魔王の僕が作戦失敗するってそりゃまたあんまりな
僕は魔王になって、初めて鬼族のポテンシャルの高さを知った。魔王となって、たった一日で上級魔物が魔王の座を奪いに来た時は、死を覚悟した。だが、結果は圧勝。
考えてみれば、僕はこれまでに国を三つ滅ぼしている。もともと鬼族は強いのだ。覚醒と言うべきだろうか、怒りなどで吹っ切れない限りそれは露出しないが、一度覚醒すれば、出来損ないの最弱の鬼である僕でこれだ。覚醒した鬼同士で、争いが起こったらと思うと冷や汗ものだ。鬼族がなぜ争いを好まないのかが、分かった気がする。
その後も何度か魔王の座を狙う魔物がやってきた。だが結果は全て同じ。大した脅威にもならない。軽くあしらって、僕は最上級魔物を三体配下につけた。
一体目が、フェニクシアという鳥型の魔物。非常に知能が高い。
二体目は、タイランガーという虎型の魔物。戦闘力は他の最上級魔物と比べても群を抜いている。
そして三体目は、モンクールという猿型の魔物。知能が高く手先が器用で、武器を使うことも出来る魔物だ。
僕はモンクールに魔王の城を建てさせ、タイランガーに城の周りの警備を任せ、フェニクシアに人間の動きを監視させた。多少粗末だが、城が出来上がり、警備も完璧で、人間の動きもよく伝わった。引き取った人間の少女は未だ心を開いてくれないが、ご飯だけは食べてくれるようになった。この子とはゆっくりと、時間をかけて打ち解けていきたいと思う。
ある時フェニクシアから、人間の軍が魔王の討伐に踏み切ったという知らせが届いた。
僕は迷った。もう人間を殺したくはない。だが、やらなければならないのも事実。実はここで魔王の実力と無慈悲な心を示してこそ、僕の世界征服は意味があるのだ。
「人間たちには悪いけど……世界の平和のために、死んでもらおう」
向かって来る兵士を炎で薙ぎ払う。額の角は戦闘を重ねるごとにより一層その輝きを増し、それに比例して僕の魔力も上昇していく。一時間足らずで軍を全滅させた。だが、心の内は以前とは真逆で、罪悪感に満たされている。
「また……罪を重ねちゃったなあ」
増える一方の僕の罪は、もう償いようもないものだ。世界の平和のためとはいえ、犠牲者たちはあまりに無念だろう。
「しょうがないんじゃない？ 世界のためなんでしょ？」
驚いた。これまで一言も口を聞いてくれなかった、保護している少女が初めて僕に話しかけてきたのだ。
「そんなに驚かないでよ。あんた、悪いやつじゃ無さそうだし、
話してみてもいいかなって思っただけ。落ち込んでるみたいだし」
この子はツンデレか！！！ ……と思ったけど、それは秘密だ。何にせよ、話してくれたのは凄く嬉しいことだ。それに、優しい。
「ありがとう」
「別に」
やっぱりツンデレか！！！ そう思いながら、心の底から感謝した。重かった気持ちは、かなり和らいだ。
そしてついに、待ちに待った報告がフェニクシアから届く。勇者が動き出したらしい。来た。
「作戦を開始する！ フェニクシアは上空から勇者を監視、随時報告しろ。モンクールはすぐに例の罠の設置に取りかかれ。タイランガーは緊急時にいつでも戦えるように」
世界制服が達成出来るかは、今回の作戦の結果で全て決まる。失敗は許されない。
その覚悟で挑んだのだったが……
「っくそ！」
勇者は協力してはくれなかった。
そういや……
中学卒業おめでとう！ 自分！ww
