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ベナマス王国－グアトロ王国（８）

誤字報告、ありがとうございました

　言われている事は分かるし、もう何をどうしても逆転の目はないと理解しているベナマス国王は非常に大人しい。

　腹の空き具合からあの記憶を失った時から少し時間が経過しているのは分かるのだが、唯一の逆転の目があると思っていた小隊がこの時点でこの場に来ないと言う事は、少し前にミーシャが言っていた通りに“龍と高ランカーの集い”で全く緊張感無く楽しく酒を飲んでいるのだろうと理解できてしまったのだ。

　自分が命を懸けて突撃している所に、最強部隊の手足が腑抜けにされて裏切っていると理解しては力が抜けてしまうのも仕方がないのかもしれない。

「で、ベナマス国王。よもや余の命を直接取りに来るとは思わなかったぞ？」

　髭を撫でながら見下ろしているグアトロ国王を、地面に転がされた状態で見上げる事しかできないベナマス国王。

「その方の今後については、全てではないがある程度の裁量をクロイツ殿から与えられているのでな。少し交渉と行こうではないか」

「交渉？」

「そう、交渉だ。Ｓランクの魔核の入手、未だに依頼達成できていない状態であるにもかかわらずその依頼主を消そうなどとするなど言語道断ではあるが、シス連合国としてはベナマス王国を何とか制御しようと動いていたとは聞いておる。よって、シス連合国の顔を立てる意味でも交渉とする。だがここまでの暴挙となると相当の補償が必要になるのは当然。そう言えばベナマス国王は殊の外契約を大切にするとナスカ王国からも聞いているので、しっかりと契約をする事にしようと思う」

　ナスカ王国の事まで引き合いに出されてしまってはもうグウの音も出ないベナマス国王は、その後言われるままに契約を締結させられる。

　Ｓランク魔核に相当する金額及び遅延金、更にはベナマス国王暗殺の補償込みで金銭を支払う事としたのだが、当然膨大な金額で支払えるわけもない金額を請求され、流れるように王城を没収される。

　その上でまだ補償金が不足していると言う事にさせられ、国家をシス連合国に身売りする事で全ての賠償とする契約になったのだ。

　まさに身ぐるみはがされた状態で突然異国の地であるグアトロ王国で放逐される事になったベナマス国王だが、もう彼には反撃するような気概は残っていない。

　なぜならば……その情報を既に教えられていた小隊が待ち構えており、暴言を吐かれた挙句に投石されると言う、見るも無残な状態で追い出されたからだ。

「良しっ、ミーシャ。これで約束通りふざけた事をしなけりゃーお前は自由だ。好きにしろ！」

「そ、それは嬉しいけれど、あの男(ベナマス)は監視しなくても良いのかしら？あの性格だからいつかは元に戻る可能性が高いわよ？」

　今の所は反撃する素振りや気力を完全に失っている状態に見えるのだが、何時どうなるかわからないので監視程度は必要ではないかと言っているミーシャに対し、クロイツは全く問題ないと首を振る。

　この場で伝えるつもりはないが異能の剥奪を使ってほぼ全ての能力を奪っておいたので、反撃しようにもその実力も無ければ権力や財力も無くなっているのだ。

「では、一つお願いが……その、もしできるのであれば、私は太陽の下であの場所のような作業をしたいのだけれど、紹介してもらえないかしら？」

　この言葉にはクロイツだけではなくリサやリージョも口をあんぐりとしてしまう。

「お、おいおい、Aランカー“血飛沫のミーシャ”が農作業に従事するのか？」

　一先ず我に返ったクロイツが確認するのだが、ミーシャの意思は固い。

「そうよ。もう血なまぐさいのはこりごりよ。それに、私のレイピアも土を耕すと喜んでくれているように感じるのよ！今まで無理に戦闘に巻き込んでしまった罪滅ぼしもあるから、レイピアの為にも作業がしたいの！」

　驚くべき変化ではあるのだが、決して悪い変化ではないので応援してやろうと言う気持ちになるクロイツだが……少し前にミーシャが言っていた通りに何時人は変わるかわからないし、ミーシャの力は今の所一切剥奪していないので、抑えられる人物と言えば人族で言えば自分とリサ、リージョだけだと思い至る。

　その程度はリサやリージョも理解できるのだろう、クロイツと視線を合わせると二人揃って笑顔で頷いてくれた。

「わかった。お前の希望、叶えてやるぜ……俺達の町で生活すると良いだろう。未開拓の場所は山のようにあるからな。それに、魔獣や俺達以外の護衛がいた方が住民も安心するだろう。ただ、裏切りやがったらあの場所以上の苦しみがあるから、そこは覚悟しておけよ？」

「わ、わかっているわ。それに私はもう戦うなんて……町を守る事はするつもりだけれど、できるだけ戦いたくはないわよ」

　さりげなくリサについているポチの眷属であるロロを確認するクロイツだが、一切変化が見られないので本心だと判断し、町に迎え入れる事が決定した。

「んじゃーよ、そう言う訳で俺達はお暇するぜ？あの軍人達は、グアトロ王国で面倒見てくれるんだろう？」

「彼らがこの地で過ごしたいと望むならば、対処させて頂こう」

　後始末の方が色々と大変だったが、対処については気の抜ける程簡単に処理できてしまったクロイツ一行は、Aランカー“血飛沫のミーシャ”を引き連れてダンジョン町に帰還する。

　この一報はシス連合国からベナマス王国を吸収したと言う報告と同時に大陸中に流れ、結局Aランカー以上の最強冒険者は全員がダンジョン町を拠点とする事になり、隔絶した戦力を有する国であると言う認識が形成された。

　ミーシャは直接赤の紋章に絡んだ事は無いために町民達は恐れる事は無かったのだが、ギルド職員であったリトアやエルトネは相当驚いていた。

　因みにグアトロ王国に残った元ベナマス王国の軍人達は、国王直下の部隊となり日々治安維持に努めているが、毎晩“龍と高ランカーの集い”に顔を出して楽しく過ごしている。