第４９話 下水道攻防（１２）ファイヤーボール
神隠しの里（森）で調薬士の助手？をやりながら 色々な事を学んだ。ある日、変わり種の魔法使いが入院してきた。
研究していたのは、”空間”。その一つ、ダンジョン内では必須だと言って、”オートマッピング”を教えてくれた。ただのマッピングなら、お馴染みなので、俺はさらに先にすすめた。”ルービックキューブ・オートマッピング”、多階層でのマッピング＋ワープ対策用の優れものだ。欠点も従来通り、マッピングの例に漏れず・・歩いた所と見える範囲だけが 地図上に立体的に表示される。それでも、トラップ”ワープ”の場合、飛ばされた場所を認識出来なくても マップの自動入れ替え機能で 迷子にならない。
メルに説明すると、とても欲しそうにしている。でも、これ 空間魔法だよ、きみ使えるの？・・とは、とても言えない。
ワンド（灯石）を、地面にかざす。僅かな足跡が、転々と・・ある方向へと続いている。最も戦闘力の高い オレが先頭・・俺が、次・・メル・・ミミと続く。次第に中央部に近づいて・・先方で『キラッ』何かが光った。
ワナの恐れがある・・隊形を崩さず、見える所まで・・金貨だ、それも３枚。無言でメルが歩き出す、かがんで拾おうと、手でつまむ。
後ろで見ていた俺が 惚れ惚れする舞。オレは、胸元に炎を抱き 半身を回転させる、さながら宝塚のトップスターの様に。
胸元に抱かれたかった炎は、行き場を失い、地面に落ちる。
「これは何？もしかして、ファイヤーボール？」
メルが驚いているのは、重力式ファイヤーボールしか見ていないのだろう。俺は、知っている。里（神隠しの森）で、アンジュが、数え切れないほどの火傷を負い。オレが、毛を焼かれ、円形にハゲになった火傷を治療しに来ていたのを。その当時、俺は、ハゲの方が面積多いから剃った方がいい、と言って殴られた記憶が、・・・こいつ意外に短気だ。
「警告？」
俺は、そう感じた。
「そのようだ、里で 師匠が使っていたのと同じだろう。殺傷能力は無いやつだ。」
（ハゲには、できるだろう）
オレに殴られた。声に出していないはず？
「ちょっと、二人で分かってないで、教えてよ。」
「ああ、これは、ファイヤーボール。芯材は、良質のタール。移動魔法は、”空間”。」
「俺達に、"これ以上近づくな。"という警告。」
「そして、これはメルの物。」
話を聞いていないメルは、金貨にご満悦。
更に、周りが騒がしくなる、いつの間にか 三方を囲まれていた。大型のネズミ、色は下水道のネズミが黒にたいして、こちらは灰色。こちらを睨んでいる目は、ワンドの光で 輝いている。
「これでどうだ！」
「待って。」
俺が止めようとしたが、もう放っている。そのネズミ達、慌てた様子もなく前足で目を覆う。
「トコロテン光線は、効かない。あいつらには、知性がある。」
メルの目が点に、そして、怒っている？頬が膨らんでいる。
※ファイヤーボール・・火の魔法。火の玉を高速で打ち出し相手を、火で攻撃する。芯材を用いないで打ち出した場合は、例外なく消滅するだろう。今回は、良質のタールに着火して、相手に付着させる、これの効果は、火傷程度。
※重力式ファイヤーボール・・重力魔法の初級は、重力の無効化による相殺か反重力による相殺。中級になると、引力方向を捻じ曲げる。この方法だと、重力を相殺して 相手に向けて重力をかける という移動方法より強力で、簡単に追尾も出来る。通常、火が消える恐れがあるので、芯材内部にも衝撃で発火する様にしている。（例、砕いた火打石を組み込み、摩擦で発火させる。）
※空間式ファイヤーボール・・芯材を発火しながら前に押し出す。そのまま、相手との空間を無視、オレの胸にタールが付着して、燃やす。
突然現れる ファイヤーボール に対応は、不可能。それに、対応できるまで オレとアンジュは、修行させられた。
