第三話 「戦闘」
０１．
この眼の名は『真実の眼』という。
モノのあらゆる真実を視ることができる。
『壊線』について。
モノの壊れやすい線で、その線に沿って切るとどんなに硬い物でも楽に切ることができる。
０２．
盛大な破壊音が廊下に響く。
「うぐぁ…」
辺りにはガラスの破片が飛び散り、体は幸い切り傷だけだった。
もう立てない。
もうたくさんだ。
なんでこんな目にばかり会わなければならないのか。
もう立ち上がりたくない。
もう傷つきたくない。
もう人が死ぬのは見たくない。
なのに、なぜここにいるのか。
なぜ戦うのか。
ヒーローになりたいから？
否。
誰かに感謝されたいから？
否。
殺すことに快楽を覚えているから？
否。
否。
否。
ーーー守りたいものを探すため？
是。
そうだ。俺は、守りたいものを探すために
、守りたいものを守るために戦っているんだ‼︎
「うおオオオオーー‼︎」
立ち上がる。
強烈な打ち身で体が悲鳴を上げている。
だが、あと五分ぐらいなら動けるはずだ。
ナイフを逆手に構え直す。
俺に向かって再度振り降ろされた金棒を、一瞬で避け、
「オォッ！」
『壊線』をナイフで斬った。
「グアアアアアアァァァァ―――！」
鬼の左腕が崩れ落ち、苦痛にまみれた叫びをあげた。
距離を取りながら辺りを見回すと、ふと、目が会った。
さっきまで屋上に一緒にいた少女、三沢夏樹だった。
「何してんだ！？ 早く逃げろ！」
鬼からの攻撃を避けながら叫んだ。
すると、
「なんで…、なんで、御崎君一人がそんなことをしなくちゃならないの？
私だって、御崎君の力になりたい…。私にだってできることがあるでしょう？」
――――俺は絶句した。
「何…、言ってんだ…。これは能力者同士のケンカとは訳が違う！！ 一度の失敗で全部が崩れちまう。全部失うことの怖さをお前は知らない。お前にそうなって欲しくないんだよ！！」
「それでも私は力になりたい。黙って見ているのは嫌っ！！」
「っ…」
ここまで言われては反論できない。
すると、鬼は今までの攻撃よりも速い暴風めいた一撃を放って来た。
意識が凍りつく。
このままでは、俺は即死、夏樹も攻撃の余波で重症、最悪の場合は即死だ。
方法は二つ。
右手を使うか、体の限界を超えるか。
後者は論外だ。
夏樹に見られるのは困る。
ならば、方法は一つ。
「万物還元、限界突破!!」
万物還元の力を全身に纏い、体をあらゆるものから守り、世界の法則から一時的に外れる力。
その分、使ったあとは数分間動けなくなるが。
左足を前に、右足を後ろへ、ナイフを持った右手を後ろに構えて、呼吸を整える。
「—————奥義、無を絶つ刃」
『壊線』に沿って斬る。体を横にザックリと。
完全なる『死』の一撃が目の前のモノを襲う。
そして、上半身と下半身が分断して、ズドン、と崩れ落ち、消滅した。
すると、疲れが波の様に押し寄せて来た。
意識が朦朧とする。
その場に倒れ込みそうになる俺を、夏樹がしっかり抱き止めてくれていた。
「ありがとう、夏樹」
そして俺の、約１年ぶりの戦闘は終わりを告げた。
そして、ここからが本番。
俺の、自分自身の未来とこの世界の運命をかけた戦いが始まろうとしていた。
