールも。いつまでも恥ずかしがってないで朝食にしようぜ」
部屋の外で体育すわりしているミチオールは未だに真っ赤な顔で俺たちを見ないように顔を下に向けている。
何かゴニョゴニョと言っていたが意を決したように大声でこういった。
「とりあえず服を着ろ！非常識人ども！」
