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新しい生命が今ここに誕生す

こちらの作品は私が中学生の頃に執筆した物語を

アレンジしたものとなっております。

あれは、まだ春の冷たい風が街を吹き抜けていた頃のこと。

公園の桜の木は、ピンク色のつぼみをいっぱいに膨らませていた。

今にも咲き出しそうな、新しい季節の始まり。

そんなある日、優しい夫婦のもとに、ひとりの小さな女の子が生まれた。

「あなた、見て。とっても元気な女の子よ」

ベッドの上で、お母さんが愛おしそうに赤ちゃんを抱きしめる。

「ああ、本当にかわいいな……。よし、名前は『美有（みう）』にしよう。美しい心を持って、たくさんの幸せがある人生を送れるように」

お父さんが指を差し出すと、生まれたばかりの赤ちゃんは、小さな手でぎゅっと握り返した。

「ふふ、よろしくね。花山美有ちゃん」

こうして『美有』という名前をもらった女の子は、両親のたくさんの愛情に包まれて、すくすくと育っていった。

美有は、とにかく元気で無邪気な女の子だった。

お散歩に出かければ、道端で見つけたダンゴムシをじーっと見つめる。

「お友だち！」と言って大喜びだ。

お家の中では、お気に入りの人形をパペットのように動かして、一人で何役もこなす劇を始める。

その姿は、お父さんとお母さんを毎日笑わせていた。

「みう、ご飯の前にちゃんとおてて洗った？」

「はーい！　あわあわのゴシゴシだよ！」

洗面所から、美有の元気な声と、水のパチャパチャという音が聞こえてくる。

こんな当たり前で、何よりも幸せな毎日が、ずっと続くのだと誰もが信じていた。

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美有が４歳になった、ある日のこと。

その日は朝からどんよりとした曇り空で、今にも雨が降り出しそうな天気だった。

お父さんとお母さんは、お仕事の用事で遠くの街まで出かけることになっていた。

「美有、今日はお留守番よろしくね。お利口にしていたら、帰りにすっごく素敵なお土産を買ってきてあげるから」

玄関で靴を履きながら、お母さんが美有の頭を優しくなでる。

「おみやげ！？　やったぁ！　みう、いい子で待ってる！」

美有は目をキラキラと輝かせて、ぴょんぴょんと跳ね回った。

「こらこら、お行儀が悪いぞ。でも、楽しみに待っていておくれ。お父さんとお母さんの、とっておきの秘密のお土産だからね」

お父さんも優しく微笑み、美有の小さな鼻をちょんと突ついた。

「いってらっしゃーい！」

美有は、手がちぎれるくらい大きく振って、二人を見送った。

車のエンジン音が遠ざかっていくのを、美有はワクワクしながら聞いていた。

（お土産、なんだろうな？　美味しいお菓子かな？　それとも、かわいいリボンかな？）

楽しい想像を膨らませながら、美有はお留守番をお願いされた近所のおばさんの家で、お絵描きをして過ごしていた。

けれど。

そのお土産が美有の手渡されることは、二度となかった。