天魔のセシルは恋を知らない 〜幼なじみ（王子）は、セシルのことを愛してます。でもセシルは気付きません。だって、あたしは男だもん←思い込み。天使のように可愛い最強天魔セシルの物語

送り狼に気をつけろ！

　出来ることは限られている。

　たった一つだ。

　なら簡単なこと。何をどうするか告げないないなら、あとは、剣を抜くか、抜かないかだけ。

　冷静になれ。

　正しい判断をする必要はない。他人に責任を預けるな。

　大切なことは、招いた結果に後悔をしないこと。

　後ろ指を刺されても、堂々と胸を張って進み続けることだ。

　人混みをかき分けながら、兵舎に向かっていると、

「ない胸を張って、いつになく勇ましいな、セシル」

　と失礼なことを言ってくる。

　睨むと、同郷のよく見知った顔だ。

　ほう、なぜ、お前がここにいる？

　などという疑問は、どうでも良い。

　取り敢えず、蹴っちゃえ！

「いてぇなぁ。くそ！」

　自業自得だ。こっちは、忙しいんだ、ばか！

「相変わらず、足癖が悪いなって、おい！」

　ほお、肩を掴んでくるか……。

「そんな、チンピラみたいな顔をするな。親友だろ？」

「俺に、お前みたいな親友はいねぇよ。人違いだ、ばか」

「可愛い顔で言う、その汚い言葉遣いも、昔のままだな」

　こいつ、何故そんなに嬉しそうな顔をする。

　ちょっと引くぞ。

「あわあわすんなって！　ほれ、親友のウルフさまと出会ったんだ、喜べよ」

「お前みたいな奴は知らん。忙しいから、あっちに行けって」

　ドンとするが、ウルフは動じない。

「だから、手を離せ」

「離さないぜ」

　いやだから離せって！

「いたたた！　手首を馬鹿力で掴むな！」

　くそう、頑丈だなあ。

　いっそ、切り捨てるか？

「いやいや、待て待て！」

　ウルフは、両手を振りながら、離れた。

　最初から素直にそうしていれば良いものを、まったく、とんだ無駄だ。

　俺は、今、とても急いでいる。

　バラカス隊長が生きていたのだ。

　それは、レティーシアが襲われたのは、隊長の手引きかもしれないということ。

　しかし、この地図……。

「セシル、お前、バラカスさんのとこに行くんだろ？」

　くそっ、こいつ仲間か！

　斬っちゃえ！

「だから、その、直ぐ剣を抜く癖はやめろ！」

　剣先をウルフの喉元で止める。

「バラカス隊長のこと話してもらうぞ」

　通りが静かになる。

　直ぐに、人々がざわつきはじめた。

「ねぇ、お母さん、あのお姉ちゃんとお兄ちゃん、何をしてるの？」

　ふっ、子供は無邪気なものだ。

「めっ！」

　母親が子を叱る。賢い女《ひと》だ。男同士の喧嘩に、口を挟むととばっちりを食らうのは常識というもの。

「あれば修羅場よ！　見ちゃいけません！」

「おい、修羅場だってよ！」

「そういえば、彼氏が彼女にさっき、胸がないとか言ってたぜ！」

　おいおい！

「ねぇ、お姉ちゃんのおっぱい小さいの！」

「こら！　そんな可哀想なことを言っちゃいけません！」

「あんなに可愛いのに」

「美人なのに」

「嫁になって欲しい」

　おい、最後の奴！

　俺がなるのは、お婿さんだ！

「セシル、顔を赤くする前に、剣を収めろよ」

　くそっ、ウルフの奴、にやけやがって！

「知らん、勝手にしろ！　俺は急ぐ！」

「だから、そっちは逆方向だ。バラカスさんが待っている兵舎は、こっちだぜ」

　えっ、そうなの……。

　ウルフが、俺の手を引っ張る。

　まあ、案内してもらうのも悪くない。

　レティーシア達から渡された地図は、大雑把でちっとも役にたたない。

「ねぇ、お母さん、あの二人、手を繋いでどこに行くの？」

「そうね。まあくんも、大きくなったら素敵な女の子と行くところよ」

　どこだよ！

　ウルフの手を引っ張って剥がす。

「照れるなって」

「馬鹿かお前？　俺は」

「男だろ？」

「そうだよ」

　馬鹿にしやがって、ばか！

　とにかく、兵舎に着いたら、ウルフ、お前は用無しだからな、覚えとけよ！

「それにしても、セシル、お前、セシルちゃんの姿ってことは、セシルくんは、死んだのか？」

「見れば、分かるだろ？」

「そうか……、それは、良かった」

　良くない！

　この姿が長いと、男の俺が否定され、消えるような気がする。

　それは、絶対に駄目だ。

「お前が、死ぬとか、この町、そんなに物騒なのか？」

「死んだのは、町に着く前のことだ」

「へぇ、派手に死んだな。殺ったのは、バラカスさんか？」

「違う。何というか、俺のミスだ」

「山で足を滑らして、崖から落ちて全身がグシャリとなったか？　まあ、そんなドジは無いよな」

　だよね……。

「そういえば、お前の妹、元気か？」

　ウルフは、手を叩いた。

「お前は、昔からドジだな」

　そして、俺の肩に手を回す。

　昔から、犬みたいに馴れ馴れしくて、やかましい。

「好きだぜ」

　あわわわ？！

「顔を赤くすんなって、男同士で親友なら当たり前だろ？」

「いやいやいや、お前なんか親友じゃない」

　離れろ！　ドンと押して距離を作る。

　こいつ、この姿の時に限って、妙にスキンシップが激しいと思う。

　身体が目当てに違いない！

　気をつけろ！

「なあ？」

　なんだよ！

「そんな怖い目で睨むな」

　ほんとっ、嬉しそうだな、そういう趣味か？

「なあ、お前、その身体で死んだらどうなる？」

「知らん！」

　死ぬわけが無いじゃん。

「自信家だな……。それでも、剣では絶対に勝てない相手もいることを、知っておいた方が良い」

「この姿で、俺の剣に敵うやつなんていない」

　それが存在意義だ。

　命を奪って終わらせる、それが俺に出来るたった一つのこと。

「いるぜ。バラカスさんも、ジェヴォーダンの一族だ」

　一族は、物騒な仕事を請け負うことを生業としている。護衛として国に雇われることもあるだろう。

　そして、強い奴が駆り出されるのは、もっと大きい仕事、戦争といった、人を大量に殺す仕事のはずだ。

「バラカスなんて名前は、聞いたことがない」

「お前は、もっと他人に興味を持て。あの人の獣は、伝説級の獣なんだぜ」

　伝説に登場してくる化け物か……。

　だから、なんだと言いたい。

「関係ない。剣を抜いた時は、斬るだけだ」

　なんであれ、命を奪って終わらせる。

　それが、出来なければ、存在は許されない。

「くそ、いいから聞けって！」

「兵舎は、ここだな」

　煉瓦造りの建物の前にバラカス隊長は立っていた。

　そして、ウルフに告げる。

「心配は無用だ。俺の間合いの生き死には、いつだって俺が決める」