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第80話：はじめましての、あした

まほうの泉から、ぽこん、と二つの泡がはじけました。

「……ふぁ。よく寝たねぇ」

「うん。……ねえ、キミ、だれ？」

白い毛並みの「ぽこ」と、青い帽子の「くう」が顔を見合わせました。

彼らの背後には、動かなくなった黄金の機械がそびえ、足元には、一冊のぼろぼろになった「手記」が落ちていました。

「わかんない。でも、キミ、とってもいい匂いがするよ」

「ふふふ。キミもだよ。お日様の匂いだねぇ」

二人は、その手記を「面白い模様の石ころ」だと思って、大切にポシェットにしまいました。

そこへ、一人の銀色の髪の女の子が、少し疲れたような、でも晴れやかな笑顔で歩いてきました。

「ねえ、くう。あの子、だれだろう。……迷子かなぁ」

「わかんない！でも、なんだか胸が『きゅん』とするから、一緒に遊ぼうよって言ってみようよ」

二人は女の子に駆け寄り、声を合わせました。

「「ねえ、はじめまして！いっしょに冒険、いかない？」」

女の子は一瞬だけ、泣きそうな顔をして、それから世界で一番優しい声で答えました。

「……ええ。はじめまして。行きましょう、どこまでも」

二人は手を繋ぎ、女の子を真ん中にして、トコトコと歩きだしました。

どこへ向かうのか、どうして歩くのか。そんなことは、もうどうでもいいことでした。

「ねえ、ぽこ」

「なに？くう」

「ふふふ。……なんでもない」

「ふふふ。なあんだ」

三人の影は、新しく生まれ変わった眩しい太陽の光の中に、ゆっくりと溶けていきました。

（完）