第３９話 下水道攻防（２）
かなり御機嫌なメル、ウザイと思うが声にだすと面倒だと、獣人３人と俺は 後ろを歩いていく。何故 魔法使いが先頭なのか・・・さっきの光で、ここいらの全てのネズミの脳は、ところてんと化した。と言って、歩き出した。面倒なだけで、後ろから・・という状態。
メルは、自前の灯石の付いたワンドを 取り出すと 石をひねる。クルクル・・回ると徐々に明るくなる。
「おい、そんなに便利だったのか。これ以上明るくなるなんて 聞いてないぞ。」
「あら、そうだったかしら？だったら、聞かれなかったのね。」
一向にブレないメル。それぞれが、回すと 辺りが一面 昼の様に明るくなる。
「これって、明るくなりすぎじゃない？」
「大丈夫、ところてんネズミは、見えないから。」
スタスタ・・歩き出すと。
一旦逃げ出したが、しばらくして落ち着きを取り戻したネズミ。目は見えないが、音は聞こえる。コソコソと逃げるネズミもいるが・・音に反応して、向かって行く。
大きいやつだと 小型犬ほどに肥大化したネズミ。コツコツ、靴音のする方向に疾走する。音源に敵がいる、気配をたどり噛みつく。本能のままに、メルに向かい走る。
「キャーッ。」
３匹のネズミがメルを襲う。尻餅をつきながら、ワンドを前に突き出し・・・。
『ベシッ・ベシッ・ベシッ』
肉の塊を、壁にぶつけた音。メルの足元には、首が変に曲がったネズミが３匹。
「お、これは、いい。」
俺は、早速 ナイフを取り出すと 耳を切り落とす。３個を袋にいれ 腰にぶら下げる。
「これって、使えそうだな。」
感心する俺に、
「えー、面倒だろ。」
オレが反論。
「いや、なんか使えそうなんだ。少し協力してくれよ。」
「面倒だなー。ショートソードで、斬っちゃえば一発だぜ。」
「まあ、シャーネよ。今日は、ボスだし。」
「・・・、で、どうやんだ？」
下水道は、半円のトンネル。両側に、１ｍ程の通路が両側についている、所々に 横断用の橋がかかっている。いま、歩いて方には ミミが走って・・ネズミに見つかると逃げる。逃げられると、目が見えなくても 本能に従い追いかける。その先には、手前にメル、次に取り逃がさない様に獅子丸。その後ろにナイフを持った俺。
反対側は、オレ。乗り気じゃないが 走る。戻ってくると、メルが腰を落として手を前にかざす。走り抜けるミミとオレ。一回３～５匹、ぶつかった音がすると俺は素早く耳を切り落とし、まだ生きているが目的は”耳”胴を蹴って下水道に流してやる。
１００個位で、疲れたと言い出した。滑る足元に注意しながらだから 疲れるのだろう。ここからは、普通に歩く。獅子丸が前を・・走ってくるネズミを ただ振り下ろした剣で かなりつまらなそうに切り倒していく。それもしばらく行くと、・・・終わりになる。
紫色？赤茶？なんともいえない 恐らくスライムだろう、大きな部屋を占領している。中央部分に、さっきの光で逃げて行った大量のネズミが見える。消化の為か、波打ちうねっている。
「すざまじいな。あの真ん中に それを放り込めば、いいのか？」
「そうだが・・。」
俺は、天井を見つめる、つられて皆も上をみる。
部屋は、長方形。あちらこちらから流入してくる下水の出口が 幾つか見える。
俺達が、入ってきた方は、約３０ｍ、一面がスライムで分かりにくいが、両側の通路が約２．５ｍ、プールの幅が２５ｍその両端に柱。長手に約５５ｍ、同じく両側に通路が２．５ｍと柱が３本で２列、プールが５０ｍ。スイミングスクールのプールに柱が６本、俺にはそう見えた。
この柱、木製の太い梁を３本支えている。天井になるのは、木製の分厚い板だろう・・・ここで、スライムを 燃やしたら・・ガス爆発しなくても・・天井が燃え落ちる。
「どうするの？燃やす？」
