20話 『脱出』
アロナは俺にゆっくりと歩み寄り、そして剣を首に突きつけて来た。
だが、何故かリュグルは動こうとしない。
さっきまでのリュグルなら、剣を粉砕したり殴りかかっているはずなのに。
「どうした？ 何故動かない？」
「お前、俺を殺す気ないな」
「まさか。私はお前を殺したくて仕方がない」
「そう思うのだったら、早くその剣を俺の首に刺せ。もしかして、人の殺し方を知らないのか」
リュグルの煽りに苛立ったかと思ったが、アロナはそんな仕草をするどころか、突き付けられていた剣を下ろした。
「まさか。誰よりも知っているはずだ。ただここでお前を殺したら、約束を破ってしまうことになるだろう？ 私は約束を必ず守る主義でね」
「なんだそれ。つまらないな。それと死ぬのは俺ではない。お前だ」
リュグルはそう言い残すと、どうでも良くなったのかようやく中に引っ込んだ。
徐々に体の感覚が俺へと移っていき、そして口も自由に動くようになっていく。
「……自由に動かせる」
「何を言っている。まあいい。お前を無理やり加入させる事はしない。ただ――」
ただ？
ただって何だよ。
もう帰りたいんだが。
リュグルとも、ゆっくり話をしなければいけないし。
「無理やり加入をさせないって事は、別に無理やりでなければ、お前をパーティーに加入させても良いという事だ」
「は……？」
「ということで、入れ」
驚きすぎて何も言葉が出てこない。
俺が勝った……いや、正確にはリュグルが勝ったのにも関わらず、結局入れだって？
馬鹿げた話だ。
「強制はしないんだろ？ だったら入らない」
「ダメだ入れ。今の戦いを見ていたら、余計に加入させないといけなくなった」
「入れって、結局無理やり加入させようとしてるじゃないか。俺は絶対に入らないぞ」
こんな所にいても無駄だな。
話し合っても意味なさそうだし。
俺はアロナの横を通って、少し高い位置で座っているフレアの元へ向かう。
「あの黒色暴走してただろ」
フレアがリュグルの事を黒色と言ったのは、こんな場所で悪魔の名を出したら大騒ぎだからである。
「全く制御が出来なかった。そのせいで殺しかけたし……」
「まあ仕方ないだろ。ベスウィがやっていたのは戦いで、危険は付きもの。あの魔法使いも、それくらい理解してるだろ。それでも責任を感じるんだったら、謝りに行けば良くないか？」
「……確かにそうだな。後で謝りに行くか」
でもなんて謝れば良いんだ？
俺の中の悪魔が暴走してしまってとか？
そんなこと言ったら、ただの頭がおかしい奴だと思われるよな……。
「おい、どうして勝手に帰ろうとしている」
「話が終わったからだ」
俺はこの部屋から出ようと、扉に手を触れようと手を伸ばした。
直後、突然砂の壁が変形して、目の前にあった扉が姿を消した。
「行かせないよ」
リネラが迷宮創造を使って、俺達が出られないように扉を消したようだ。
「開けてくれよ」
「無理。アロナが許可しないと、私は開けないよ」
「意味が分からない。無理やり加入させないんだろ？ だったら、俺は入るつもりはないし、とにかくここから出たい。俺って何かおかしい事を言ってるか？」
「もういいだろベスウィ。頼んでも無駄そうだし、他の方法で出ればいい」
他の方法ってなんだ、と聞こうとしたが、すぐにその必要は無くなった。
何故なら、フレアは剣を引き抜いて、壁に向かって振り始めていたからだ。
「そんな剣で壁を壊せる訳が――」
リネラには、フレアが握る剣がどう見えているのだろうか。
ただの鉄で作った剣に見えているのか。
それとも安価な剣に見えていたり、逆に高価な剣にも見えているのか。
だとしたら、それは全て違う。
今フレアが握っている剣は、他でもない漆黒の悪魔の体で作った剣なのだ。
剣が壁に触れるや否や、壁一面にヒビが入り崩壊していった。
「これで通れるな」
「え……壁が……」
少し壊しすぎな気もするが、俺達を閉じ込めようとしたのも悪いし、別に良いか。
リネラは壁が壊されると思っていなかったのか、呆然と崩れ落ちた壁を見つめている。
他の者達も同様に、俺から視線は外れている。
今のうちに逃げるか。
「行くぞフレア」
俺とフレアは同時に走り出して、すぐにアロナ達から距離が離れていった。
どうやら、リネラが変えたのは壁だけだったらしく、特に中の構造に変化はなかった。
問題なく出られそうだ。
まあ、どうせアロナのスキルですぐに見つけられるだろうけど、今は考えるのは止めよう。
どうせ考えたところで、アイツ予想外な事をしてきそうだし。
「無事に戻ってこれたな」
「そうだな」
俺達はスライムがあった場所に辿り着いた後、フレアの風魔法を使って地上まで上がってきたのだ。
フレアがいて良かった。
「とりあえずこの家から出よう」
案内された道を逆に辿っていき、そしてようやく外に出る事が出来た。
数時間しか中に居なかったのだが、何故か物凄く久しぶりに感じてしまう。
地上を歩くことがこんなに嬉しいとは……。
まあ、そんなことは置いといて、これからどうするかを決めなければいけない。
今の俺達は、181万ヴォルを持っている。
だが、家を買うとすれば、少なくとも三千ヴォルは必要となる。
「圧倒的に足りない……」
『そこら辺の人間から奪えば、金などすぐに手に入る』
『お前は黙ってろ』
「何が足りないって？」
「お金だよ。しばらくは宿生活になりそうなんだけど、それでも良い？」
「俺は野宿以外だったらなんでも良い」
フレアも問題ないらしいし、そうとなれば後は宿探しだな。
だけど、長期的に借りれる宿を探さないといけないな……。
「おおっ！」
びっくりした……！
隣で急に大声を出すのはやめて欲しい。
心臓にわる……まず心臓動いてなかった……。
「なあ！ あれ見てみろよっ！」
フレアが飛び跳ねながら、何枚か紙が貼ってある掲示板を指差していた。
その掲示板の真ん中には、『第47回剣技大会予選』と書かれた紙が貼られていた。
「見たいの？」
「違う！ 出たいんだ！」
「出る！？ でももう締め切られてるだろ」
俺は掲示板に近づいて、紙を近くからマジマジと見つめた。
「申し込みの締め切りは今日の夜まで……」
「ほらっ！ まだ間に合うじゃん！ 早く申し込みに行きたい！ 冒険者ギルドに行けば、申し込めるんだぞ！」
「でもまだここに来て初日だぞ？ 流石に早すぎだろ」
「そんなの関係ない！ 俺は出る！ 出るんだぁ！」
やめろっ！
そんなに騒ぐから通行人に見られてるじゃないか！
「ああっ！ 分かったよ！ だけど俺は出ないからな。申し込みをするだけだ」
「よっしゃ！」
まったく……。
どれだけ強くても、やっぱりフレアはまだ子供だな。
