第１３８話 閑話 闘士クロウ ｖｓ 闘士イブ（３）
おや？
聞きなれない樫木同士がぶつかり合う音。
コロセウムの出口に向かっていたのだが・・後ろを振り向くと、同じ様に気になったのか数名が闘技場を覗いて・・・戻っていった。
何かある？
戻るとコロセウムは、静まり返っている。
つまらない戦いに、さっきまでのブーイングが・・無い。
訳はすぐに分かった・・二人の娘の戦い。
面白くないと思っていたが・・すぐに夢中になってしまう。
ふと、周りを見ると・・人が増えている、一旦帰ろうとして戻って来た人だけではないようだ。服装から迎えに来たであろう人も、一緒になって見ている。更には、噂を聞きつけたのだろうか、人は次第に増えていく。
店じまいを始めていた店主達も、再度店を開き始めている。
現に闘技戦の予定時間（３０分）は、過ぎていた。
しかし、住民の誰もが帰ろうとしない。
イブは、久しぶりに楽しいと思う。
今までは、逃げるだけの闘技戦だった。
理由は、棒のメンテナンスが出来ない事。
一旦、ささくれだったら直す方法がない。
ただ紙ヤスリで削れば、すぐに折れてしまう。
目を潰しながら、棒をしごく・・その道具がない。
道場では、父以外に負けた事が無かった。
自己流の棒術を考え、道場で披露したら父に怒られた。
そんな事より、教えれた事をしっかり身につけろと。
自信があったのに、門下生の前で・・・
それから稽古をサボるようになった・・・
ある日、外で遊んでいて戻ったら・・道場は無かった。
あとは・・
でも、今日は楽しい。
お互い堅木なら心配はいらない、思いっきり打てる。
打ち合いながら、また昔の事が思い出された。
父は、知っていた。
生まれながらにしてイブは、マナの流れが見える異能者になっていた事を、それでは困ると・・父が検査官に・・
それは、棒術を教えだしてすぐに分かった・・オレの棒が打ち込む前に反応している。
「イブ、この棒の動きがわかるのか？」
「見えるよ、影さんが先回りして教えてくれるの。」
少し教えると、見る見るうちに上達していく。
嬉しくなった父は、全てを教えようと・・
ただ、我流の棒術を認める事はなかった。
クロウの剣の軌道が見える。
何度も修行して出来た綺麗な面となって見える・・それは、肩を狙い打ってくる。
棒の先端を、軌道に合わせ振り上げる。
軌道をそらす乾いた音、「コン」
乾いた音が引き金となり、後方の棒がクロウを狙い打ちかかる。
予想していたのか、木刀がそれを止める。
今日、何度もやり合った・・お互いに攻守を入れ替え打ち合う。
しかし、互いにいつまでも打ち合う余裕は残っていない。
劣悪な環境で体力がやっと維持できるだけの食事は、闘技時間（３０分）でさえ体に負担をかけている。
最初見えていた、お互いの綺麗なマナの流れはもう見えない。
これが最後だとお互いに分かっている・・
最後の打ち合いが始まった。
