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勇者の俺が弱いってそりゃまた残念な

「ま、こんなもんだろ」

そう言って俺は服のホコリを払った。

「かっこつけてるとこ悪いんだけどあんた結構攻撃喰らってるじゃん」

「いや、な？」

やはり何年も魔物を倒していないと腕が鈍る。人間と魔物にはかなり個々の力の差がある。魔物は雑魚でもかなり手強いのだ。

「いやぁ、これは……しばらくは魔王討伐には行けねぇかなあ」

俺たちは完全に昔より弱くなっている。これは案外楽じゃない仕事かもしれない。

元の剣さばきを取り戻すのに約一ヶ月もかかった。その間に全世界で休戦条約が結ばれた。一方で十もの国がこの一ヶ月で滅亡した。魔王の実力は予想以上だ。

王国の情報では、奴の目的は未だ分かっていないという。魔王となる魔物は、大抵人間の支配などが目的だ。だが、今回は違う。奴はただただ無差別に人間を殺している。

俺はふと、ある魔物を思い出した。

それは約百年前に生まれた、一体の鬼の魔物である。かつて魔王となった、その鬼は人間を支配した。その支配制度がどれほど非情なものだったのかはあまりに有名だ。奴は全ての人間を奴隷として酷使し、その数を半減させた。

そして今回魔王になったのも鬼族らしいのだ。下級の魔物であるはずの鬼族。その中に稀に現れるという常軌を逸した強さを持つ鬼はいったい何者なのだろうか。

「考えても仕方ねぇ。そろそろ魔王討伐に行かねぇとなぁ」

考えても答えがあるはずもなく、一ヶ月かけてかつての腕を取り戻した俺たちだが、ついに魔王討伐作戦を決行することにした。