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「忘れられた名前」

雨が静かに降っていた。

王都セレスティアの夜を包む細かな雨は、石畳を濡らし、街灯の光を淡く滲ませている。

昼間の賑わいは消え、人通りもまばらだった。

ルナリアは一人、傘も差さずに歩いていた。

研究院を出てから、どうしても部屋へ戻る気になれなかった。

胸の奥が落ち着かない。

鼓動だけが、少しずつ速くなっていく。

「どうして……。」

思わず呟く。

「何を探してるの、私は……。」

答えは返ってこない。

それでも足は止まらなかった。

気づけば王都の外れにある小高い丘へ辿り着いていた。

そこは誰も訪れない静かな場所だった。

雨に濡れた白い花々が、夜風に揺れている。

ルナリアは息を呑んだ。

「ここ……。」

初めて来たはずだった。

それなのに。

知っている。

この景色を。

この花を。

吹き抜ける風を。

雨の匂いを。

何度も。

誰かと一緒に見てきた気がした。

ゆっくりと花へ触れる。

冷たい花弁。

その感触と同時に、胸の奥が大きく脈打った。

ドクン――。

視界が揺れる。

雨音が遠ざかる。

世界が滲んだ。

そして。

記憶が溢れ出した。

白い花畑。

満月。

優しく吹く風。

楽しそうな笑い声。

そして、一人の少年。

黒髪。

蒼い瞳。

優しい笑顔。

今まで何度思い出そうとしても見えなかった顔。

その姿が、今だけははっきりと見えていた。

少年は笑いながら手を振っている。

まるで昨日まで隣にいたかのように。

ルナリアの頬を涙が伝った。

「どうして……。」

震える声が漏れる。

「こんなに会いたいの……。」

少年の唇が動く。

何かを伝えようとしている。

しかし音だけが聞こえない。

世界が意図的に遮断しているようだった。

「お願い……。」

ルナリアは必死に手を伸ばした。

「教えて。」

「あなたは誰？」

「私にとって、どんな人だったの？」

少年は変わらず優しく笑っていた。

そして静かに口を動かす。

その瞬間だった。

言葉は聞こえない。

それでも分かった。

魂が覚えていた。

心だけは忘れていなかった。

ルナリアの唇が震える。

「……シオン。」

その名前を口にした瞬間。

世界が止まった。

雨が止む。

風が止む。

時間さえ止まったような静寂が訪れる。

同時に、王都全域が大きく揺れた。

ゴォォォォォォォォ――。

研究院。

王城。

地下封印区画。

王都中の古代魔導機関が一斉に起動する。

地下深くに眠る古代石碑が眩く輝き始めた。

刻まれていた文字。

『黒星王』

その下へ、新たな文字がゆっくりと浮かび上がる。

『シオン・アルヴィス』

忘れられた英雄の名。

世界から消されたはずの名前。

封印されていた記録が、初めて揺らいだ。

その頃。

世界の外側――観測者領域。

シオンは突然立ち止まった。

観測者の書が激しく光を放っている。

ページが高速でめくられ、無数の文字が空中へ流れ出していた。

「何だ……？」

次の瞬間、一つの名前が浮かび上がる。

『ルナリア・セレス』

シオンは目を見開いた。

「……まさか。」

信じられなかった。

三年間。

誰一人として自分を思い出せなかった。

世界そのものが、自分の存在を拒絶していた。

それなのに。

彼女だけが。

ルナリアだけが、自分の名前へ辿り着いた。

思わず笑みがこぼれる。

「本当に……。」

声が震えた。

「お前らしいな。」

懐かしい笑顔が脳裏に浮かぶ。

白い花畑で笑っていた少女。

泣き虫だった少女。

それでも最後まで自分を信じ続けてくれた少女。

「ありがとう。」

誰にも届かない言葉だった。

だが確かに、シオンの心は救われていた。

しかし、その喜びは長く続かなかった。

ゴォォォォォォォォ――。

観測者領域が激しく揺れる。

黒い星が大きく脈動する。

無数の白い瞳が一斉に開いた。

冷たい機械音声が響く。

『異常発生。』

『記録修復確認。』

『世界記憶復元確認。』

『危険度上昇。』

どこまでも無機質な声。

だが、その中にはわずかな焦りが混じっていた。

『対象変更。』

『優先抹消対象認定。』

『ルナリア・セレス。』

シオンの表情が凍り付く。

「……やめろ。」

低く呟く。

『修正開始。』

黒い星の表面に無数の白い扉が現れ始めた。

一枚。

十枚。

百枚。

千枚。

世界へ繋がる転移門。

管理者たちが降り立つための門。

シオンは拳を強く握り締めた。

「ルナリアに手を出すな。」

その声に応える者はいない。

扉は静かに開き始めていた。

一方、王都では。

ルナリアが雨の止んだ花畑で立ち尽くしていた。

頬を涙で濡らしながら、胸へ手を当てる。

「シオン……。」

一度。

「シオン。」

二度。

何度呼んでも、その名前は胸へ深く刻まれていく。

忘れられた英雄。

世界で最初に、その名を思い出した者。

その瞬間から。

止まっていた運命の歯車は、大きく回り始めた。

世界が隠し続けた真実。

消された記憶。

封印された英雄。

すべてが再び繋がり始める。

そして、その変化はもう誰にも止めることはできなかった。