「お前は戦力外だ」と追放されたカードゲーマー、伝説級レアカードで無双する ～元クラスメイトたちは没落したけど、俺は美少女パーティーとダンジョン配信で大成功しました～

第二章

第6話 プチっとバズっと！

「えっ……？」

　思わず変な声が出てしまうが急いで視線を端に落とす。

　いつもは乗っている時でも二桁が限界であり、悠真自身この世界に来てからの最高視聴者数は三十人で、それも一度きりの奇跡のような数字だ。

　今回もどうせ――いや、たぶん二十人くらいだろ……と軽く流しながら、斜めに目線を向ける。

「……は？」

　数値表示が、脳に焼き付いた。

　視聴者数、一万百四十六。

　風音が消えた。血液の循環が止まり、指先が痺れる。

「いち……まん……？」

　息が詰まり、悠真は即座にバグの存在を疑う。

　しかしバグならせめて『桁がズレてる』とか、『零(ゼロ)が暴走してる』とか、何かしらの兆候があるはず。

　だがこれは、確かに万の位までしっかりと数字が表示されており、しかも”現在進行形”で上がっている。

　視聴者数、一万二百三十一。

　視聴者数、一万二百八十四。

「なにが、起きた……」

　視界の端でゴーレムたちが咆哮する。轟音。震動。

　それらを背景にして、悠真は徐々に膝を折り、フィールドの外縁へと後退した。

　攻撃のターゲット判定は、自ターン中には移らない。

　先程みたいに女神フォルトゥナが、能力のルールに干渉さえしてこなければ。

　つまり今少しの間だけは、ゴーレムたちも攻撃してこない。

　その静寂の間に、彼は深く、腹の底から息を吸い込んだ。

「……誰かに拡散されたのか？　いや、いや……まさか、変な魔術……視聴者数偽装の、悪質ないたずら……？」

　根拠のない推論が、脳内で交錯する。

　だが、どれも確証に至らない。

　そもそも、一万人以上に急拡散される何かを、この配信が持っているとすれば──それは、戦闘そのものか。それとも、先程の召喚か。

　エイミーとクラリスの──あの、ビキニメイドたちの、美しい肢体。

　レースとビキニに包まれた白磁の曲線。あれを、あのまま具現化したのだ。

「まさか……"あれ"を切り抜いて、どこかに流れたのか……？」

　そう呟くと悠真の身体が震えた。汗がこめかみを伝う。

「いや、今は、それを考えるんじゃない。まず、確認だ。コメント欄を──」

　悠真は震える瞳を視界の端へと向けた。

　コメント欄は最初から開いていたが、今まではほとんど流れていなかった。

　かつて過疎配信時代の心を、幾度も傷つけた文字列の海。

『誰得だよこの配信』

『きっしょ』

『死ね』

『男はいらねえ』

　そんな罵詈雑言ばかりを見てきたコメント欄。

　それが、今まさに……爆発的に流れ始めている。

「……よし」

　悠真は固唾を呑んで、視線をコメント欄に向けた。

　そこに映し出されていたのは──

『なにこれ！？　どこの国の魔法！？』

『こんな戦い方、見たことない……強制決闘とか怖すぎるんだけど』

『てか今の罠の発動タイミング完璧すぎん？　プロか？』

『え、ゴーレム相手に押し勝ってるじゃん！？　ヤバ』

『てかカードって何？　どういう理屈？　召喚術？　幻術？　魔導具？』

『戦闘中なのに手札管理してんの冷静すぎ』

『カード一枚であんな動きさせるの、人間じゃない』

『異界の召喚術師……？　ていうかマジでカードで魔法撃ってるのおもしろすぎる』

『あれ、ほんとにこの世界の魔法じゃなくね？』

『強制的に相手に自分のルール押し付ける系、超怖いわ』

『禁術じゃないの？　普通に考えて反則級だよな』

『ルールごと変える戦術ってマジで初めて見た……』

『召喚される女の子の格好が攻めすぎてて逆に目を離せない……』

　それを見て悠真は思わず後退る。

　視界の隅でコメントレート：百八十七/sと表示されていた。

　毎秒百八十七件──これは、完全にバズ状態の証。

「こ……これが一万人の力かよ……っ」

　彼は歯を食いしばり、再びコメント欄に視線を戻す。

『なんかバズってるって聞いて来たんだけど、マジだった』

『初見です。意味不明だけど超面白い』

『変な能力使う変な人が配信してるって言われたから来た』

『やば、見始めたら止まらん』

『なんか……こいつ、只者じゃないよね？』

『新規です。よろしくお願いします』

『配信っていうか、戦闘記録なのにエンタメすぎ』

『これって編集なし？　ライブ？　えぐすぎ……』

『変な人って紹介されてたけど、むしろスゴすぎて震えてる』

　鼓膜の奥が微かにうずく。

　脈拍が跳ね上がる感覚。しばらく画面を見つめたまま、悠真は言葉を失っていた。

　目の前に広がる文字列の海──それは、あまりに温かく、あまりに驚嘆に満ち、そして、かつて一度も得られなかった肯定の言葉ばかりである。

「……誰も、罵ってこない……？」

　かつての過疎配信では考えられない状況だ。

　かつては『お前の配信つまらん」とか『誰が見んだよ。こんな男の配信』といった中傷ばかり。

　──だが今は違う。

『こいつ……召喚した使い魔が喋るし笑うし戦うし、演出すげぇや』

『ていうかあのメイドちゃん、ビジュ爆発してない？』

『あれ配信用に美少女召喚してるなら天才すぎる』

『初見だけどマジでファンになりそう』

　文字が、止まらない。

　スクロール速度は限界を越え、魔導録の自動認識アルゴリズムが、補正をかけるほどの高速処理が行われている。

　フィールドの周囲に張られた防音障壁の内側で、文字の流れだけが激しく脈動していた。

「……これが……配信、かよ」

　心臓が、喉までせり上がる感覚。苦しい。眩暈すらする。

「……っは。まいったな……このテンション、三年前に幻装召喚エクス＝アルカナの第一弾、三十枚入りプレミアムBOXを開けて、エラーカード引いたときと同じくらい上がってきてる……」

　あのとき――間違いなく、人生で初めて神に触れたような気分だった。

　白封筒から顔を覗かせた、誤植入りの白光の裁断メイデンは、通常流通していない“異物”。

　そして今、彼が繰り広げている異世界での配信もまた、“この世界の常識外”の戦術である。

　悠真は両手を広げ、視聴者へと向けて軽く片手を挙げた。

「よし……。じゃあ、見せてやるよ。俺の、とっておきの技を」

　その言葉と同時に、彼はデッキからカードを一枚、静かにドローする。

　魔力が駆けてゆく。

　指先から紡がれるようにして、光が奔流となってカードの輪郭を包み込み――次の瞬間、空間が軋んだ。

「フィールド魔術カード発動――お帰りなさいませ！　ご主人様！」

　悠真がカードを掲げると、フィールド全体が淡い桃色の光に包まれた。

　空間に薔薇の花びらが舞い、甘い香りが漂う。

　これは、ビキニメイド系の召喚コストを減少させ、特殊効果の発動条件を緩和するフィールド魔術だ。

「このカードの効果により、ビキニメイド系モンスターの召喚コストが減少！　さらに――」

　悠真は手札から一枚のカードを抜き取る。

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