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潜むもの

　硬貨投入口のなかで、なにかが動いたような気がした。

　がさり、とかすかに生物じみた動き。いや、きっと気のせいだろう。──ためらっている間に、優菜が５００円玉を入れてしまう。

「どしたの？　奢るよ」

「ああ、……ありがとう」

　硬貨は、普通にカウントされている。べつに、問題なさそうだ。もしかすると、小さな虫かなにか、いたのかもしれない。

　優菜は、ミルクティー。僕はブラックコーヒーのボタンを押す。ふたりぶんの缶をとりだして、片方を優菜に渡す。

「あ、」

　プルタブを引いて、ぷしゅ、と音がした直後、優菜が目をまるくして、

「それ、『はずれ』じゃん。飲んじゃダメだよ」

「え？」

　びくりと震えて、手を止める。もう、缶はあいてしまっている。

　優菜は下から、僕の持っている缶を覗き込むようにして、

「ほら。……底に、ちっちゃい穴、あるでしょ。そこから入っちゃってるからさあ」

「……なに、が？」

「そ、れ。」

　優菜の指の先。僕の手元、開いてしまったプルタブの穴。そこから、

　なにかが、こちらをじっと見ていた。

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