12話 『なぜ人を助けるか』
剣に付いた琥珀流の血を払うフレアに近づいて声をかけた。
「凄いな」
「だろ〜？」
「それでだ。フレアに聞くことは山ほどある。まず真蒼流って何だ？」
「さあ、俺も知らない」
ちょっと待て。
知らないってなんだよ。
使っていた本人が知らないってどういう事だよ。
「嘘をつくならもっとましなものを言った方が良いぞ」
「いやだから、俺は本当に知らないんだって！」
「でもフレアが使ってたんじゃないか」
「そうだけど……そうだけどさぁ！ なんかこう……体が覚えてんだよ体が！」
体が覚えてる？
「フレアって何歳だよ」
「15歳」
15歳の少年が体で覚えてたってそんな話があるか。
だって俺と模擬戦をした時は、確かに動けてはいたが昔からやっていたような動きではなかったぞ。
一体どういう事だ……。
考えれば考える程分からなくなる。
俺は横目でフレアを見てみる。
嘘を言ってるような感じではないんだよなぁ。
でも琥珀竜を余裕そうに倒して、さらに真蒼流とかを使い始めたし……。
「嘘じゃないんだよな？」
「嘘じゃない」
しばらく沈黙が流れる。
お互い目を逸らさずにいたが、俺がため息をついたことにより謎の時間は終わった。
やっぱり嘘を言っているようには見えない。
だとしても謎が多すぎる。
別人みたいになったり、真蒼流を使ったり……。
でもここはフレアを信じるとしよう。
この謎は後でじっくりと考えればいい。
今は琥珀竜の処理をしなければいけない。
「まぁ今は考えても仕方がないから、先に琥珀竜の処理を終わらせるぞ。高く売れそうな部位だけ取ってけばいいだろ」
「あ、そういえば討伐出来たら爪の回収もして欲しいって書いてあった」
「分かった。じゃあ俺が爪をやっとくから、フレアは鱗とかをお願――」
何か今聞こえた。
人の悲鳴みたいな……。
遠そうだったし別に良いか。
「どうかしたか？」
「なんか人の悲鳴みたいなのが聞こえただけだ。問題ないだろ」
俺はまた死骸に向き直り、解体の作業を始めようとした。
そういえば解体にはナイフとか必要だな。
魔体で作るか。
魔体で軽いナイフを作り、爪を剥ぎ取ろうとしたがフレアの手が全然進んでいないのに気がついた。
「どうした？」
「どうしたって、問題ありじゃん」
フレアは立ち上がって、木に立てかけてあった剣を手に取った。
俺には戦う気満々にしか見えない。
「何をするつもりだ」
「何って助けに行くに決まってるだろ」
「自分の身を危険に晒してまですることか？ もしかしたらS級の魔獣かもしれないだろ」
作られた物語の主人公は、困っている人がいたら必ず助けに行く。
俺が知っている物語の主人公もそんな勇敢な人ばかりだった。
だが現実は違う。
俺は何十年もあの地獄から助けてもらえなかった。
結局人ってのはそんなもんだ。
自分の身を傷付けてまで誰かを救おうとせず、それどころか自分を守るために、救いとは逆の行動を取る者もいる。
俺はあの時フレアを助けたが、今回は別だ。
あの悲鳴の原因が何なのか分からない以上、自ら向かっていくのはリスクがある。
「酷いやつだな。もしかしたら人が死ぬかもしれないんだぞ。……まあいいや、リュグル」
『なんだ』
「ベスウィの体の中にいるってことは、体を乗っ取れたりするだろ？ ベスウィの体乗っ取って、俺と一緒に助けに行こうぜ」
それは困ったものだな。
もしリュグルが俺の体を乗っ取ったら、体全体に魔体が発動してしまう。
もしこの姿を誰かに見られたりでもしたら、大混乱に陥ってしまう。
俺は色々考えて心配を膨らませたが、それは無意味なものとなった。
『それは断る』
「は？ どうしてだよ」
『お前は何を勘違いしているのか知らないが、俺は悪魔だ。人間の死なんてどうでもいい』
よかった。
これで大騒ぎされなくて済む。
「はん！ そうかよ！ だったら俺は1人で行く！ 邪魔すんなよ！」
フレアは俺達に背を向けると、右手に剣を握りしめてどこかへ行ってしまった。
俺にとって、どうしてフレアが見知らぬ者を助けようとするのか分からない。
例えその人が死んだとしても、結局は他人なのだ。
全く知らない人が死んで、悲しさで胸が一杯になって号泣する人なんてまず居ないだろう。
……まあ、俺みたいな考え方の奴が多いから、あの地獄から助けてもらえなかったんだろうな……。
逆に、もしフレアみたいな人が居たとしたら、俺はあの地獄から……。
俺は近くの岩に座り込んで、作ったナイフを体に吸収した。
『何を悩んでる』
『別に悩んじゃいないよ』
『嘘をつくな。お前について俺が分からない事は何も無い』
それは卑怯だな。
嘘をついてもバレてしまうではないか。
そうだ。
俺は今悩んでいる。
俺は別に他人を助けなくて良いと思っている。
だからフレアの考えも理解できない。
だけど……助けを求めている人の気持ちは理解できる。
俺がずっと求め続けて来たからな。
もしフレアみたいな人がいたら、俺は多分助けられていた。
自分の身を傷付けても、俺を救い出してくれただろう。
だが俺はそれをやる事を拒否した。
人を救う事を拒否したのだ。
つまり俺はあの村の連中と一緒って事だ。
最悪だな。
俺はこのまま動かずにいるのか？
あの村の連中と同じになるのか？
助けを求め地獄を見ている者を救わずに、俺と同じ苦しみを味わわせるのか？
俺は体内で魔体を発動させて、岩から腰を持ち上げた。
『何だ？ 他人を助けに行くのか？』
『人を助ける？ まさか。俺はフレアの考えを理解する事が出来ない』
『だったらどうして行こうとすんだよ』
『そんなの、自分の為に行くに決まってるだろ』
俺は他人がどうなろうとどうでも良い。
だけど、俺と同じ地獄を味わってほしく無いっていう、ただの自己満足の為に俺は行く。
『他人がどうなっても良いなんて、本当は思ってないだろ』
『人を助ける理由が分からない奴に、誰かを助けに行くなんて言う資格ないからな』
『そうか。ま、頑張れよ』
