1. 人生最後のはずだった日
中学からだった。人と話せなくなったのは。
僕はそこそこ上手くやってた。誰とだって仲良く
なれたし、友達と喧嘩したこともなかった。
だけどあの日だ。中学３年のある日
『気持ち悪いんだよ。いつも人の顔うかがいやがって』
そう言われた。それからというもの、僕は人とは
なすのはおろか、目すら見れなくなった。
大袈裟かと思うかもしれないが、僕は
[上手くやってた]んじゃなく
[人の顔をうかがっていた]のかもしれないと思う
と、自分と人とのつきあい方が分からなくなった。
またあんなことを言われるのが怖い。だから僕は
孤立することを決意した。
それから２年。僕は高校２年生になった。
あれからの日々というもの、退屈で退屈で仕方な
かったし、このまま生きていても仕方ないんじゃ
ないかと思うようになった。
だから今日、僕はケジメをつける。
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『サッカー日本代表、ついに決勝進出を決めました！』
「おおー、ブラジルに勝ったか」
今日は平日の月曜日。
いつも通り僕はソファに座り、
牛乳を片手にテレビをボーッとながめていた。
「千秋、時間大丈夫なの？」
母さんが大して心配なんてしてなさそうな声で言ってきた。
時計を見ると、針は８時ぴったりをさしている。
「もうこんな時間か。行ってきまーす」
いってらっしゃいの返事はなかった。
ぼくはいつも通り鞄を持ちバス停まで歩いた。
バス停についたのは８時15分。僕の高校までのバ
スがもう着いていた。けど僕はそのバスにはのら
ず、８時半にくる海まで行くバスを待った。
僕は今日海に飛び下りて死ぬつもりだ。
怖くはなかった。僕が死んだって悲しむ人はだれ
もいないし。読みたかった漫画も休日に全て読み
終えたし。強いて言えばサッカーの決勝が見れな
いのが心残りだが。
バスの窓を眺めていたら、いつの間にか海に着い
ていた。まだ春なため、風が吹くと肌寒い。
僕は飛び下りる予定の場所に向かった。
いざ死ぬとなると、死んだあとどんな風になるの
かなどが気になった。
天国ってどんな場所だろう。
ご飯は食べられるのだろうか。漫画は読めるのだ
ろうか。
でも、親より先に死ぬと地獄に行くときいたこと
がある。それが本当なら僕は地獄行きだろうな
あっという間に着いてしまった。
崖の縁に立ってみた。
この高さから海に飛び下りれば確実に死ぬ。
高いところは昔から苦手だ。足が震えてる。
目を閉じ深呼吸をした。落ち着いてきた。
「今から死ぬのに、高いところは怖いのかよ。ハハハ」
覚悟は決まった。
さようなら─────
飛び下りようとしたとき、誰かが腰にしがみついた。
「うわっ─────」
僕はバランスを崩し後ろに倒れた。
振り向くと、中学生くらいの背丈の、茶髪で綺麗
な、見知らぬ女の子が、目から涙を流し座り込んで
いた。
「…どうして、死んじゃうの？」
女の子が僕を見つめ、口を開く。
さっきの独り言がきかれたようだ。
どうして泣いてんだ？自分が死ぬわけでもないの
に
「何で泣いてるの？」
「そんなの、君が自殺しようとしてるからでし
ょ！自殺なんてだめだよ…悲しいよ！生きようよ…」
なんだか怖くなって、僕は逃げるようにその場から去った。
気づいたら僕は歩いて家まで帰ろうとしていた。
家に着いたのは夕方の6時だった。
リビングには母がいた。
「学校かられんらくあったよ。行かなかったの？」
母さんがイラついたような声で僕に聞いた。
「なんか今日は行くのめんどくさくなって。ごめん」
「ご飯できてるからさっさと食べなよ。」
食卓にはご飯が置かれていた。
椅子に腰を掛けた。はしを持とうとした手は震え
ていた。やっぱり怖かったのかもしれない。
ご飯を食べ終えて風呂には行ったあと、僕はベッ
ドに横になった。目をつむると、海での少女の泣き
顔がアタマに浮かんできた。
気づいたら僕は目から涙を流していた。
あの子は僕を思って泣いてくれた。
僕はこの世界に僕が死ぬのを悲しみ、泣いてくれ
る人がいたのが嬉しかったのだ。
僕は死ぬのをやめた。
まだ、生きていようと思った。
また人と上手く付き合えるとは思わない。
それでも、生きてはみようと、そう思った。
「日本代表、ワールドカップ優勝！！！」
