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(今日、僕は死ぬ……)
秋山哲人は所謂オタクであった。幼少期からアニメや特撮のヒーローが好きで、その憧れを高校生になった今でも持ち続けていた。
そんな彼は今、人気のない放課後の屋上。転落防止の柵を背に眼下に広がる小さくなった校庭を見つめていた。
ただ誰かを助けたかった。憧れた正義のヒーローになりたかった。そんな思いが哲人を突き動かし、彼は虐められていたクラスメイトを庇った。しかし、その結果、虐めの標的が哲人に移り彼は手酷い虐めを受ける事になった。
学校に在るありとあらゆる私物は汚され、壊され、近くにいるだけで罵詈雑言が飛び交い、かと思えば声を上げても誰も反応しない。あまつさえ家にまでイタズラをされるようになった。母はノイローゼになり家でも暴力を振るわれ、先生達は報復か、或いはブランドイメージが傷つく事を恐れてか、怯えたように動かない。
そして今日、守った筈のクラスメイトが自宅で自ら命を絶った。彼への虐めは終わっていなかったのだ。その上、イジメをしていた関係者たちは哲人を首謀者だと吊るし上げた。次のターゲットになる事を恐れたクラスメイト達は誰も否定しなかった。
その言葉を鵜呑みにした世間は、彼を更なる絶望へと突き落とした。常に見張られ、ありとあらゆる個人情報が流出し、最早人権など存在しない状況で、彼はもうこの世界に居場所など無いことを悟った。
何も……何も守れてなどいなかった。哲人が助けた、助けてたかった彼も、自分自身も、何一つ。何も持たない自分が下手に首を突っ込んだばっかりに、全てを失ってしまった。
(こんな無力な自分がヒーローになるだなんて……おこがましいにも程があったな……)
自虐的な笑みを口元に浮かべ、冥府への道を一歩踏み出す。
体がフワリと重力に引っ張られ、その数秒後に意識が途絶える。
(ああ、どうか生まれ変われるなら、今度こそ誰かを守れるような強い人間に……)
グシャリとグロテスクな音が響く。その音は、もう誰の耳にも届かない。




