第３７話 地下下水道
『カナザワ』は、汚染後に造れた街。以前の生活様式を望んでも、技術・知識の劣化により 復元は不可能と思われた・・異能者が現れ、各種生物の進化により そのいくつかが復活する。
下水道もその一つ、各住宅・店・工房・公共施設・城、そして道路の排水、これらが下水道を通じて一か所に集められ、排水されていた。
当初、排水口は、海岸の右 港湾部分（自然の断崖に造られた船着き場、主に貨物船・貴族が使う大型船が使う。）と、海岸の左 砂浜部分（海水浴と小型の漁船が使用）に間に設置しようとしていた。目の前の海に、汚水が流れる・・住民からの猛烈な反対により 計画の変更を余儀なくされる。
海岸の左側、砂浜から街内に移動すると、魚を加工する建物や船大工の工房・魚市場と にぎやかな一角の後、スラム街と巨大な隔壁されたコロニーが現れる。
当初、スラム街は無かった。その真下に 巨大な汚水場が作られている。蓋をし、土で覆ったとしても 匂いは上がってくる。コロニーが出す廃棄物処理に困った 役所は、この汚水場に流す事にした。それ以降、地面から異様な臭いが鼻をつく。それでも 住む所を追われた住人は、ここに住むしかなった。
この汚水場から排水は、塀の下を通り街より左側の海へと 流されていた。
汚水に集まる者がいる。海に出た排水口からネズミが入っていく。中は、暖かく天敵もいない、瞬く間に 雑多な種類のネズミが増えていく。ネズミも汚染された物を食べ、外の環境に適応してきた、しかし、まったく別の環境である下水道に移り住むと、また進化をする事により、適応する事になる。
ネズミが移り住みだすと、別の問題が・・集められた汚水を分解する為、幾種類ものスライムが入れられた。スライムがゴミを体内に取り込み、分解吸収しているのは、スライムを知ってる者にとっては 見知った事。それならば、と・・汚水場に入れられたのだ。しかし、結果は 悲惨な事になる。
スライム同士が 取り込み（共食い？）ながら進化を始めた。大量の餌を与えられたスライムは、見た事もない色に代わり 汚水場一面に広がる。更に分裂したスライムは、海へと流れだした。
また、ネズミ達は、下水道の壁に穴をあけ、巣を造り始める。
”下水道が崩壊する。”実態を知った役所は、ネズミとスライムの討伐を決め、治安部隊に命じられた。それは、難航を極め・・毎月討伐部隊を送るが、一向に改善されなかった。
船大工の工房の裏、塀の手前のマンホール蓋を開けて 下水道に降りていく。ツーンと鼻に突く異臭。治安部隊の異能者が、鼻の感覚を鈍らせてくれるが・・それでも強烈、しかし耐えられない程では無い。
「ねえ、何故、ここの掃除をしなけれないけないの？」
ミミは、ここに入った獣人の中で、もっとも鼻が良い。マンホールを降りる途中で、鼻が壊れてしまった。半分怒り、半分諦め俺に 聞いてくる。
ここに来たのは、獣人の獅子丸・オレ・ミミ、そして、傭兵部隊が壊滅し生き残った俺、商人と専属の護衛として雇われた。俺が主人の代理人となって 一緒に来たのだが・・・後悔している、臭い！
「そうだな・・ミミ達は、ここの戦士として住人になっただろう。住人は、ミミ達の強さを知らない、だったら戦ってもらえばいいだろう。ここの掃除もできるだろうし。」
「ふーん、じゃ、ここで試されてる訳か。」
後ろから着いて来る治安部隊を見ながら、ミミは呟いた。
