第２３話 旅の前に
「修業が終わった。」
アンジュが部屋に入ってきた。終わったわりには、あまり嬉しそうでない、むしろ、試験を受ける前のような緊張した顔だ。
「今日から大丈夫ですか？」
調薬士に、何か頼んだ？
「明日からでいいかな？まだ、部屋を片付けていないから。」
「では、明日の夕方から来ます。」
「明日って？修業が終わったら 準備するはずじゃ？」
オレがアンジュの後ろを歩きながら聞いている。
「ああ、修業は終わったけど・・・・・・。」
よく聞こえない。
「それいいね。オレも一緒に、な！」
「いいけど、その前に・・・。」
「そうだよな。そっちも手伝うよ。」
二人で何事か決まったようだ。
次の日から、アンジュとオレは、いつもの場所で狩りを始める。修業の成果を確かめる為だろうか？森の獣を狩りつくす勢いではじまった。初日、２人だった荷物運びは、２日目４人、３日目からは８人と増えていく。
最後の７日目、３０人までに増えていた。夕方、狩りの成果の獣は、それぞれに分配されていく。荷物運びの手間賃として。ラバの世話をしてくれた牧場に。面白い荷馬車だと言い、それを長距離用に改造してくれた棟梁達に。もっとも多くお供えしたのが、とおるを見ていてくれるマギ様へ、半分は燻製にして保存出来るようにしてある。
クロネコが、袋をくわて部屋に入ってきた。俺達は、念話を使える様になったので 直接、話をする事が出来るようになっていた。
”マギ様からじゃ、わしらは、賢者の石と呼んでいるが これをやると言われたので 持ってきた。”
中には、色違いの平べったい石が入っている。小さな穴が開いているので 紐でも通すのだろう。
”これはじゃな。こう首に着けるのじゃ。”
クロネコは、首を上に向ける。そこに 黒い細い首輪にやや小ぶりの黒い石が付いている。黒毛に隠れて見えないようになっている。
アンジュ（俺は中にいる）とオレは、石を取り 一緒に入っていた細い紐を通して首に掛けてみる。
”では、その石に意識を集中するのじゃ。”
この村を上空から俯瞰した地表・・これは、地図だ！・・そこに、色違いの点が光っている。この点？もしかして？
”そうじゃ、この石のある所じゃ。それから、わしの石。黒に意識を集中してみろ。”
目の前がぼやけ・・次第に見える様になる。アンジュとオレが見える。えっ？
”そうじゃ、わしの目が見ている物をみているのじゃ。どうだ、きにいったか？”
「はい、すごいです。」
”行った事のある場所なら、その俯瞰風景が、行った事がないなら黒くなった所に 石の位置が表わせられる。”
「これ、ＧＰＳ石ですね、凄いです。」興奮した俺が、瞬間 声を乗っ取る。
「ＧＰＳ石？」
アンジュ達は、夕方 部屋を使って 体の仕組みを教えてもらっていた。どこが急所か、大事な器官の場所は、頭が衝撃を受けると、骨を折ってしまった際の治療は、教わる事は多く とても７日では終わりそうもない内容だが。なんとかまとまった様で、アンジュは頭を抱えて覚えようとしていた。
次の日、荷物をまとめて荷馬車に積んでいる。マギ様への挨拶が終わると、ハゲタカ達は、新しくなった荷台に降りてきた。とおるを置いていくのは、気が引けたが まだ意識の戻らないとおるを連れて行く事は出来ない。
平坦な獣道をしばらく行くと・・あの葉の門が現れた。
「こんなに短い道だった？」
葉の門を抜けると、見慣れた荒地が広がる。
