23. しかし主役は出てこない
ペンと紙を借りて、私の名前もローマ表記で書いて渡した。同姓同名はどうするのか、っていうと頭の中のイメージも必要だから、顔と性格が丸かぶりしていなければ問題ないらしい。まぁ……私も先生に聞いただけ……なのであまり詳しくは……
「取り敢えず何か分かれば連絡するから。……あー、サイネとセカモアには、言った方がいいのかな。」
メモを受け取ったランタナが、首を傾げた。そういや、あの2人じゃ話し合いにならないって言ってたもんなぁ。
「うーん、感情的になっちゃって校長に何か言われると困ると思うけど。」
「それとなくどう思うか聞いてみて、リアクションによっては黙っておくね。」
ともかくランタナとは、協力体制ができたって訳だ。あ、そうだ。
「この下にヒース来てるんだけど、会う？」
何気ない提案だったんだけど、やっぱりお互い喧嘩してるだけあってあんまし会いたい相手じゃないのかね。名前聞いただけでピタリとご飯を食べていた手が止まった。眉間にシワ撚っちゃってるよ。
「ヒース、ってピンク髪の子だよね。」
「そうそう。」
「うーん、まだ遠慮しておこうかな。おいおい、ね。」
無理は言いたくないから大人しくうなづいておく。
しばらく学校の授業がどうとか、このあとの喧嘩はなるべーく物を破壊しない方向で、とか話してるうちにご飯が食べ終わったから、そろそろ解散することにした。食器も下げられたし、あとはお互い2杯目の飲み物が少し残ってるだけだ。
「それじゃ、授業終わりの時間は大抵一緒だから。終われば自室にいるはずだし、好きな時に連絡してくれていいよ。」
「うん。今日はありがとうね、ランタナ。」
お互い荷物も特に持っていなかったから身支度もない。飲み終わったカップをテーブルに残して外に出た。階段を降りながら、最後に聞いておきたかったことをたずねてみる。
「そういえば、私は引っ越してきたって話したけど、ランタナの出身はどこなの？この辺？」
「いや、結構遠いよ。なんならド田舎って言っていい。南の山より向こうの…谷のガーデンって呼ばれてる場所分かるかな？あの辺なんだけど。そこにずっと住んでて、入学のためにこっちに来た。」
そういや何人かの先生の自己紹介で、北の山、西の山とか聞いたな。なんたらアルプス的な感じで有名な山があるのかな？今度ヒースに地理教えてもらわないと行けないかも。
「分かんないなぁ、あっちの方は行ったことないから。」
まぁどこも分からないんすけどね！
「あのあたりは年中暖かいから、いろんな花が見れるんだよ。色々落ち着いたら、見においで。」
ロビーでランタナと別れてから、そのままテラス席の方へ向かう。途中ですれ違ったスタッフにもう部屋を使わないことを伝えて、ガラス戸をあけた。
「1回もノートを使わなかったじゃないか。上手くいったってことか？」
「開口一番それかい。」
お疲れとか言ってくれてもいいのに～とボヤけば鼻で笑われる。腹が立ったのでランタナと話しながら取ったメモを顔に押し付けて、文句を聞き流しながら彼の正面に座った。
「向こうがPhoenix校の校長について調べてくれるのを待つしかないかなって感じ。喧嘩は向こうの2人が変わらず本気だから、上手いことやってって。」
「なるほどな。」
「あ、あとねぇ、ランタナは谷のガーデンあたり出身って言ってたよ。今度地名教えてよ……ヒース？」
メモをみていたヒースが、谷のガーデン、と聞いた瞬間に顔を上げた。目を見開いて、随分驚いた顔をしている。え、何？そんな驚くこと言ったの？
「どしたの？」
「あ、いや。……なんでも。」
「いやめっちゃ気になるって。」
「……違ったら気にならなかったんだが、そうか……同じか……」
ぼそぼそと呟くヒースにムッとした。中途半端に気になるようなこと言っといて私には何も言わんのか？聞いてきたの我ぞ？我作者ぞ(関係ない)？口を開こうとした瞬間、ヒースが杖で例の紋を書いて、
「『この件に関しては聞かないでくれ。』」
「ちょぉっとぉ!!!!!!!ズルくない？」
「すまない、もう少しわかったらちゃんと言うから。」
はぁー。これだから使い魔はさぁ。初日以降食らってなかったからすっかり忘れてた。不貞腐れた顔をしてもヒースはそっぽを向いたきりだ。コノヤロウ。
微妙な収穫ではあったけど、ともあれ学校に戻ることにする。プルメリアの実家から出て、同じ道を辿りながら学校に向かう。
「この辺りだと稀に向こうの生徒もいるんだが…あぁほら少し遠いが。」
「あ、ほんとだ。制服がランタナと同じ。」
向こうの方におさげ頭が……おさげ頭？金髪？
「まってあれセカモアじゃない？違う？」
「セカモア？あの白衣野郎か？」
「いや言い方～。」
遠目だからよくわかんないけど、それっぽい身なりじゃん？でも白衣着てないんだよなぁ。
「待って待ってめっちゃこっち来るよね。」
「俺たちに気がついてないな、あれ。」
「え？逃げた方がいい？」
「どうす、待て見られたうわっほんとに白衣野郎だ。」
「めっちゃ走ってくるじゃん逃げよ逃げよ、」
ダッシュで通りのむこーーーうのほうからセカモアらしき女の子が爆走してくる。慌てて2人で回れ右して学校の方にダッシュ!!!!!!!
「待って待って私めっちゃ足遅いんだよぉ、」
「箒の代わりになりそうなもんなんてないぞ！諦めて走れ！」
「てかなんで逃げてんの！？！！？！」
「知るか！追いかけてくる理由がわからん！」
おもむろに始まった鬼ごっこだけど体力もやしの身にはまぁじできつい。後ろ見れないけど絶対追いつかれてる。
「この辺までくりゃ普通はあっちの生徒なんて来ないぞ！」
「ダメだよ足音するもん！」
「くそこっちだ、入るぞ！」
角のところの雑貨屋さんのような場所に腕を引っ張られて入る。中は少し暗くて、お客さんはいないみたいだった。奥のカウンターに座っていたお姉さんが何事かと出てくる。
「あれ、ヒース君？どうしたの、」
「待って！なんもしないから！」
お姉さんの声を遮るような形で、入口から甲高い声がした。
