61、善意
エドワード様とお昼を食べたあと、私は王妃様の来訪を待っていた。本来なら私が伺うところだけど、体調を考慮してくださって来てくださることになっていた。
「王妃様がいらっしゃいました」
侍女からの知らせを受けて出迎えると、王妃様は侍女たちを下がらせて私と二人きりになった。紅茶だけがテーブルに用意してある。
「アリシアちゃん、いつも言ってるけれど、陛下も私もアリシアちゃんのことを実の娘のように思っているわ」
「はい、ありがとうございます」
「それでね、あなたのお母様であるリリーとも話したのだけど、結婚まであと数年しかないでしょ？ だからできるだけ早くスチュアート家に帰って、家族との時間を楽しんできてほしいのよ。
結婚したら気軽に里帰りなんてできなくなるわけだし……、というよりエドワードがなかなか帰らせないようにしそうだしね……」
「そうですね……」
なんとなく分かる。
「最初に言ったように私たちは実の娘のように思っているわ。だからこそ、スチュアート家も大事にしてほしいの。エドワードとの関係と同じように」
「はい。分かりました」
「医師に相談してリハビリのことも確認しましょうね。学園の方はエドワードと合わせましょう。
それと私の希望でアリシアちゃんとエドワードの婚約お披露目式をしようと思うの。そうね……呼ぶのは伯爵位ぐらいまでかしら。まだ成人前ですから昼間のお式がいいわね。衣装は私が用意したいけれど、きっとエドワードが怒るわね。アドバイスだけにしておくわ」
え！ えっ！
何かがどんどん進んでいってる……。
「あの……もう決定ですか？」
「そうよー。陛下に言ったら分かったっておっしゃってたから開催は決定よ。これから忙しくなるわぁ。リリーとも相談しましょうね」
にっこりと笑う王妃様に私は言葉が出ず頷くだけだった。
私たちの婚約は小さい頃に結ばれた。高位貴族の中では知らない人はいないが、お披露目などがあったわけではない。それがこれに繋がったのかもしれないが、急な話にただただ驚いていた。
「それじゃぁ、アリシアちゃん、またね。エドワードがきっとやきもきしてるから交代するわね。
アリシアちゃん、ゆっくり休むのよ」
王妃様は紅茶を一口飲むと、手を振りながら部屋を出ていった。
ほんとに毎回毎回、嵐のような人だ。
しばらくしてエドワード様が戻ってきたのでお披露目式の話をすると、知らされていなかったようでかなり驚いていた。
「母上のやることは全く……」
「でも、なんだかとても嬉しそうでしたよ」
「まあ、実際楽しいのだろうけれど、あまり振り回されないようにしようね。あ、衣装は僕が用意するよ」
やっぱり。
予想通りの反応に思わず笑らいながら答えてしまった。
「エドワード様、ありがとうございます」
読んでいただきありがとうございます。
ブックマークや高評価★、感想など頂けるとうれしいです。
励みにしますのでぜひよろしくお願いします(*^^*)
