帰宅途中の悲劇 その２
いつも通り、登校時には西山がいる。
他愛もない会話をはさみ、登校する。カムイは、もう下校のことは、なにも言わなかった。
カムイは、プライドが高い。癪なので、意地でも、もう聞く気もなかった。
後で気付いたが、西山はおとなしいようで、輪をかけてプライドが高かった。
カムイは、それよりも、帰りの計画で頭がいっぱいだった。
ここで、小学生の体について、触れておかねばならない。
小学生の無垢な内臓器官というものは、クォーツなみの正確さで時を刻む。
一度悪癖を覚えれば、それは、もう習性と化す。もう、パブロフの犬なのである。
カムイは、お昼を過ぎた頃から、帰りの計画のことで、周りの声は耳に入らなかった。
昨夜から、浅い皺の脳細胞を総動員して、考えた結果、待ち伏せをカマスしかないという結論に至っていた。
学校を出て少し行った、田んぼのところに、小さな小屋がぽつんとあるのだ。
農耕道具の納屋みたいなものだ。
今日は、西山の裏をかく。
先行したように見せかけて、小屋に隠れて、西山を見張るのである。
カムイも西山も帰りは、その道しかないのである。一本道だ。
帰宅のチャイムが鳴り、いつものように西山が消えると、カムイはそそくさと支度し、後を追った。
やはり、西山はいない。先行していない。
カムイは猛ダッシュで、小屋に走った。
カムイの体は小屋の裏に吸い込まれた。
ここでも待つのだ。なにがあっても待つ。
不動の体勢に入った。
それから、どれくらいが経ったのだろう。
時間にすれば、１０分か ２０分か。いやに長く感じた。もうすぐ秋の訪れを示す、涼風が薄ら寒く感じられた。
西山が現れた。ひとりだ。
妙に早歩きだ。遠くにある自分の家の方、一点を見つめ、足早に歩いていた。
なにか、鬼気迫るものがあった。
段々、カムイの隠れた小屋に近づいてくる。
カムイはタイミングを計って、わざと鼻歌をまじえて、小屋の裏から出てきた。
足早の西山とちょうど鉢合わせするタイミングだ。
「おっ」
カムイがわざとらしく、眉を吊り上げる。
「おぉ・・・おぉ」
西山が驚愕の表情を浮かべた。
「西やん、どないしてん？」
「うぅ・・・」
西山は完全に度肝を抜かれ、焦っていた。
「かえろか」
「あぁ・・・」
西山は、脂汗を滲ませた。・・・
