第１６０話 コロセウム後編 ハラペコ三獣士（１）クマ獣人「ツキ」
人目を避けるように、ただ、鼻を頼りに・・。
何故、こんなに急に生きて行く事が変わったのだろう。
獣人部屋（地下牢と呼ばれていた）に、先生が現れたのが最初だった。
ただ、私たちを観察していた。
ときおり、薬の差し入れがあった・・最初、それを見た裏方達ともめたのだが、先生がそれを飲み危険な薬ではないと証明すると、だれも文句を言わなくなった。
後で知ったのだが、先生は札を売っていたのだった。
裏方達は、色々情報をもらう代わりに、私たちの観察を容認していた。
それで、情報が合わないと苦情が来ない様に薬をくれたと思っていた。
昨日、先生が来て「薬が入るから水とメシを捨てるのだ。」そう言ってくれた。
いつも世話になっているネズミ達の次に感謝していたので、トイレに捨てて・・
それが始まりだった。
幾度か戦ったイブと言う闘士と城の護衛兵との戦闘。
牢から牢へと、カギが回っていくる。
受け取ったカギで、自分の牢を開け 隣に放りこむ。
戦いを見ていると、「あんた達、牢を出て邪魔が来ない様に入口を見てくれない。」そう言われ牢を出て入口へ、そこにはだらしなく伸びている裏方達。
戦いは、イブの勝利で終わったのだが・・急にどこかに行ってしまう。
ここに居てもしょうがないので、イブの後を追うと、
私の一族だと言うクマ達に取り囲まれてしまう。
いくら故郷や両親の話をされたも・・ここで生きて来た私に懐かしむ余裕は無い。
正直、億劫になっていた。
その後のメシはありがたかった。
幾分、空腹をしのぐことが出来た。
脇で何か話し合っている様だが、私の関心はここを出て空腹を・・。
会議の後・・上にいくと言われついていく。
階段上の扉を通り・・初めて見る場所は、今までの世界とは違っていた。
汚物が染みついている牢と違う、清潔に掃除された床。
血で赤黒くなった壁と違う、磨かれた壁。
押しつぶされそうな天井と違う、解放感のある天井。
「何処からはいるのか？」
イブの声？
扉から出ると、そこには警備兵？が待っていた。
みんなの様子から味方？と思われるので黙っていた。
出て来た階段の少し先に、また上へ上がる階段があるが それを使うのでは無いようだ。
「向かいの階段の下に隠し扉があります。床をよく見てください、毎日大勢が出入りしているので その扉に向かっていいます。」
一緒に来た裏方がそう言っているが、意味が分からない。
言われた私たちは、階段下に向かいつつ床を調べる。
「ここ・・ホコリが無い。そして、あの壁に向かっている。」
言われてみれば、その壁に向かって歩いたようにホコリが飛んでいる。
イブが壁を叩く。
”コン、コン”
目の高さ・・壁に隙間が出来た。
そこから見える両目。
イブから浮き出る幽霊？
薄く白い幽霊が中に入っていく。
壁の奥から聞こえる・・・
「幽霊が出た。」
「こいつ、手配の幽霊じゃないか！どうしてここに？」
怯えた男の声。
走り出す足音・・だが、数歩で。
”ダーン”
前のめりで倒れる音？
「あぁ・・」
また、走り出す足音。
”ダーン”
同じ音の後、静まり返る扉の奥。
”カチッ・・・ギィ・・・”
扉が開き、さっきの男？がイブを招き入れる。
再び閉じる扉。
「あそこと、あそこ。それと天井に３ヵ所。」
「分かった、でも天井は無理。」
「それなら、こっちでやるから飛ばしてくれればいい。」
「分かった。」
”ヒューン・・・カチャーン”
何か飛ばす音の後、物が壊れる音。
”ヒューン・・・カチャーン”
「あれ？」
「そう、近くに行けばいい。棒に分身体を付着させる。それから、本体を分身体に移動させて重量を増せば落ちる。」
「分かった。」
”ヒューン”
さっきと違い、しばらく経ってから。
”・・・カチャーン”
物が落ちる音と壊れる音。
扉が開き中に入ると、何が起きたのか理解できた、足元に３個の監視カメラが落ちていた。
「さ、急いでこっちへ来て、そこが廃屋になっている。」
再び始まる会議、しかし私は関心がない。
「この空間。」
「ああ、念話が使える。」
「あの扉の壁が堺ね、壁と床にコーティングでもしているのでしょう。」
「それで、石の場所は分かるけど・・」
「おそらく。」
さっきの男？と上で待っていた女が話し込んでいる。
「それの場所は？」
首にたてがみのような毛をはやした獣人。
「あそこだ。」
窓を開け指さす先には、壁にへばり付く様に建てられた蟻塚みたいな建物の最上階。
「あそこに？」
「そうだが・・」
「分かった。おい、”オレ”も来い。それからそこのクマさんも手伝ってくれ。」
えっ？
急に振られても・・・
「３人で大丈夫か？ついていこうか？」
「ミミは居ないかもしれない、でも石をそのままに出来ないのだろう？それに、俺達は獣人だ、簡単にやられたりしないさ。あんたは、自分の仕事をやればいい。」
「分かったよ、気を付けて行ってくれ。」
「ああ、あんたもな。」
「ちょっと、方向が違うよ。」
「あんた、名前は？」
「名前？ここでは”クマ”と言われていたわ。」
「それじゃ不便だ、あんたの首元 綺麗な白い三日月だね。そうだ、”ツキ”にしようか。」
「ツキ・・・」
「気に入ったかい、じゃ、名づけのお祝いだ。メシを食いに行こうか。」
人目を避けるように、ただ、鼻を頼りに・・。
