第28話 体操着泥棒
「今日ね、
3時間目に体育の授業があったじゃない？」
空になった俺のグラスに
アイスコーヒーを注ぎながら奥川が言った。
「うん？」
「それでね。
帰りに荷物を見たら、
私の体操着が無くなってたの」
奥川は大きく溜息を吐いた。
「誰かが間違えて持って帰ったのか？」
「そんなわけないでしょ」
奥川は腕を組んで頬を膨らませた。
少し怒っているようだった。
ならば奥川は誰かが故意に体操着を盗んだ
と考えているのだろうか。
すぐに大吾の名前が浮かんだ。
「先生には言ったのか？」
「言わないよ。
実はちょっと前から
他にも体操着がなくなったっていう子が
何人かいるの。
それに私達のクラスだけじゃなくて
先週は隣のクラスの
実果も体操着がなくなったらしいのよ」
俺が他人のことを言えた義理ではないが、
世の中変わった性癖の持ち主は
少なからず存在している。
しかし小学生のうちから体操着泥棒とは
将来が心配である。
「へぇ」
「『へぇ』じゃないわよ、もう」
俺の反応に不満があるのか奥川が睨んでいた。
「ごめん、ごめん。
でも被害者が多いなら
尚更先生に言うべきだろ」
「わかってないな、あっくんは」
そして奥川はアイスコーヒーを一口だけ飲んだ。
「その先生が犯人だったらどうするのよ」
「えっ？」
予想外の答えだった。
「ナカマイ先生が
何のためにそんなことをするんだよ？」
奥川は何を根拠にそんなことを考えたのだろう。
「誰もナカマイ先生が犯人とは
言ってないでしょ。
私達の間では、
犯人はボス猿じゃないかって話してるの」
ボス猿。
それは子供達が影で呼んでいる
猿田権造の渾名だった。
猿田は男子生徒には厳しかったが
女子生徒には甘かった。
そして猿田が時折いやらしい目で
女子生徒を見ていることは
子供達の間では有名だった。
奥川の話を聞いて
猿田ならあり得るかもしれないと思った。
