長野から来た女
1535 学園寮
燐はふと冷蔵庫を開けるが、備え付けはミネラルウォーターのボトル1本を除き何もない。
暑さに耐えかねた燐は早速飲もうとするが、ある事実に気付き戦慄した。
実家からコップを持ってくるのを忘れていた。いくら段ボールを漁っても出て来ない…
無論、その場合は誰もが一度は経験のある「滝飲み」をするところだが…！！
「デカすぎるだろ…」備え付けは1ガロンボトルである。
無論、直接口を付けるのは飲み切るまでの時間を考えると衛生上避けたい。
とりあえずコップを送るようにメッセージを送ると、シャワーを浴びてから届くまでの間使うコップを買うため、町の様子見も兼ねて商店街に向かう事にした。
1620
この学園の立地は、都心部から程よく離れたベッドタウンの小高い丘の上だ。降りるには道路か歩道、屋外エレベーターを使う必要がある。
早速エレベーターで地上に降り、広がる閑静な住宅街を歩き始める。急場を凌ぐ分なのでスーパーで安価な物を買ってもいいが、今後3年間過ごす街なのでお洒落なお店の一つも見つけておきたい。
6時間労働により既にサラリーマン達がぞろぞろと帰宅の途に就き始めていた歩道を意気揚々と歩く彼女を後方から何者かが見つめていた…
1650 天月商店街
無電柱化やカラー舗装が施されたお洒落な商店街を歩きつつ、好みの喫茶店や料理店を見つけて心を躍らせていると、視界にお洒落なガラス張りの雑貨屋が入ってきた。早速入店し、店頭にあった好みのアンティークグラスとにらめっこを始めていると…
1520 雑貨店内部
「えっと… 牧野さん?」
どこかで聞き覚えのある声だ。
学園の制服を着た女が立っている。燐はすぐに、彼女が生徒会の説明会にいた者の一人だと気が付いた。
「確か… 五十嵐さん?」
「うん。ほら、3番目に自己紹介した…」
身長は160cm前半、髪は赤のセミロング、生徒会志望者の中では珍しく活発なタイプで印象的だった。
「五十嵐さんも買い物ですか?」
「ええ、そしたら貴女がやたらグラスとにらめっこしてたから…」
少し恥ずかしく感じた燐に続けて
「牧野さんが買わないなら、私が買おっか?」
と、笑みを浮かべてそう言い、さらに「値段で迷うなら買え、値段で買いたいならやめておけ だよ。」と畳みかけた。
流石にここまで言われると買わずにはいられないと思った燐は、レジに向かう事にした。
「良かったら、この後ごはんでも…どう?今日はまだ寮の食堂開かないしさ… なんとなくだけど話も合いそうだし、今後の同僚になるかもしれないしね！」
(数十分会っただけの人間をよく夕食に誘えるな…)
内心そう思いながらもグラスの良さに機嫌よく戻ってきた燐は、その誘いを承諾した。
1820 イタリアンレストラン「Freccia」店内
和食寄りな燐が久々にカルボナーラを食べながら、説明会の事について話し合う。
やはりあの総務部長は彼女にもお高く留まって見えたのか、彼の話が最初に出る。
そして、次に始まったのが互いの身の上話だ。流石にあの程度の自己紹介ではお互いについて分からない事も多い。
「私が五十嵐 舞依。あ、別に舞依って呼んでいいよ。…燐って珍しい名前よね?元素の方でしょ?鈴とか凛とかでなく。」
「まあね。」(何気にコンプレックスを付くなぁ)
「フフフ、何気にイヤそうな反応ね さては理科の授業でイジられたな…?」
「フッ、まあね…」(こ、この子…)
燐はどこか恐ろしさを秘めた笑みを返す
「でも、いい名前じゃん。光を運ぶもの。絶対親御さん理系でしょ…?」
すぐに分かる辺りやはり秀才。初めての経験に嬉しく思い説明を続ける。
「ええ。母は大学で研究やってたって。まあ、詳しい事は知らないままだけど。」
「ふーん、気にはならないの?」
「知っておきたかったけど、二人とも今はもういないからね…」
明朗快活そうな舞依の顔が一気に曇る。
ああ、これまでの友人もそうだが手始めにこの話題をした際は決まってこうなる。
「いいよ、気にしないで。もう慣れたし、おばあちゃんや叔母さん夫婦もいるから。」
「ごめん。」
…話を変えてあげないと。すぐにそう思った。
「えーと、どこの高校から来たの?…訛りが無いあたり東京?」
「長野だよ。長野。」
そこから30分程話を続け、無事にお開きとなった。
翌日 学園寮
目が覚めて、身支度と朝食を終えるとすぐに教室に向かう。さあ、クラスメイトの顔ぶれと様子を拝もうか…
うーん、最初にちゃんとこういう部分を考えておくべきだったと強く思う。
次はもっと早く投稿できるよう努力します…
