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section3『ノアの片鱗』

世界の歪みを“視た”少年に、初めての“問い”が投げかけられる。

この出会いは偶然か、あるいは必然か。

神瀬（かんせ）匡（きょう）という謎の男が語る、“ノア”の真実——

真（まこと）はまだ、その言葉の重みを知らない。

旧校舎の三階。

夕暮れの光が、誰もいない教室の埃をきらめかせていた。

机の列は乱れ、黒板の文字はもう消えかけている。

けれど、その空間にどこか居心地の悪さはなかった。

神瀬匡（かんせ・きょう）は窓辺の机に腰を下ろし、俺に飴玉をひとつ投げてよこした。

「まあ、座りなよ。話すにはちょうどいい場所だ」

戸惑いながら向かいに座ると、神瀬が口を開いた。

「まずは、“ノア”のことから話そうか。……君が行った、あの異世界で目覚める力の名前だ」

「ノア……」

「君が飛ばされたあっちの世界の名前は“ルヴァ＝ヘレイス”。崩壊寸前の、現実の裏側だ。

そして俺たちは、その世界で目覚める異能のことをまとめて“ノア”って呼んでる」

「あの場所は、ただの廃墟じゃない。

この世界と重なり合いながら存在する、もうひとつの現実だ」

神瀬の声は飄々としているのに、どこか重みがある。

「君がそこに行けたのは、“転写（てんしゃ）”って現象のせいさ。

簡単に言えば、魂と意識ごと、物理的にルヴァ＝ヘレイスに飛ばされたんだよ」

「……夢じゃ、なかったんですね」

「夢ならよかったのにな」

俺は、あの“戦場”を思い出す。

鋭く、冷たく、命を奪おうとしてきたあの存在たちを。

「君は、そこから“帰ってきた”。でも……完全に元通りってわけにはいかない」

神瀬はそう言って、俺の目をじっと見た。

「こっちの世界の動きが、少し遅く見えるだろ。

音が聞こえる前に気配がわかったり、相手の動きが予測できたり」

「……なんで、それを」

「君だけじゃないからさ。俺も、同じだった」

神瀬はポケットから新しい飴玉を取り出し、ゆっくりと指先で転がした。

「一度“向こう側”を経験すると、こっちの感覚が少しずつ変質してくる。

　個人差はかなりあるみたいだけどね

言うなれば──世界が君に追いつけていない状態、だな」

（……それって）

「まだ始まりにすぎないよ。

君は、“視える”側に立った。

そしてその力──ノアは、これからさらに明確になる」

「それって……俺が、またあの世界に行くってことですか？」

「可能性は高い。俺はもう行けない。だから、代わりに君に話してる」

「……どうして行けないんですか」

「……昔の話だ。いつか機会があれば、な」

その瞬間、教室の空気が、わずかに震えた気がした。

俺の視界の端で、机の脚が歪んだように見えた。

反射的に身構えた俺を、神瀬が軽く制する。

「落ち着け。それは君の中にある力だ。

君はすでに“ノア”に触れてる。なら、それを恐れる必要はない」

その声は、不思議と──安心できる響きだった。

「三國見真。

君はまだ、自分の力に気づいてない。

でもいずれ、それが“戦う理由”になる」

神瀬の背が、夕焼けを受けて伸びる。

「ようこそ、現実の裏側。──ノアへ」

すべての始まりだった。

神瀬の言葉はただの説明ではなく、“扉”だった。

世界の裏側へ、戻れない場所へと続く通路。

名を呼ばれたその瞬間から、三國見（みくにみ）　真（まこと）の選択肢は一つしかなかった。