第１０話 初めての旅
２頭たての荷馬車が 荒野をゆっくりと進んでいる。アンジュととおるは、交代で荷台で休みながら森を目指している。森につくまでする事もない・・。
数時間前・・コロニー長に呼び出された２人は、連絡が取れないコロニーの調査を頼まれた。場所を知らないと 断ろうとしたが・・コロニーを知っている住人には、外に長時間出ていられる者が居なかった。コロニー長に懇願され、ついに根負けして・・用意されたホロ付き（中で野宿できる）馬車に乗る事になる・・。
さて、コロニーからコロニーと 直接移動すれば、時間も荷物も少なくて済むが・・２人は、近くの森以外出掛けた事がない。方位磁石を持ってはいるが、磁気嵐が頻発するこの地では 信用できない。
そこで、コロニー間にある森を中継する事にした。コロニーよりはるかに大きい森なら 多少位置が違ってもたどり着く事が出来る。
森まで 1日、森で水と獣を仕留めて少ない食料の補充。朝、太陽の位置と方位磁石で コロニーの位置を特定して 移動に１日。コロニーの調査に1日、森経由で帰りに３日。
荷台で横になっていたアンジュが急に起き出した。後ろに移動すると・・周りをキョロキョロ・・何かを見つけた様子・・急いで、とおるの隣に・・手綱を受け取ると、荷馬車を止める。
とおるの手を引き、荷馬車の脇に隠れるように・・
「どうかした？」
「もうすぐ来る、足止めしてくれ。」
「なにが・・くる？」
「名前はわからない。ラバが教えてくれた。」
「ラバが？」
「うん、急にソワソワしだして、あっちの方を気にしている。」
アンジュが示す方角から 何かが走ってくる。砂ぼこりから１頭のようだ。
「わかった、あとは任せた。」
「おぅ。」
左右に分かれて、ほふく前進・・それは、真っすぐ馬車目掛けて走ってくる・・ラバは足を縛っておいたので身動き出来ないでいる。
頃合いをみて とおるが それの足に氷の塊を巻き付ける。何が起こったのか分からず、よろけるそれ。飛び出したアンジュの剣が それの首を切り飛ばす。
「なにこれ？」とおるも知らないようだ。
「なんだろうね？でも、食えるんじゃない。」
出発が遅く、大型の獣？の余計な血抜きまでやっている、結果、荒野での野宿になってしまった。
「こいつがあるから、森で水を補給したら すぐに出発しようか。」
「そうだね。」
朝、朝日と方位磁石で方角を確認して森を目指す。荷台の中では、一人で解体作業・・かなりの重労働だ。
「樽か壺がほしいね。ここでは燻製に出来ないから腐ってしまう。」
「コロニーまでなら間に合うかも。」
「取り敢えず これに入れていくよ。」
中にあった 大型の水ガメに 日持ちしそうな肉を切り分けして入れていく。すぐ腐敗する内臓は、後方に廃棄。幌馬車の上のハゲタカ？がうるさく鳴いている。
荷馬車は、森に入れない。道がないので荷車が通れない。森の淵の木に縛り付ければ簡単だが・・帰るまで 獣に襲われるだろう。そこで、ある程度 はなれて荷馬車を止める。森に入るのは、１人だと危険なので２人で入るが・・ラバが襲われるか心配だ・・と言っても、もう 水の補給しないと コロニーまで間に合わない。（解体に使ってしまったので、もう残り少なくなっていた・・。）
ラバを幌馬車の横に縛り付け・・森へと出かける。
鬱蒼としたそれほど大きくない森は、２人が歩くのはそれ程 難しくない・・水の匂いに導かれ、湧き水を水筒に集める。・・それ程 時間をかけずに戻ってこれた。ラバ達も異変がないようで、のんびりとしている。汲んできた水を与え、再度、補給に・・
まだ日も高いが・・磁気嵐があるのだろうか、方位磁石が役にたたない。
「予定だと、今日ここで野宿だろう。予定通り、ここで野宿しようか。」
「そうだね、それなら もう一回水を汲んでこない？」
「了解！」
