第47話 その名前
葉山実果。
その名前を俺はたしかに知っていた。
小学校6年生の夏休み。
つまりこの年の夏休み。
葉山実果は自ら命を絶つ。
どうしてこんな大変なことを
今まで忘れていたのだろう。
1つは、
その出来事が夏休みの間に起こったということ。
そしてもう1つは、
彼女が隣のクラスの生徒だったということ。
それでも新学期が始まって
俺達のクラスでも少しは話題になった。
「隣のクラスの葉山実果が自殺したんだって」
人の口に戸は立てられぬ。
しかしなぜ葉山が自殺をしたのか、
その理由を知る者はいなかった。
大人達は知っていたのだろうか。
どちらにせよ彼女の自殺の理由が
子供達に伝わることはなかった。
去る者日々に疎し。
元々隣のクラスの生徒ということもあって、
俺達のクラスではすぐにその話題は立ち消えた。
「あっくん、どうかした？」
翔太の声で俺は我に返った。
「い、いや、何でもない。
それよりも翔太、俺にも1本くれよ」
当然だがこの時点ではまだ3人は
葉山が自殺することを知らない。
「葉山とボス猿にはきっと何かあるぜ。
ひひひ」
洋は興奮気味にそう言って俺達を見回した。
「何かって？」
翔太も洋の話に
俄然興味が湧いてきたようだった。
「それはわからないけどよ。
でもあの気の強い葉山が泣いてたんだぜ？」
「・・そうね。
洋さんの言うことも一理あるわ。
葉山さんが怒られたくらいで
泣くわけがないもの」
「さすが茜ちゃん。
翔太とは頭の出来が違うぜ」
「何だよ、洋。
自分だってそんなに頭良くないくせに。
それに僕は葉山さんのことは
そんなに知らないんだよ」
「2人は葉山のことをよく知ってるのか？」
俺は洋と茜に訊ねた。
「ええ。
私達は3、4年生の時、
葉山さんと同じクラスだったの。
ねえ洋さん」
「そうだぜ」
葉山を知っている2人が
彼女の涙に何かがあると感じたのであれば、
それはある程度信用できるかもしれない。
そして。
その場にボス猿がいたという事実。
「葉山とボス猿。
絶対、何か訳があるぜ」
「まぁ、どんな秘密があるのか私、
すごく気になるわ」
「洋も茜ちゃんもテレビドラマの見過ぎだよ」
先ほどまでは一緒に興奮していた翔太が
今は醒めた目で2人を見ていた。
夏休みまであと1か月半。
洋と茜の言うように
葉山とボス猿の間に何かがあるとすれば、
葉山の自殺にもボス猿が関係している
と考えるのは飛躍しすぎだろうか。
俺は指に挟んだ煙草に火を点けた。
