18/22

１７．衣装合わせ

◆衣装合わせ◆

金曜日。

今日は衣装を持ってスタジオへ集合する日。

（着替えを考えて家から衣装を着てきちゃったけど、厚底ブーツ、歩きにくい……。でも背が高いのっていいな）

スタジオDに着くと遥は、ドキドキしながら扉を開けた。

「お疲れ様です」

スタジオには、ユキと晃がいた。

晃と目が合った。一瞬、遥の全身を見るように目が動いた。

「……、おつ」

晃は、それだけ言うと自分の鞄をごそごそとやり始めた。

――チッ。

「――……じゃ……ねーか」

僅かな音が遥の耳を掠めて、心が痛んだ。

「お疲れ様」

ユキは、黒いサテンの襟付きシャツに黒い細身のズボンを履いていた。

手に持った白いギターが、際立って見える。

「ユキくん、今着てるの衣装だよね？」

「うん。そうだよ」

「私とユキくんの衣装とあまり変わらないのに、私って……なんか、変……」

扉が開いて、哲央が入ってきた。

「おつかれー。お、みんな衣装着てるな！」

ごそごそやっていた晃が、ぱっと顔を上げた。

「俺は今から着替えるぜ！　哲央は、それが衣装か？」

「うん。ドラム叩きやすいように袖なしにした」

哲央は、晃の前で両手を広げて見せた。

白いノースリーブシャツの上に黒いノースリーブの合皮のベストにズボン。ごつめのベルトを着けている。

「いーじゃん！」

晃は遥の前でもお構いなしに着替え始めた。

（わっ、晃くん。……あ、でも、そっか）

遥は驚いたが、すぐ気が付いた。自分のいる世界のことを。

「お前、ちょっとは恥じらいをもてよ」

哲央は晃と遥の間に入って、遥から晃をなるべく見えないようにした。

「大丈夫だよ。哲央くん」

「そうだぜ。こういう世界だろ」

晃はトランクス1枚になって、どんどんと着替える。

黒のスキニーパンツ。深紅のシースルーシャツ。そこに肩の張った黒い合皮のショートジャケット。首に黒いチョーカーを巻き、腰に銀色のチェーンを付けた。

「どうだ？カッコいいだろう？　これにメイク決めるよ」

（晃くん、ちゃんと決めてきてる。なのに私……）

スタジオの鏡に映る自分の姿を見て、遥は肩を落とした。

「遅くなった悪い」

両手を合わせながら瞬が入ってきた。

「ちょっと安全ピン買っててさ」

瞬はギターケースの他に大きな黒いバッグを抱えている。

荷物たちを壁際に置くと、肩の力を抜くように、ぐるりと回して腕を伸ばした。

「みんな、もう着替えてるから瞬も早く！」

哲央は瞬に促した。

「OK！　すぐ着替えるよ」

瞬はスタジオの端に行って、さささっと着替えた。

しわ加工された白いシャツに黒のふわっとした袴風パンツ。切りっぱなしの長めの黒いジャケットに黒いネクタイ。ネクタイには安全ピンで十字架の模様が作られている。

「ジャケットの腕のところにも、十字架付けたくて」

「安全ピンの十字架いいじゃん！」

晃は、ちらりと遥を見てから、まじまじと瞬のネクタイを眺めた。

（……わかってるもん）

「だろ？　安全ピンの十字架、やってみたかったんだ」

瞬は嬉しそうに言った。そして、

「ユキと遥は、シンプルだね」

「でも、ちゃんと黒くしたから。ね、遥」

「……ユキくん」

「俺は、ちゃんと良い音、鳴らせばそれでいいよ」

（良い音、か……）

ユキの言葉は、まっすぐだった。

だからこそ、胸の奥で、小さく引っかかる。

音だけでいいなら、

私は、どうしてこんなに悩んでいるんだろう。

遥は、もう一度、鏡の中の自分を見た。

黒い服を着て、

ベースを抱えて立っているだけの自分。

（……まだ、足りない）

何が足りないのかは、分からない。

◆とりあえず進む◆

「今日は、このまま練習して、ライブをやるのに問題ないかの確認をしないか？」

瞬の声は落ち着いていたが、どこか弾んでいるようにも聞こえた。

「それで明日、俺の家に来ない？」

「話し合いでもするのか？」

哲央が腕組みしながら聞いた。

「前にホームページ作るって言ったろう。みんなで衣装とメイク道具持って、準備して写真撮ろう」

瞬は遥にカメラを構えるポーズをしながら言った。

遥は、少しドキッとしてうろたえた。

「瞬くんの家の中で撮るの？」

「俺ん家、白い壁あるからちょうど良いかなと思ってさ」

「瞬が撮るのか？」

晃が聞いた。

「四人の分は、俺が撮るよ。俺の分は誰か撮って」

「まかせろ！　この晃様が撮ってやるよ」

「よし、決まり！　ユキ、それでいいよな？」

「ああ、かまわないよ」

「あ、あと自分のステージネームも考えてきて。ホームページに載せるからさ」

遥だけ、少し遅れて頷いた。

その後は、衣装のままでの練習が始まった。

メイクこそしていないが、全員が衣装に身を包み楽器を持つと、いつものスタジオの空気と違う気がする。

（みんな、バンドマンって感じ。……私もバンドマンになれてるのかな？）

鏡に映る自分を見たくなくて、視線を落としながらベースを弾く遥。

厚い靴底がベースの振動を遮って、いつもの音がよくわからない。

（厚底、私には向いてないかも）

練習はどんどん進む。時間は、待ってくれない。

（靴は変えよう。これだと自分の音がわからなくなりそう）

遥は、厚底ブーツを脱いだ。いつもの身長に戻った。

――ベースを鳴らす。

いつもの感覚が足から伝わってきた。

（……これでいい）

とりあえず今は進むしかない。そう思った。

ユキと晃は、その背中を、何も言わずに見つめていた。